Tom Krecher, The Associated Press
Fecha: 27 de diciembre de 2021 12:08 p.m. EST
Última actualización el lunes 27 de diciembre de 2021 a las 12:08 p.m. EST
DETROIT (AP) – Los reguladores de seguridad automotriz de EE. UU. Han intensificado una serie de investigaciones sobre los incendios de motores que han afectado a los autos Hyundai y Kia durante más de seis años.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras dice que una nueva investigación de análisis de ingeniería cubre más de 3 millones de vehículos desde 2011 hasta 2016. La agencia recibió 161 quejas de incendios de motores, algunas de las cuales estaban en vehículos ya retirados del mercado.
Las fallas del motor y los incendios han paralizado los autos de los fabricantes de automóviles coreanos desde septiembre de 2015, cuando la compañía emitió un retiro por falla del motor. Desde entonces, ha emitido al menos ocho retiros más por una serie de problemas con el motor, según los documentos de la NHTSA publicados en su sitio web el lunes.
La agencia dice que está abriendo análisis de ingeniería para evaluar si las recuperaciones anteriores cubrieron una cantidad suficiente de vehículos. También supervisará la eficacia de retiradas anteriores «así como la viabilidad a largo plazo de los programas relacionados y las acciones de campo no relacionadas con la seguridad que están llevando a cabo Hyundai y Kia».
El análisis de ingeniería puede conducir a más recuperaciones.
Hyundai dijo el lunes que estaba cooperando plenamente con los reguladores estadounidenses.
«Hyundai ha tomado muchas acciones proactivas para abordar los problemas del motor, que incluyen hacer varias retiradas del mercado, lanzar una nueva tecnología de monitoreo de motores, ofrecer garantías extendidas y mejorar nuestra respuesta de servicio al cliente», dijo la compañía en una declaración preparada. «Hyundai fomenta una cultura de transparencia y responsabilidad, ya que la seguridad de nuestros clientes es la máxima prioridad en todo lo que hacemos».
Kia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el lunes.
Los incendios de vehículos incluyen fabricantes de automóviles coreanos relacionados Theta II GDI, Theta II MPI, Theta II MPI híbrido, Nu GDI y Gamma GDI. Los modelos cubiertos incluyen Hyundai Sonata, Santa Fe y Elantra, así como Sorento, Rio, Optima y Soul de Kia. Los años de modelo cubiertos son de 2011 a 2016.
La agencia dice que tres personas reportaron lesiones en los ojos y quemaduras que no requirieron tratamiento médico.
En noviembre de 2020, la NHTSA anunció que Kia y Hyundai pagarían $ 137 millones en multas y mejorarían la seguridad porque se movieron demasiado lentamente para retirar más de 1 millón de vehículos con motores que podrían fallar. Las multas resuelven una investigación previa sobre el comportamiento corporativo que involucró múltiples retiradas que datan del año modelo 2011.
Kia tuvo que pagar $ 27 millones e invertir $ 16 millones en medidas de desempeño de seguridad. La NHTSA dijo que otro pago de $ 27 millones se retrasará siempre que Kia cumpla con las condiciones de seguridad.
Kia negó las acusaciones de Estados Unidos, pero dijo que quería evitar una batalla legal prolongada.
Los datos recopilados por la organización sin fines de lucro Center for Motor Safety muestran 31 retiradas del mercado relacionadas con incendios y motores de Hyundai y Kia desde 2015. Las retiradas incluyen más de 20 modelos de 2006 a 2021 años modelo que totalizan más de 8.4 millones de vehículos.
Muchos retiros incluyeron defectos de fabricación que impidieron que el aceite fluyera a través del bloque del motor. Muchos incluían costosos reemplazos de motores.
Hyundai y Kia también llevaron a cabo una «campaña de mejora de productos» en los EE. UU. En la que participaron 3,7 millones de vehículos para instalar software que alertaría a los conductores de posibles fallas del motor.
