Se tropieza con la estratosfera de lo que podría decirse que es el juego más imposible del mundo.
A los 27 años, la gimnasta Ellie Black sigue fuerte.
Ella desafía la marcha del tiempo y algunos dicen que está mejor que nunca. Más importante aún, está llevando a este país a nuevas alturas en el escenario internacional, ya que se adapta a atletas mucho más jóvenes que él.
Elfie Schlegel, campeona de los Juegos de la Commonwealth de Canadá en 1978, exclamó: «Ella no tiene miedo de ser demasiado grande». «Me siento joven cuando la veo. No tiene miedo de ser canadiense y pertenecer a donde pertenece. Realmente necesita ser reconocida por todo lo que ha hecho y continúa haciendo».
Lo que Black ha hecho desde su gran debut internacional en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 es notable.
La joven de 16 años ayudó a llevar a las mujeres canadienses a la final por equipos en esos Juegos por primera vez en la historia. Terminaron quintos, lo cual es inaudito si se considera la profundidad de la competencia.
Como artista individual, Black, dos veces campeona de los Juegos Panamericanos, campeona de los Juegos de la Commonwealth y medallista de plata del Campeonato Mundial en la categoría general, necesita todas las habilidades gimnásticas del libro. Enumerar todas sus medallas internacionales sería un ejercicio agotador, ya que hay demasiadas para contarlas.
La longevidad en la gimnasia femenina es rara. Black ya ha competido en tres Juegos Olímpicos y ha registrado resultados canadienses históricos en cada uno. El equipo tuvo un gran avance en Londres. En Río en 2016, terminó quinta en la general y se perdió una medalla en Tokio cuando terminó cuarta en la final de la barra de equilibrio después de un esguince grave en el tobillo.
Todos estos resultados son los mejores jamás obtenidos por una mujer canadiense.
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La nativa de Halifax ganó la medalla de plata en la barra de equilibrio femenina en Liverpool.
Más recientemente, ancló al equipo actual a un bronce histórico mientras competía en su séptimo Campeonato Mundial en Liverpool, Inglaterra, clasificándose para lo que sería una cuarta Olimpiada. Siguió eso con una medalla de plata en la barra de equilibrio.
Es una rareza para una gimnasta femenina.
«Lo que hace que Ellie sea tan especial es su gran voluntad y empuje para llevar al equipo a la victoria», dijo Brittany Rogers, compañera de equipo de Black en dos Juegos Olímpicos. «Ella es la definición perfecta de una jugadora de equipo. Es un ejemplo increíble de trabajo duro y dedicación no solo para sus compañeros de equipo y atletas del equipo nacional, sino para toda la gimnasia en Canadá».
Ver | Ellie Black asegura la histórica medalla del Campeonato Mundial para Canadá:
La rutina de vigas de Ellie Black aseguró la medalla de bronce de Canadá, su primera medalla mundial en el evento por equipos y un lugar en ese evento en los Juegos Olímpicos de París 2024.
El propio Black admitió tras la decisión del equipo del Liverpool. Hubo un feliz movimiento de lazo cuando bajó de la barra de equilibrio. Hubo lágrimas y abrazos cuando recibí la medalla.
Aunque un juego siempre premia a los individuos, la decisión del equipo es primordial para las negras.
«Durante más de una década, Ellie ha llevado al equipo canadiense de gimnasia femenina a un tremendo éxito, pero eso es solo una parte de la historia», dijo el campeón olímpico y analista deportivo de CBC, Kyle Shewfeldt. “Ella ejemplifica los valores canadienses: es enfocada y determinada, siempre mira el lado positivo, trata a los demás con amabilidad y respeto, y es una competidora feroz en el piso de competencia.
«Ellie es la embajadora que quieres que represente a tu país en el escenario mundial».
Su enorme éxito y brillante reputación internacional la llevaron a un papel destacado en la gira de 35 ciudades posterior a Tokio de la campeona olímpica negra estadounidense Simone Biles, denominada «Gold Over America», para inspirar a la próxima generación de atletas femeninas.
Ella fue una de las dos atletas no estadounidenses que se presentaron en una exhibición que mezcló gimnasia y un concierto pop, lo que resultó en un espectáculo que puso a las mujeres poderosas al frente y al centro para una audiencia que lo adoraba.
Esto benefició el estatus ganado de Black como una superestrella perdurable en la gimnasia. Se distingue por su humildad e indudable talento.
‘Mejor Embajador’ para el Deporte
«Nos enorgullece mucho en esta provincia pensar que la gimnasta más grande en la historia de Canadá vive en Halifax y continúa entrenando en el Alta Gymnastics Club», dijo Bruce Rainey, presidente y director ejecutivo del Salón de la Fama del Deporte de Nueva Escocia.
En 2018, Black fue nombrado uno de los 15 mejores atletas en la historia de la provincia, junto con el ícono del hockey Sidney Crosby.
«Ellie es muy amable y paciente con los niños más pequeños que claramente la adoran. Responde todas las preguntas con una sonrisa, nunca le quita los ojos de encima, nunca olvida un nombre, nunca se apresura. Es una de las mejores embajadoras de un deporte y una provincia que he visto», dijo Rainey.
«Ella sabía claramente a dónde quería ir en su vida, pero nunca olvidó dónde comenzó».
Puede haber muchas más medallas por venir en el increíble viaje de gimnasia de Black. Pero tal como están las cosas, no se puede negar que ha puesto a las mujeres canadienses en el mapa en uno de los deportes fundamentales de los Juegos Olímpicos.
Tiene legiones de seguidores devotos y ha redefinido los límites de lo que las mujeres pueden esperar en este exigente esfuerzo. En resumen, el aura de Black tiene poder de permanencia y se ha convertido en una inspiración no solo para innumerables jóvenes sino también para generaciones de atletas antes que él.
‘Quiero estar en su equipo’
En la era moderna, donde las mujeres y los hombres deportistas están cada vez más involucrados en el marketing y la construcción de sus marcas, Ellie Black parece estar en paz con dejar de lado lo que hace y quién es.
«Cada vez que estoy cerca de ella siento que debería estar en su equipo», dijo Schlegel.
«No es un deporte fácil, y ella no sometería su cuerpo a él si no encontrara alegría continua en la gimnasia. Tiene una visión honesta y pura de la vida. La gimnasia se ha convertido en su vida. La amo como persona. Ser, simple y llanamente.
«El hecho de que sea una atleta excepcional es una ventaja y creo que necesitamos atletas como ella que no solo busquen el sueldo».
Es originaria de Canadá, un orgullo para su comunidad de origen y un estándar en los deportes femeninos de todo el mundo.
Ellie Black todavía está en el deporte, pero es una rara joya de la gimnasia que será admirada en los años venideros.
