Colin Powell, el exsecretario de Estado de Estados Unidos y el primer hombre negro en la historia del país en llenar la vacante, murió por complicaciones del gobierno 19, dice su familia.
La familia dijo en un comunicado en Facebook que Powell, un general de cuatro estrellas que sirvió en público por última vez en 2005, murió el lunes. Tiene 84 años.
«Estaba completamente vacunado. Nos gustaría agradecer al personal médico del Centro Médico Nacional Walter Reed por su atento tratamiento. Hemos perdido a un esposo, padre, abuelo y un gran estadounidense extraordinario y amoroso», dijo la familia Powell.
Powell, conocido como moderado y pragmático, jugó un papel clave en la configuración de la política exterior de la administración presidencial republicana durante décadas. Ocupó un alto cargo durante la caída del Muro de Berlín, la invasión estadounidense de Panamá en 1989, la Guerra del Golfo de 1991, los ataques del 11 de septiembre y las invasiones estadounidenses de Afganistán e Irak en 2001 en 2003.
El general Colin Powell, el Estado Mayor Conjunto, hizo un gesto en una conferencia de prensa en el Pentágono en Washington en 1993. [File: Marcy Nighswander/The Associated Press]Se desempeñó como Asesor de Seguridad Nacional del ex presidente Ronald Reagan de 1987 a 1989 y fue el primer líder negro del ex presidente George HW Bush y del ex presidente Bill Clinton y del ex presidente demócrata Bill Clinton de 1989 a 1993.
Cuando fue confirmado como secretario de Relaciones Exteriores del ex presidente George W. Bush en 2001, se convirtió en la primera persona negra en ocupar ese puesto en la historia de Estados Unidos.
En ese momento, se había convertido en el funcionario negro de más alto rango en la historia de Estados Unidos, luego igualado por la exsecretaria de Estado Condoleezza Rice y superó al ex presidente Barack Obama.
Controversia de la guerra de Irak
Powell, que inicialmente se opuso a la acción militar, ha sido acusado de engañar a los civiles antes de la invasión estadounidense de Irak en 2003 cuando la administración Bush buscaba obtener apoyo internacional.
El 5 de febrero de 2003, en una controvertida presentación ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, Powell presentó la opinión de la administración de que las reservas de armas químicas y biológicas del presidente iraquí Saddam Hussein representaban una amenaza inmediata para el mundo.
Powell admitió más tarde que la presentación estuvo llena de inteligencia inexacta y retorcida proporcionada por otros miembros de la administración Bush, quienes le dijeron a Al Jazeera que «siempre será parte de mi historial».
En un comunicado el lunes, el ex presidente Bush llamó a Powell un «servidor público sobresaliente», quien dijo que era «el favorito de los presidentes y ha ganado dos veces la medalla presidencial».
Powell, un republicano, había considerado anteriormente intentar convertirse en el primer presidente negro en 1996, pero las preocupaciones sobre la seguridad de su esposa, Alma, fueron una de las razones por las que decidió no postularse.
En 2008, rompió con su partido para apoyar al entonces candidato demócrata Obama.
Powell sirvió en dos giras en Vietnam en la década de 1960, primero como consultor del Ejército de Vietnam del Sur y luego como Jefe Interino de la División de Infantería de EE. UU.
En su primera gira, Powell vio la emboscada diaria del Viet Cong y en su autobiografía escribió que estaba decepcionado de que el «pensamiento aburrido» y la «estupidez» de los militares hubieran conquistado a Estados Unidos.
La experiencia de Vietnam llevó a la «doctrina Powell» de Powell de décadas de que una vez que un país decide ir a la guerra, no debe participar en una «guerra limitada» sino utilizar la máxima fuerza.
El enfoque de Powell fue posteriormente revertido bajo el secretario de Defensa Donald Rumsfeld, y el enfoque de «vía ligera» llevó a las fuerzas estadounidenses en Afganistán y la Segunda Guerra de Irak.
Powell era hijo de inmigrantes jamaicanos y creció en el área sur del Bronx de la ciudad de Nueva York. Estudió en el New York City College y en 1958 recibió una comisión oficial de la Fuerza de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC).
