Inmigrantes esperan para solicitar asilo entre dos muros fronterizos, el jueves 11 de mayo de 2023, en San Diego. Las restricciones de asilo de EE. UU. relacionadas con la pandemia, conocidas como Título 42, expiran el 11 de mayo. (Foto AP/Gregory Bull)
EL PASO, Texas (AP) — La frontera entre Estados Unidos y México permaneció relativamente tranquila el viernes, ofreciendo pocas señales del caos temido tras la avalancha de inmigrantes ansiosos por ingresar a Estados Unidos antes del fin de las restricciones migratorias relacionadas con la pandemia.
A menos de 24 horas de la derogación de las reglas conocidas como Título 42, inmigrantes y funcionarios gubernamentales aún evalúan el impacto del cambio y las nuevas regulaciones adoptadas por la administración del presidente Joe Biden para estabilizar la región.
“No vimos un aumento significativo en la inmigración esta mañana”, dijo Blas Núñez-Neto, subsecretario de política fronteriza e inmigración del Departamento de Seguridad Nacional. Dijo que la agencia no tenía números específicos.
Los inmigrantes en la frontera aprovecharon la oportunidad para meterse en el Río Grande y entrar a los Estados Unidos. Otros tararearon en sus teléfonos celulares para acceder a la aplicación de programación de citas que es la pieza central del nuevo sistema. Inmigrantes con citas cruzaron un puente con la esperanza de una nueva vida. Y las demandas buscaban detener algunos de los procedimientos.
La administración de Biden ha dicho que el sistema renovado está diseñado para tomar medidas enérgicas contra los cruces ilegales y dar a los contrabandistas una nueva vía legal para pagar miles de dólares para cruzar la frontera. El viernes, Biden elogió al primer ministro español, Pedro Sánchez, por la cooperación de su país con Estados Unidos y Canadá para establecer centros de migración en América Latina donde los solicitantes de asilo pueden solicitar asilo.
A los inmigrantes ahora se les prohíbe esencialmente buscar asilo en los EE. UU. a menos que primero lo soliciten en línea o busquen protección en los países a los que viajaron. Las familias admitidas enfrentan toques de queda y monitoreo por GPS a medida que avanzan los casos de inmigración.
Al otro lado del río desde El Paso en Ciudad Juárez, muchos migrantes miraban sus teléfonos celulares con la esperanza de obtener una cita favorable para ingresar. La aplicación para registrarse para entrar a Estados Unidos ha cambiado, y unos han explicado a otros cómo usarla. La mayoría se resignó a esperar.
“Espero que sea un poco mejor y que los encuentros sean un poco más ágiles”, dijo Jeremy Depablos, un venezolano de 21 años que viaja con siete familiares que esperan desde hace un mes en la ciudad por temor a la deportación. Depablos no quiere cruzar ilegalmente: «Tenemos que hacerlo legalmente».
Las vías legales promocionadas por la administración incluyen un programa que permite que hasta 30.000 personas al mes de Haití, Cuba, Nicaragua y Venezuela presenten su solicitud en línea y entren a través del aeropuerto con fondos.
Alrededor de 100 centros de procesamiento en Guatemala, Colombia y otros lugares están abiertos para que los migrantes soliciten ir a Estados Unidos, España o Canadá. Al hacer una cita en la aplicación, hasta 1,000 personas pueden ingresar cada día a través de pasos terrestres con México.
Si funciona, el sistema podría cambiar fundamentalmente la forma en que los migrantes llegan a la frontera sur. Pero Biden, que se postula para la reelección, enfrenta críticas fulminantes de los defensores de los inmigrantes, quienes dicen que está abandonando métodos más humanitarios, y de los republicanos que dicen que es blando con la seguridad fronteriza.
En la entrada del puerto de Chaparral en Tijuana el viernes, un puñado de migrantes se acercó a las autoridades estadounidenses después de que no pudieron acceder a la aplicación de la reunión. Uno de ellos, Jairo, de nacionalidad salvadoreña, dijo que estaba escapando de las amenazas de muerte en su país.
«Tenemos mucho miedo», dijo Jairo, quien viajaba con su pareja y su hijo de 3 años y se negó a dar su apellido. “Ya no podemos quedarnos en México, no podemos regresar a Guatemala o El Salvador. Creemos que si Estados Unidos no nos puede llevar, nos puede llevar a otro país.
