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Cuando Anson Thornton firmó con los Coyotes de Arizona, también escribió su nombre en los libros de historia.
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La arquera de Sarnia Sting se convirtió en la primera jugadora en ganar un contrato de la NHL en el draft Sub-18 de la Ontario Hockey League.
«Ni siquiera lo sé. Es increíble después de que se anunció el fichaje el martes.
«Fue realmente emocionante. Fue un sueño hecho realidad».
Thornton, de 18 años, firmó un contrato de nivel de entrada por tres años antes de jugar una temporada regular o un partido de playoffs por encima del nivel de los enanos.
«Eso es bastante asombroso, ¿no?» Dijo el gerente general de Sting, Dylan Seka.
Thornton, de dos metros y medio, fue al campo de entrenamiento de los Coyotes el mes pasado como agente libre inalterado. No esperaba recibir una oferta de contrato.
«Traté de ir al campamento y tratar de obtener una buena experiencia con todo», dijo Opin Maple. «Obviamente tuve un buen campamento y atraí a algunos, y luego conseguí un trato, así que fue muy emocionante».
Jugó bien en dos juegos en el partido Rookie Face Off. Luego jugó en un partido de exhibición y detuvo 17 tiros para vencer 2-1 a los Kings de Los Ángeles.
«No nos sorprendió mucho que los impresionara», dijo Seka. Nos sorprende que haya firmado, pero no nos sorprende que les haya impresionado. Sabemos lo talentoso que es, pero es notable.
Después del éxito de la exhibición, el entrenador en jefe de los Coyotes, Andre Durigni, elogió su tranquilidad y competitividad.
“No importa cuán silencioso y musical fuera en la web (cómo era), hice todo más fácil”, dijo Thornton.
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Thornton no fue seleccionado en el Draft de OHL 2019 a pesar de que los Flyers AAA Minor Midget de Dan Mills liderados por Shane Wright fueron rechazados al Campeonato de la Copa OHL.
Era uno de los mejores porteros de su edad, pero pasó desapercibido, dijo Seka. Fue subestimado y, a veces, no veía mucho de jugar detrás de un equipo dominante.
La siguiente temporada, creció unos centímetros y continuó trabajando con el entrenador de porteros Frankie Palassis mientras jugaba para los Toronto Midget AAA Titans.
Sting continuó su progreso. Les gustó su atletismo e inversión, por lo que lo eligieron en el tercer lugar en el draft de 18 años de edad.
Cuando la epidemia de Govt-19 devastó la temporada 2020-21, muchos jugadores trabajaron duro para mejorar sin jugar juegos reales. Algunos, como Thornton, trabajaron duro.
«Algunos tuvieron oportunidades, otros no, algunos realmente rompieron las puertas, ese es Anson», dijo Seka. “Aprovechó cada oportunidad para escalar en la nieve con nuestro entrenador de porteros Frankie Palassis.
«Y Frankie diría que estaba impresionado por la cantidad de trabajo y energía, horas y días repetitivos y viajando de Oshawa-Whitby a Mississauga varias veces al día para patinar con cualquiera. Siempre que había nieve».
Algunos de esos ejercicios incluyeron al portero Ben Cadrew en la selección de tercera ronda de los San Jose Sharks en el draft de la NHL de este año.
Cadrew jugó ambos partidos cuando Sting comenzó la temporada regular la semana pasada. Thornton planea lanzar su primer OHL el viernes en la cocina.
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Seka dijo que habrá suficiente tiempo de juego para ambos.
«Obviamente es genial tener dos grandes orfebres», dijo Sting GM. «Esperamos tener dos de los mejores medallistas de oro de nuestra liga, lo que nos dará la oportunidad de ganar cada noche que jugamos. Estamos hablando de un sueño (fichar en la NHL). Es una escena de ensueño de nuestro lado . «
Mientras Thornton estaba en Arizona, la lista de campamentos de los Coyotes incluía a los exalumnos Ryan McGregor, Jacob Cycron, Alex Calsenuk y Cam Dinin. McGregor fue enviado a Ducen Roadrunners de AHL esta semana.
«Estuve muy cerca de McGregor allí», dijo Thornton. «Siempre estuvo conmigo, guiándome y cosas así. Sería bueno tener a algunos de los muchachos locales que jugaron aquí para ayudarme a guiarme en este proceso.
Thornton jugó con otro ex alumno de Sting, Jaden Lindo, en el equipo jamaicano que ganó el oro en la Copa Americol Latham 2019. El torneo es para equipos de América Latina y el Caribe.
«Ese partido fue una gran experiencia», dijo Thornton. «Jugué allí con mi primo (Carter Thornton). Fue genial porque representaba los antecedentes de mi familia».
