BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Luciana Medina estaba tan nerviosa que no podía dormir la noche anterior al partido del sábado entre Argentina y México, que eliminó a la nación sudamericana obsesionada con el fútbol de la Copa del Mundo.
Después del partido no podía parar de reír.
«Estoy muy orgulloso. Me gustó mucho la competencia”, dijo Medina, un estudiante de comunicación de 23 años que vestía la camiseta de Argentina. “Estoy muy feliz”.
Los argentinos dieron un suspiro colectivo de alivio el sábado por la tarde cuando el país aseguró una decisiva victoria por 2-0 sobre México, poniendo fin a las dudas sobre el equipo de Lionel Messi después de la sorprendente derrota del martes ante Arabia Saudita. La pérdida envió al país a un estado de luto casi nacional.
“Toda la semana fue muy triste, todos estaban muy agresivos, como si estuvieran perdidos y no supieran qué hacer”, dijo Medina. «Estábamos todos muy nerviosos».
María del Carmen Martínez, de 60 años, dijo que estaba «muy nerviosa» cuando llegó a una plaza de Buenos Aires para ver el partido en pantallas gigantes.
«Estoy feliz ahora», dijo el trabajador minorista con una sonrisa. «Es como si los jugadores finalmente se hubieran despertado».
Manuel Couto, de 21 años, admitió que vio en el campo a un equipo diferente al que cayó ante Arabia Saudita.
«Estuvieron a la altura de las circunstancias y pusieron su corazón en ello», dijo Goudo. «Ahora tienen otro enfoque».
El estado de ánimo fue completamente diferente en la Ciudad de México, donde miles siguieron el partido en bares y plazas decepcionados por el desempeño de su equipo.
Daniel Martínez se quejó minutos después del partido de que el técnico había «abandonado el partido». «Estamos absolutamente devastados, pero no termina aquí».
Hubo un largo silencio mientras los fanáticos encontraban unos momentos para celebrar en la Plaza de la Revolución de la Ciudad de México.
“Estoy llorando de emoción, pero también de tristeza”, dijo Lupita Díaz. «Me encanta el fútbol, pero México nos está fallando en este momento».
En Buenos Aires, la tensión era casi palpable cuando miles de personas se reunieron para ver el partido decisivo en un caluroso día de verano, y como ningún equipo anotó, un silencio inquietante reinó sobre la multitud durante la primera mitad. Durante mucho tiempo considerado uno de los favoritos para ganar la Copa del Mundo.
“Pasé por muchas emociones, al principio estaba muy nerviosa y con muchas ganas de que comenzara el partido, y en el primer tiempo vi que faltaba algo”, dijo Valeria Benítez, de 24 años.
Toda esa energía reprimida envió a la multitud al éxtasis cuando Messi anotó el primer gol.
«Los planetas se alinearon en la segunda mitad y creo que jugaron bien, hubo una estrategia bien pensada», dijo Benítez. «Esperemos que esto sea solo el comienzo».
Karen Velis, una contadora de 36 años, fue a ver el partido con su familia y amigos, pero al principio le resultó difícil divertirse.
«Estaba súper, súper nervioso. Fue solo después de que marcaron el primer gol que finalmente logré relajarme», dijo.
Argentina esperaba ansiosamente la Copa del Mundo, contando con el torneo para cambiar la mentalidad de un país que ha estado económicamente estancado durante años, tiene una de las tasas de inflación más altas del mundo y cuatro de cada 10 personas viven en la pobreza.
Matías Stamm, programador de 26 años, dijo sentirse muy aliviado luego de lo que calificó como «una semana muy complicada» porque veníamos de un plantel muy positivo y luego caímos en el primer partido de la copa.
Muchos fanáticos se sintieron particularmente decepcionados por la derrota del martes contra Arabia Saudita, un partido que todos esperaban que Argentina ganara, la racha invicta de 36 juegos del equipo antes del torneo.
«Ganar juegos es muy importante para restaurar la confianza», agregó Stam. «Cada partido es una final, así que tenemos que ir con humildad y tranquilidad».
En cuanto a Ariel Rivera, un desarrollador de software de 37 años, la victoria del sábado mostró que «todavía hay esperanza».
«Argentina tiene todo lo que necesita para ganar», dijo Rivera. «Creo que vamos a llegar lejos».
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La periodista de Associated Press María Versa contribuyó desde Ciudad de México.
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