Un proyecto piloto introducido en el Parque Nacional 16 Bison Bonf es un boom de natalidad salvaje, y una manada saludable de 63 animales, incluidos 16 terneros nuevos.
Aquellos que vigilaban la manada inicialmente anunciaron 13 nuevos terneros la semana pasada, pero esperaban que nacieran más. Tres más fueron vistos el lunes por la mañana.
“Han estado increíblemente saludables y les está yendo bien en su nuevo hábitat”, dijo Sound Stevens, oficial de gestión de recursos en el Parque Nacional Banff.
La manada fue introducida al parque en febrero de 2017 como parte de un programa de reintroducción de Bonf Bison de cinco años.
El propósito es probar la reintroducción de ñus silvestres de las llanuras en el ecosistema del parque.
Stevens dice que la tasa de crecimiento anual de la manada es «más del 30 por ciento», lo cual es un buen indicador de que la manada está sana.
Los animales se controlan de forma remota mediante telescopios y cámaras de seguimiento.
Terneros cruzando ríos, escalando montañas
Según Stevens, a los pocos minutos del nacimiento, los nuevos terneros se vuelven más activos.
“A esta temprana edad, son animados, se divierten, se dedican a la enfermería, juegan”, dijo.
“Lo más sorprendente es que viajan y tienen la manada principal”, dijo.
Dice que pueden crear ríos y escalar montañas.
«La parte más atractiva de esto es ver qué tan bien se asientan en su paisaje», dijo Stevens.
Protección de bandadas
La alta tasa de crecimiento del rebaño puede deberse al hecho de que todavía no han experimentado muchos de los efectos del manejo natural de la población. La muerte de los animales maduros aún no ha terminado.
Stevens dice que los lobos no están acostumbrados a usarlos porque no ha habido salvajismo en el área durante 140 años.
«Vemos un interés mutuo entre los ñus y los lobos … pero ahora no creo que los lobos hayan encontrado evidencia de ninguna presa potencial para los ñus», dijo.
De los tres ñus jóvenes que murieron el año pasado, Stevens cree que uno fue causado por los lobos, que generalmente se alimentan de terneros jóvenes durante la temporada de partos.
Otros murieron por causas desconocidas. En lo que va de año, ha muerto un ternero.
Vagando por comida
La manada se encuentra en la zona de reintroducción de 1.200 kilómetros cuadrados en las laderas orientales del parque.
En esta época del año, pastan hierba, plantas y sauces.
Stevens dice que la manada se mueve rápidamente, y en el verano se mudan a áreas más alpinas, donde «el crecimiento de las plantas es más suculento, sabroso y nutritivo para el bisonte».
“Realmente ocupan todos los rincones de la zona de reintroducción”, dijo.
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