Milwaukee, W. – Entonces, ¿a dónde van desde aquí?
Esta es la pregunta que los Blue Jazz de Toronto tendrán que responder a los Cerveceros de Milwaukee tras el reciente autogolpe de 5-4 de UC Kikuchi. Irregular, ineficiente, lento e inseguro, Kikuchi persiguió a través de más de dos entradas difíciles de ver, terminando con varias victorias para registrar outs.
Después de una extensión de una estrella en mayo, la temporada de Kikuchi se desplomó en junio, cuando alcanzó la era de 2.36 en cinco aperturas. Su era sobre cinco este mes ahora comienza a las 9.39. Su velocidad, rango de crack y duración de aparición han disminuido. No terminó cinco entradas después de la final en mayo, ejerciendo una presión innecesaria sobre el ya estresado Bullpen cuando los Blue Jazes lideraron 24 juegos en 24 días para un descanso estelar.
«No me voy a sentar aquí y poner excusas por él. No bailaba bien”, dijo el manager de Blue Jazz, Charlie Montoyo. «Él nos volvió a poner en un lugar difícil hoy».
Ahora, todos sabemos que Kikuchi ha estado trabajando desde el entrenamiento de primavera en ajustes que Blue Jay cree que pueden abrir su potencial. Mejorar su uso de galletas; Empujando su cortador; Lanzando su control deslizante con fuerza; Reducir su tiempo entre lanzamientos; Eliminando la desgana en su parto; Usando diferentes escenarios, caminos, configuraciones del receptor. Tiene mucho y cabe destacar que Kikuchi es solo un Blue J desde hace más de tres meses. Se merece algo de pista para resolver todo esto.
Pero puede beneficiarse de la oportunidad de retirarse de la competencia. Esto se debe a que intentar hacer esos cambios cada cinco o seis días en juegos en vivo que cuentan contra los mejores bateadores del mundo no funciona. Este es el costo de los juegos de Blue Jazz. El club ha perdido cinco de las últimas siete aperturas de Kikuchi y 10 de sus 14 outs esta temporada. Una de esas cuatro victorias fue la increíble remontada de Toronto de un déficit de cinco carreras contra los Yankees de Nueva York el pasado fin de semana.
Cuando se le preguntó a dónde iría su club a partir de aquí con Kikuchi, Montoyo dijo: «Debería seguir trabajando». «Cuando lanza strikes, echa a la gente. ¿Qué pasa con él, cincuenta entradas y sesenta y tantos ponches? Pero tiene que dominar su lanzamiento. Todos sabemos que tiene cosas buenas que hacer. Pero al final del día , tienes que lanzar strikes.
Eso sí, enviar a los Cerveceros de Milwaukee a Corbin Burns a la montaña el sábado no será fácil. Como de costumbre, el rival Sai Young de la Liga Nacional estuvo genial, haciendo látigos con un alto rango de giro, cortadores de mediados de los 90 de jugadores diestros y dos zurdos dentro de la alineación de Toronto, con lanzamientos de ruptura de strike a la pelota.
Burns golpeó en la octava entrada, atrapando a los Azulejos por solo cuatro victorias y dos bases por bolas en un solo día. Matt Chapman y Bo Pichet lo atraparon para tiros en solitario, pero los Azulejos rara vez amenazaron. Burns fue muy pobre y talentoso, anotó nueve carreras en sus 7.2 entradas con 18 strikes.
Luego, los Cerveceros cambiaron las cosas de su bullpen a Devin Williams y Josh Hader rozando la injusticia. Williams recibió a Alejandro Kirk, uno de los mejores bateadores de la MLB este mes, por perseguir su cambio de curva de viento. Cuando Hader no estaba en su mejor momento (Lourdes Curiel Jr. persiguió a Chapman en el doble con dos outs, permitiendo un par de victorias y una carrera), aún así tuvo una aparición en el plato extraordinariamente incómoda para los bateadores de los Azulejos, hasta 97 millas. cantantes -Y-dentro, Gabriel Moreno golpeó primero para terminar el juego con una carrera moribunda. Los mejores lanzadores de Milwaukee anunciados.
Como lo hizo Kikuchi. Lanzó 40 lanzamientos en la primera entrada, 12 de los cuales fueron al estilo de Willie Adams, y pacientemente eliminó cuatro sliders consecutivos de números enteros antes de ver uno que se perdió la zona. Adams finalmente conectó dos sencillos cuando Trent Thornton comenzó a calentarse en Blue Jays Bulben. Fue solo después de que golpeó a Mike Brozo en un crack fuera de lugar que Kikuchi finalmente sacó a su segundo bateador de la entrada y cayó al pato.
Hubo numerosos ponches en el segundo cuadro de la patada, tres de ellos. El problema es lo que pasó en el medio. Error de lanzamiento de dos lanzamientos básicos; Un crack rate falló tanto que Moreno pudo desviarlo, se fue al pinstop y un corredor avanzó a tercera; Adams RBI es un gran jugador de bolos; Y una línea de Andrew McCutcheon viajó sobre la pared del jardín izquierdo para un tiro de dos carreras de otro calentador.
Esa entrada tomó solo 27 lanzamientos cuando Thornton se vio obligado a calentar nuevamente. Pero después de un breve descanso para vencer a los Azulejos, Kikuchi lanzó a Thornton hacia atrás cuando comenzaba su tercer cuadro: un centímetro de cuerda era una clara indicación de que Montoyo había renunciado a su arranque errático. Kigloochi falló el primer lanzamiento de la entrada. Su segundo muro central izquierdo fue derribado por Proso a una altura de 392 pies. Montoyo salió a buscarlo.
