En un artículo de The Atlantic, escritor y director de estudios de cine y medios en la Universidad de Washington en St. Louis, Ian Bogost, Las bicicletas eléctricas afirman tener una crisis de identidad y “no representa la fusión de dos modos de transporte, sino un conflicto entre ellos”. He aquí un extracto de su informe: Me gusta conducir menos, hacer más ejercicio, conectarme con la naturaleza y me odio menos porque conduzco menos, hago más ejercicio y me conecto con la naturaleza. Una forma de lograr todos estos objetivos, decidí a principios de este año, es comprar una bicicleta eléctrica. (Esta es una bicicleta motorizada, si no lo sabía). Puedo usarla para ir al trabajo, para hacer mandados, para alimentar mi cuerpo humano y para reducir mi impacto ambiental. Nunca he sido ciclista, pero es posible que me haya convertido en ciclista de bicicletas eléctricas. […] Pero he estado tratando de vivir con uno, y mi hermano, tengo malas noticias. Estas cosas son caprichos. Retratar las bicicletas eléctricas como una evolución simple, obvia e inevitable del transporte (o incluso del ciclismo) no explica completamente estas extravagantes alternativas. Lo mismo se dijo sobre los Segways, luego sobre las bicicletas de aves, las cuales son asombrosamente deslumbrantes.
Las bicicletas siempre han usado muchos cascos: ciclismo para hacer ejercicio, ciclismo para recreación, ciclismo como deporte y ciclismo como medio de transporte. Estos roles a menudo entran en conflicto entre sí. El viajero se burla del hilandero que pedalea inútilmente a cualquier parte. El ciclista de lycra está motivado por el ciclista recreativo, que pone en riesgo a los peatones e inspira a los conductores a odiar a los ciclistas. Las bicicletas eléctricas continúan y empeoran esta disrupción al mezclar aspectos de bicicletas y motocicletas. Resulta que conectar el motor a la bicicleta cambia más que solo la velocidad y el esfuerzo. Produce camaleones que, bajo diferentes condiciones, adquieren las mejores y peores características de una variedad de tecnologías de transporte. El resultado es menos una sofisticación de una máquina de dos ruedas que un grabado de las muchas cosas que esa máquina representa. Es un monstruo hecho de bicicletas y motos.
Esto es lo que quiero decir: una bicicleta puede poner mucho esfuerzo en andar, lo cual es una ventaja y una desventaja al mismo tiempo. Andar en bicicleta a la tienda oa la oficina brinda la oportunidad de mover el cuerpo en lugar de esparcirlo en un asiento de automóvil (o incluso en un tren). Dependiendo de la distancia y el terreno, el ciclismo puede aumentar tu frecuencia cardíaca, lo que lo convierte en un ejercicio efectivo. Pero el ejercicio puede hacerte sudar y apestar, una característica que no es compatible con el uso de una bicicleta para ir al trabajo (o incluso para hacer recados). Por el contrario, las bicicletas eléctricas permiten que el motor ayude al ciclista, reduciendo el esfuerzo y, por lo tanto, llevándolo a la oficina o al vendedor de quesos con la ceja seca y las axilas secas. Pero a cambio de ese pulido, el ciclista de bicicleta eléctrica hace menos ejercicio que el paseo equivalente con pedaleo completo. […] La verdad variará según las circunstancias, pero el resultado es el mismo: un extraño misterio. Una bicicleta eléctrica seguramente suena como una forma de hacer trampa en un entrenamiento, incluso si eso realmente lo hace más fácil. […] Lectura profunda: Estados Unidos tiene un problema con las bicicletas eléctricas que no se puede resolver con más bicicletas eléctricas (Tarjeta madre)
