La tormenta Fiona causa estragos ‘horrendos’ en la costa este de Canadá

STEPHENVILLE, TERRANOVA, 24 sep (Reuters) – La poderosa tormenta Fiona azotó el sábado el este de Canadá con vientos huracanados, evacuaciones forzadas, derribó árboles y líneas eléctricas y redujo muchas casas costeras a «solo un montón de escombros. El mar».

El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. dijo que el centro de la tormenta, degradado a huracán postropical Fiona, ahora está en el golfo de San Lorenzo y está perdiendo fuerza. El NHC canceló las advertencias de huracán y tormenta tropical para la región.

Port aux Basques, en el extremo suroeste de Terranova, con una población de 4.067 habitantes, sufrió la peor parte de la furia de la tormenta.

El alcalde se vio obligado a declarar el estado de emergencia y evacuar partes de la ciudad afectadas por inundaciones y deslaves de carreteras.

Varias casas y un edificio de apartamentos fueron arrastrados al mar, dijo René Roy, editor en jefe de Wreckhouse Weekly en Port aux Basques, a Canadian Broadcasting Corp.

«Es lo más aterrador que he visto en mi vida», dijo Roy, describiendo varias casas como «un montón de escombros ahora en el mar».

«Un edificio de apartamentos literalmente se ha ido. Calles enteras se han ido», agregó. La policía está investigando si una mujer fue arrastrada al mar, informó CBC.

“Tuvimos una mañana muy difícil”, dijo Button en un video de Facebook, y agregó que se habían completado las evacuaciones. «Lo superaremos, te prometo que lo superaremos».

El primer ministro Justin Trudeau se reunió con miembros del equipo de respuesta de emergencia del gobierno el sábado por la mañana y luego les dijo a los periodistas que se enviarían fuerzas armadas para ayudar con la limpieza.

“Estamos viendo informes de daños significativos en la región y la recuperación será un gran esfuerzo”, dijo Trudeau. «Estaremos allí para apoyarte en cada paso del camino».

Trudeau retrasó la salida del sábado a Japón para asistir al funeral del ex primer ministro Shinzo Abe, pero dijo que ya no haría el viaje. En cambio, dijo, visitará pronto las áreas afectadas por la tormenta.

La ayuda federal a Nueva Escocia ya ha sido aprobada, dijo Trudeau, y se esperan más solicitudes.

Fiona, que golpeó a Puerto Rico y otras partes del Caribe hace casi una semana, mató al menos a ocho personas y dejó sin electricidad a los 3,3 millones de habitantes de Puerto Rico durante una ola de calor.

Fiona tocó tierra entre Canso y Guysborough, Nueva Escocia, donde el Centro Canadiense de Huracanes dijo que registró la presión barométrica más baja de cualquier tormenta en tocar tierra en la historia del país.

El meteorólogo del Centro Canadiense de Huracanes, Ian Hubbard, dijo a Reuters que Fiona parecía estar a la altura de las expectativas de que sería una tormenta «histórica».

«Parece que tiene el potencial de romper el récord de todos los tiempos en Canadá, y así lo parece», dijo. «Aún no hemos salido de esto».

Las tormentas no son infrecuentes en la región y generalmente pasan rápidamente, pero se espera que Fiona afecte un área mucho más grande.

Aunque los científicos aún tienen que determinar si el cambio climático ha afectado la fuerza o el comportamiento de Fiona, existe una fuerte evidencia de que estas devastadoras tormentas están empeorando.

Cientos de miles sin luz

Las empresas de servicios públicos dijeron que el 69% de los clientes, o 360.720, se quedaron sin electricidad en Nueva Escocia, y el 95%, o más de 82.000, se quedaron sin electricidad en la Isla del Príncipe Eduardo. La policía anunció varios cierres de carreteras en toda la región. El área también disfruta de un servicio irregular de telefonía móvil.

Proveedor de telefonía móvil y Wi-Fi Rogers Communications Inc. (RCIb.TO) Fiona dijo que estaba al tanto de las interrupciones y que los equipos trabajarían para restaurar el servicio «lo más rápido posible».

PEI produce más de una quinta parte de las papas de Canadá y las granjas de papas de la isla, que están en temporada de cosecha, podrían verse afectadas por la tormenta, dijo Hubbard.

«Todos nos despertamos esta mañana con vistas muy aterradoras, caminos inclinados, árboles arrancados de raíz, buzones de correo en lugares donde no deberían estar», dijo a los periodistas la viceprimera ministra de PEI, Darlene Compton, calificándolo de «nervio». «Noche.

En Halifax, Elaine Keane, propietaria de un barco en el club, dijo que 11 barcos se hundieron y cuatro quedaron en tierra en el Shearwater Yacht Club, que no sufrió daños.

El primer ministro de Quebec, Francois Legault, dijo que hasta el momento no se han reportado heridos ni muertes, mientras que los funcionarios de PEI y Nueva Escocia dijeron lo mismo.

La tormenta se debilitó ligeramente a medida que avanzaba hacia el norte. A las 17:00 horas en Halifax (21:00 GMT), cruzó el golfo de San Lorenzo a unos 130 km (80 millas) al noroeste de Port aux Basques, con vientos máximos sostenidos de 110 km (70 mph).

Reportando a Eric Martin en Halifax y John Morris en Stephenville; Información adicional de Iveliz Rivera en San Juan, Puerto Rico, Ismail Shakil y Steve Scherer en Ottawa y Denny Thomas en Toronto; Escrito por Steve Scherer; Editado por Bill Bergrod, Diane Croft y Daniel Wallis

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