«He tenido problemas en los últimos viajes, principalmente con los pedidos, y me he quedado atrás en números. Luego, los lanzamientos con los que trato de contar nuevamente se ven muy afectados. Entonces, desafortunadamente, hoy vuelve a suceder lo mismo», dijo Kikuchi. Traductor del club Kevin Ando Creo que es la primera vez que peleo. Ese hecho hay que tenerlo en cuenta».
En una temporada libre de hambrunas para viajes de Kikuchi difíciles de ver, esto podría haber sido lo peor. Eso incluye una tarde de cuatro bases por bolas que registró solo dos de 45 lanzamientos en Kansas City a principios de este mes. Recuerde, Kikuchi permitió solo tres carreras en el día. El sábado, permitió cinco. Se considerará que solo dos de ellos han ganado debido al error de Pichet y cualquiera que haya visto la puesta en marcha sabrá exactamente por qué fue.
La continua renuencia de Kikuchi a creer en el lanzador rápido de mediados de los 90 es tan confuso para Blue Jay como para cualquiera que lo haya visto lanzar esta temporada. Pero una mirada a su tabla de lanzamientos revela exactamente por qué se mostró reacio a lanzar el sábado:
Tan pronto como saliera de su mano, podría ir a cualquier parte. Mientras tanto, los controles deslizantes de Kikuchi estuvieron constantemente arriba, lo que fue una gran noticia para una alineación de los Cerveceros que dejó en claro que los estaban buscando. Kikuchi lanzó 37 crackers y 27 sliders el sábado, pero los bateadores de Milwaukee lanzaron solo nueve de esos calentadores y 18 de las bolas rompientes.
Y como Kikuchi falló con su gran tiro, lo que resultó en solo 15 strikes en los 37 que lanzó, el giro de los Browers se volvió más fácil de soportar. Cuatro de las seis victorias que permitió Kikuchi provinieron de controles deslizantes, tres de los cuales se jugaron a velocidades de 99 millas o más.
El cracker de Kikuchi se ubica en 93.7 y roza los 95, lo que empeora las cosas: su temporada entró en un inicio promedio, solo tres veces. La velocidad de la bola rompiente de Kikuchi se redujo significativamente, además de sentarse a 83.5 mph. El control deslizante fue de 87 mph con su control deslizante en una serie de ajustes que los Azulejos le dijeron que hiciera a principios de esta temporada y fue un punto focal para lanzar el lanzamiento con fuerza. Y cuando lanza solo cinco cambios ese día, salen más suaves: 2.5 millas más lento que el promedio de su temporada.
Pero, al final, la raíz del problema de Kikuchi es el comando crack. Fue uno de los pocos abridores zurdos en lanzar un calentador a mediados de los 90. Blue Jazz Sabemos que a menudo lo lanza; Sabe que Blue Jaze lo lanza a menudo; El mundo lo sabe. Pero si no está en el plato, tirar las galletas con demasiada frecuencia no sirve de nada.
El problema se ve agravado por el hecho de que el dominio de Kikuchi fue peor que sus dos últimas aperturas el sábado, las cuales dieron cuatro bases por bolas. La pareja permanece ciega mientras caen las banderas de advertencia y de velocidad.
“El cuerpo está bien. Me siento muy fuerte y saludable», dijo Kikuchi. «Creo que es algo muy mecánico o algo en mi oficio que necesito afilar».
Probablemente lo mejor para él sea descansar. Un Phantom reducirá la lista de lesionados, hará sus cambios fuera de la competencia y regresará en unas semanas con la cabeza despejada. El problema es que los Azulejos necesitan a alguien en el campo. El club tiene ocho partidos la próxima semana. Están en 18 prórrogas a lo largo de 17 días. Tienen un día libre desde el inicio de la pausa del Juego de Estrellas el 18 de julio.
¿Y cuál es su alternativa? Thomas Hatch Triple-A Buffalo Bison abrió el sábado y regresó con una patada. Pero está programado tentativamente para hacer su próxima apertura con los Blue Jays durante el juego de dos cabezas del equipo contra Tampa Bay Race el próximo fin de semana. ¿Blue Jaze lo está sacando de ese trabajo y empujándolo al torbellino de Kikuchi?
Esto significaría llamar a Casey Lawrence para una asignación de doble título. El jugador de 34 años no ha superado a nadie, pero tiene una era de 1.85 en 11 aperturas para los Bison esta temporada, y los Azulejos valoran su lanzamiento de strikes y su confiabilidad. Lawrence golpeó por última vez a los Bison el miércoles, por lo que los Azulejos ciertamente podrían cambiar su calendario para implementarlo.
O pide a Max Castillo para Club Doubleheader Day. Se extendió con Buffalo a principios de este mes, pero ha sido un alivio total de Blue Jays Bullburn, incluidas cuatro entradas de trabajo excepcional los sábados, permitiendo solo un hit y dos bases por bolas cuando bateó siete.
«Es el mejor», dijo Montoyo. «En su primer juego contra los Yankees, estaba nervioso. Hoy, dijo que estaba muy relajado. También lo mostró. Él hizo un gran trabajo. ”
Castillo usó 69 lanzamientos para hacer eso, y si entra en el ciclo, Blue Jazz no podrá extenderlo mucho. Pero una combinación de él y Thornton o Jeremy Beasley podría cubrir las entradas completas de un abridor. Aunque Castillo le dio a los Azulejos solo cuatro entradas, fue consistente con las patadas que les dio en sus últimas cuatro salidas.
Las opciones no están precisamente motivadas. Pero en su forma actual no hay posibilidad de volver a tirar los dados con la patada. Esta es la pregunta que Blue Jays tiene que responder en medio del próximo ciclo de Kikuchi el jueves. ¿Adónde van desde aquí?
