Un juez de la Corte Superior de Columbia Británica dictaminó el 22 de marzo que la familia del hombre cuya pasión era el Mustang Mach 1 Cobra de 1969 debía $33,000 al amigo que contrató para comprar el auto de colección después de su muerte.
El juez John Gibb Carsley dijo que Billy Mah pasó muchas horas reparando el Mustang como un proyecto apasionante, gastando miles de dólares en ayuda profesional.
Después de la muerte de Mah el 24 de agosto de 2018 en Maple Ridge, dijo el juez, su familia y amigo Braxton Lee Lawrence negociaron la compra del automóvil por parte de este último. Este proceso comenzó cuatro días después de la muerte de Mah cuando Braxton envió sus condolencias y dijo que estaba interesado en comprar un Mustang.
“Sé que estaría feliz de estar conmigo para completar las restauraciones de la manera que él quería”, escribió en un mensaje de texto.
Pero cuando Lawrence dejó de pagar, la familia demandó.
Lin Ma era la ejecutora de la herencia de su hermano. Ella dijo que los acuerdos fijan el precio del Mustang y que Lawrence violó esos acuerdos.
El juez estuvo de acuerdo.
«El período previo a la venta fue agradable, ya que ambas partes estaban encantadas de que las preciadas posesiones del Sr. Mah se hubieran vendido a alguien que cuidaría y restauraría los Mustang», dijo Jeb Carsley. «Sin embargo, poco después de la venta, el acusado llegó a creer que el valor justo de mercado del Mustang era menor de lo que había pagado. Se quedó con el Mustang, pero dejó de pagar».
El juez dijo que Lawrence era novio de la hija de Mah, con quien tenía una relación cercana.
«Uno de los vínculos comunes de los dos hombres era un interés en los Mustang», dijo el juez.
El 21 de enero de 2019, Ma le envió un correo electrónico a Lawrence diciendo que buscaba $55,000 por el Mustang, pero que se lo vendería a Lawrence por $35,000 porque «Mah había expresado verbalmente su intención de darle al acusado $20,000».
Jeb Carsley dijo que el testamento de Mah no mencionaba a Lawrence.
La familia propuso un pago mensual de al menos $ 500 a $ 600 con reembolsos de impuestos sobre la renta y bonos de empleo más las ganancias de la venta de los automóviles de Lawrence, siempre que los $ 35,000 se pagaran en su totalidad antes del 30 de junio de 2019.
También aceptan la sugerencia de Lawrence de mudarse a la casa de Mah.
La hermana dijo: «Propongo que el alquiler de la casa de Billy sea de $1300 al mes desde ahora hasta el 30 de junio de 2019. El 1 de julio de 2019, el alquiler será de $1500 al mes con un contrato de arrendamiento de un año». «Esto le brindará algo de alivio si desea hacer pagos adicionales por el automóvil».
El 30 de enero de 2019, las partes firmaron un contrato de venta de $35,000 por el Mustang.
Cinco días después, Lawrence envió un correo electrónico expresando su preocupación por la condición del auto, diciendo que una restauración completa costaría $50,000 y que el auto estaba valuado en $25,000.
Lawrence afirmó que ambas partes siempre supieron que los acuerdos no especificaban un precio final para el Mustang y que el precio final se determinaría después de que se completara la tasación.
Lawrence afirmó que tenía derecho a aplicar un descuento al valor de tasación final; Se basó en una declaración que Ma le hizo durante el curso de las negociaciones, cuando Mah dijo que quería darle una suma de dinero.
El 9 de febrero de 2019, Ma le envió un mensaje de texto a Lawrence diciendo que si ya no estaba interesado en quedarse con el Mustang, había otros compradores interesados.
La hermana se mantuvo firme en el precio.
Para septiembre, el abogado de la hermana había enviado una carta de demanda por un monto de $33,000, más los honorarios legales.
“La demandada no hizo más pagos al Mustang y no le devolvió el auto a la demandante”, dijo el juez, señalando que la hermana se había ofrecido a cancelar el contrato si Lawrence devolvía el auto.
Al final, el juez rechazó los argumentos de Lawrence de que el precio de $35,000 solo dependía de la finalización de la tasación.
«Encuentro que en el momento en que se ejecutó el contrato de venta, el demandado sabía que estaba comprando el Mustang por $35,000», dijo Jeb Carsley. Luego acordó pagar esta cantidad según los términos de la letra de cambio.
