El barco de la Marina de los EE. UU., el destructor de misiles guiados USS Higgins de la clase Arleigh Burke, realizó un «tránsito de rutina en el Estrecho de Taiwán» el martes, dijo el portavoz de la Marina de los EE. UU., el teniente Mark Langford, en un comunicado.
El barco estadounidense «realizó este tránsito en cooperación con la fragata HMCS Vancouver de la clase Halifax de la Marina Real Canadiense», dijo Langford.
Los dos barcos «pasaron por un corredor en el estrecho más allá del mar territorial de cualquier estado costero», dijo el teniente Langford. El teniente Langford agregó que el transporte «demuestra el compromiso de Estados Unidos y nuestros aliados y socios con una región del Indo-Pacífico libre y abierta».
El estrecho es un tramo de agua de 180 kilómetros (110 millas) que separa la isla democráticamente autónoma de Taiwán de China continental.
Beijing reclama la soberanía sobre Taiwán, una isla de 23 millones de habitantes, aunque el gobernante Partido Comunista de China nunca la ha controlado. Beijing también reclama soberanía, derechos soberanos y jurisdicción sobre las aguas del Estrecho de Taiwán bajo la ley china.
Sin embargo, la Marina de los EE. UU. dice que la mayor parte del estrecho se encuentra en aguas internacionales, citando la definición de UNCLOS de aguas territoriales como 12 millas náuticas (22,2 kilómetros) desde la costa de un país. Estados Unidos envía regularmente sus buques de guerra a través del estrecho, realizando decenas de esos tránsitos en los últimos años.
En una entrevista de CBS, se le preguntó a Biden si «las tropas estadounidenses, hombres y mujeres estadounidenses, defenderían Taiwán en caso de una invasión china».
«Sí», respondió el presidente de Estados Unidos.
Los comentarios reiteraron la promesa anterior de Biden de defender Taiwán, aunque el domingo señaló que «hombres y mujeres estadounidenses» estarían involucrados en el esfuerzo.
Daniel Le Boutilier, jefe de relaciones con los medios del Ministerio de Defensa de Canadá, confirmó el martes que Transport Canada participaría.
«Después de las escalas en los puertos de Yakarta, Indonesia y Manila, Filipinas, el HMCS Vancouver navegó con el USS Higgins a través del Estrecho de Taiwán, ya que es la ruta de navegación más directa. El viaje se realizó en pleno cumplimiento del derecho internacional, incluida la alta mar. Descrito en se muestran los derechos de navegación de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar”, dijo Le Boutilier a CNN.
Los aviones y barcos chinos estaban pasando por «varias partes» del tránsito de barcos estadounidenses y canadienses, confirmó el ejército estadounidense, pero «todas las interacciones con las fuerzas militares extranjeras durante el tránsito fueron consistentes con los estándares y procedimientos internacionales y no afectaron las operaciones». Dijo Langford.
Beijing se apresuró a condenar los comentarios del fin de semana de Biden y las repetidas advertencias de que China estaba «dispuesta a tomar todas las medidas necesarias» para proteger su integridad territorial y soberanía.
«Los comentarios de EE. UU. violan gravemente las disposiciones de la Política de Una China y las tres declaraciones conjuntas de EE. UU. y China. Es una violación grave del compromiso fundamental de la parte estadounidense de no apoyar la independencia de Taiwán», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de China. El portavoz Mao Ning dijo en una sesión informativa el lunes.
«Envió una señal gravemente equivocada a las fuerzas separatistas para la independencia de Taiwán. China expresa su fuerte descontento y su firme oposición y ha hecho representaciones serias del lado estadounidense», agregó Mao.
El acorazado USS Dewey y el destructor HMCS Winnipeg fueron los últimos buques de guerra estadounidenses y canadienses en atravesar el estrecho simultáneamente hace 11 meses.
Después de ese viaje, el coronel mayor Shi Yi, portavoz del Comando del Teatro del Este del Ejército Popular de Liberación, dijo en una declaración escrita: «Estados Unidos y Canadá llevaron a cabo provocaciones escandalosas e incitaron al caos a través del Estrecho de Taiwán».
El presidente chino, Xi Jinping, ha dicho que la «reunificación» entre China y Taiwán es inevitable y se ha negado a descartar el uso de la fuerza. Las tensiones entre Beijing y Taipei están en su punto más alto en las últimas décadas, con el ejército chino realizando importantes ejercicios militares cerca de la isla.