En la distancia, pequeños grupos de migrantes haitianos cruzaron el Puente Internacional Gateway que conecta Matamoros, México, con Brownsville, Texas, con citas para solicitar asilo. Cruzaron con la ayuda de una ONG, sorteando el tráfico regular de estudiantes y trabajadores que bordean el sendero del puente.
En el centro de El Paso, unas pocas docenas de migrantes se quedaron afuera de la Iglesia Católica del Sagrado Corazón y el refugio, donde acamparon casi 2,000 migrantes el martes. Los líderes religiosos de la ciudad están tratando de ofrecer refugio, asesoramiento legal y oración a los inmigrantes mientras navegan por las nuevas restricciones.
El reverendo dijo que la mayoría de los inmigrantes prestaron atención a los volantes distribuidos por los funcionarios de inmigración de EE. UU. esta semana, lo que les dio una «última oportunidad» de presentarse para su procesamiento. Dijo Daniel Mora. El alcalde de El Paso, Oscar Leiser, dijo que 1.800 inmigrantes se entregaron el jueves a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza.
Melissa López, directora ejecutiva de Servicios Diocesanos de Inmigrantes y Refugiados en El Paso, dijo que muchos inmigrantes están dispuestos a seguir el camino legal creado por el gobierno federal, pero temen la deportación y posibles sanciones penales para quienes cruzan la frontera ilegalmente. .
Rubén García, director del albergue Casa de la Anunciación en El Paso y coordinador de una red regional de albergues para migrantes, dijo que teme que los migrantes que pasan por México puedan ser desviados de las ciudades con infraestructura humanitaria a áreas remotas y desoladas de la frontera por los contrabandistas. Miles de inmigrantes pasan actualmente por dos centros de procesamiento de inmigración de EE. UU. en El Paso, en medio de la incertidumbre sobre las continuas deportaciones y las liberaciones supervisadas.
La pausa en los cruces fronterizos sigue a un aumento reciente en la cantidad de inmigrantes que cruzan, con la esperanza de que se les permita permanecer en los EE. UU. antes de que expiren las restricciones del Título 42.
El Título 42 entra en vigor a partir de marzo de 2020. Permitió a los funcionarios fronterizos devolver rápidamente a los solicitantes de asilo a la frontera para evitar la propagación de Covid-19. Estados Unidos ha declarado una emergencia nacional y ha puesto fin a las restricciones.
Aunque el Título 42 impide que muchas personas soliciten asilo, no tiene consecuencias legales y fomenta los intentos repetidos. Después del jueves, a los inmigrantes se les podría prohibir la entrada a los EE. UU. durante cinco años y enfrentar un proceso penal.
Antes de la expiración del Título 42, las instalaciones de detención fronteriza ya estaban sobre su capacidad. Si el hacinamiento y otros factores eran críticos, los funcionarios tenían órdenes de liberar a los inmigrantes con un aviso para que se presentaran en la oficina de inmigración.
Pero el jueves por la noche, un juez federal designado por el expresidente Donald Trump detuvo temporalmente los planes de la administración para liberar a las personas en los Estados Unidos y fijó una fecha en la corte para decidir si extender el fallo. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza dijo que estaba en cumplimiento, pero dijo que era una «decisión dañina que podría resultar en una congestión insegura».
Otras partes del plan de inmigración de la administración también estaban en peligro legal.
Los grupos de defensa, incluida la ACLU, demandaron a la administración minutos antes de que entraran en vigencia sus nuevas reglas de asilo. Su demanda alega que la política de administración adoptada por Trump que fue rechazada por el mismo tribunal no es diferente.
La administración de Biden dice que su regla es diferente, argumentando que no es una prohibición absoluta, sino que impone una mayor carga de la prueba sobre la solicitud de asilo y que vincula las restricciones a otras vías legales recientemente abiertas.
Maribel Hernández Rivera, directora política nacional de la ACLU, dijo que muchos de los nuevos pasos requeridos no son realistas.
“El asilo no es algo que planeas cuando estás huyendo para salvar tu vida”, dijo.
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González informó desde Brownsville, Texas y Spaghetti desde Tijuana, México. los periodistas de Associated Press Colin Long y Rebecca Santana en Washington; Christopher Sherman en la Ciudad de México; Julie Watson y Suman Naishatham en Tijuana, México; Gerardo Carrillo en Matamoros, México; María Versa en Ciudad Juárez, México; Gisela Salomón en Miami; y Morgan Lee en Santa Fe, Nuevo México contribuyeron a este despacho.
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