(Bloomberg) — Las consecuencias del colapso del banco de Silicon Valley están comenzando a repercutir en todo el mundo.
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Los fundadores de empresas emergentes en el Área de la Bahía, California, están aterrorizados por acceder a fondos y pagar a los empleados. Los temores de contagio han llegado a Canadá, India y China. En el Reino Unido, la unidad SVB se declarará insolvente, ya ha dejado de operar y ya no acepta nuevos clientes. El sábado, los líderes de casi 180 empresas tecnológicas enviaron una carta pidiendo al canciller británico Jeremy Hunt que interviniera.
“La pérdida de depósitos tiene el potencial de paralizar el sector y hacer retroceder el ecosistema 20 años”, dijeron en la carta, que fue vista por Bloomberg. «Muchas empresas serán enviadas a liquidación forzosa de la noche a la mañana».
Este es sólo el comienzo. SVB también tenía filiales en China, Dinamarca, Alemania, India, Israel y Suecia. Los fundadores advierten que la quiebra de un banco podría acabar con las empresas emergentes de todo el mundo sin la intervención del gobierno. La empresa conjunta de SVB en China, SPD Silicon Valley Bank Co., Ltd. , busca calmar a los clientes locales de la noche a la mañana recordándoles que las operaciones eran independientes y estables.
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“Esta crisis comenzará el lunes, por lo que le instamos a que la evite ahora”, dijeron los fundadores y ejecutivos de las startups del Reino Unido en la carta a Hunt. Las empresas enumeradas en la carta incluyen Uncapped, Apian, Pockit y Pivotal Earth.
El Tesoro dijo que Hunt había hablado con el gobernador del Banco de Inglaterra sobre la situación el sábado por la mañana y que el secretario de economía del Tesoro celebraría una mesa redonda con las empresas afectadas más tarde ese día.
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Destacando el desafío para los gobiernos al lidiar con el alcance total de las consecuencias: el Tesoro del Reino Unido ha comenzado a sondear a las nuevas empresas, preguntándoles cuántos depósitos tienen, su consumo de efectivo aproximado y su acceso a las instalaciones bancarias en SVB y más allá, dos personas al tanto del problema y pidieron no ser identificadas porque la información no es pública. El Departamento del Tesoro se negó a comentar sobre la encuesta.
Los fundadores esperaban ansiosamente el resultado de la mesa redonda y cualquier información sobre cómo se manejarían sus depósitos en el banco. Toby Mather, director general de la empresa emergente de software educativo Lingumi, con sede en el Reino Unido, tiene el 85 % de los fondos de su empresa en SVB. Trató de mover algunas de sus cuentas, pero a partir del sábado por la noche, no estaba seguro de si eso funcionaría. Él dijo: «Esto es vida o muerte para nosotros». “Estas cosas parecían tan ordinarias antes”.
Jack O’Meara, fundador de Ocher Bio, empresa emergente de genómica con sede en Londres, pasó el fin de semana tratando, sin éxito, de sacar los depósitos del SVB. Dijo: «Si no hay intervención, realmente puede acabar con una generación de empresas emprendedoras».
Al igual que en EE. UU., algunos depósitos de SVB están asegurados en el Reino Unido, pero no estaba claro cuándo estarían disponibles estos fondos. Una preocupación más profunda entre los líderes de las empresas emergentes es que el colapso del SVB ahogaría la financiación futura del capital de riesgo en el Reino Unido, donde las empresas ya están empantanadas por el Brexit.
Los líderes tecnológicos de Asia también se esfuerzan por evaluar las posibles consecuencias. En Singapur, financieros y empresarios en una reunión de ex alumnos de Wharton en Shangri-La compartieron las noticias sobre las consecuencias, mientras que los fundadores e inversores de empresas emergentes en una conferencia en Mumbai hablaron de poco más.
«El impacto del incidente de SVB en la industria de la tecnología no debe subestimarse», dijeron en una nota los analistas liderados por Liu Chengning de China International Capital Corp. Dijeron que los depósitos son esenciales para las nuevas empresas tecnológicas porque generalmente requieren mucho dinero para pagar los altos gastos, incluidos los costos de investigación y desarrollo y los salarios de los empleados.
«Si estos depósitos en efectivo finalmente tienen que pasar por la bancarrota o la reestructuración, algunas compañías tecnológicas podrían enfrentar un estrés severo en el flujo de efectivo», dijeron. «No se debe descartar el riesgo de quiebra».
De vuelta en Silicon Valley, el congresista estadounidense Ro Khanna de Santa Clara celebró un ayuntamiento el viernes por la noche al que asistieron más de 600 personas, incluidos fundadores de empresas emergentes, líderes tecnológicos y personal de SVB. Funcionó durante más de 2,5 horas con el enfoque principal en las pequeñas empresas que intentan hacer las nóminas en todo el país los lunes.
Los clientes de SVB en California, muchos de ellos fundadores de nuevas empresas, se pararon frente a la sucursal del banco en el famoso Sand Hill Boulevard de Silicon Valley bajo el frío y la lluvia el viernes, llamando a las puertas de vidrio cerradas e intentando impresionar a los representantes de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos. Responda a sus preguntas.
La fundadora de una startup de drones dijo que su retiro del jueves no se había concretado y que le preocupaba pagar la nómina de sus 12 empleados de tiempo completo. Dijo que intentó llamar a la FDIC varias veces, «pero el número no responde».
Otro cliente señaló que deberían haber traído una botella de whisky para pasar mientras esperaban. Tratando de obtener más información del representante de la FDIC, dijo: «Póngase en nuestro lugar». El representante se disculpó antes de volver a cerrar la puerta de cristal.
Algunos en el mundo del capital de riesgo y de las empresas emergentes están tratando de encontrar soluciones temporales. Uncapped, una startup de tecnología financiera del Reino Unido que presta a otras startups, dijo que estaba lanzando un programa de financiamiento de emergencia para ayudar a las empresas a cumplir con la nómina y otras obligaciones, así como préstamos a largo plazo para ayudar con el capital de trabajo.
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Alexander Fitzgerald, fundador de la startup de banda ancha Cuckoo y exfuncionario del Tesoro, señaló que las finanzas de las startups británicas ya están agotadas debido a la desaceleración del mercado de financiación de capital de riesgo. «Las nuevas empresas británicas necesitan que el Tesoro intervenga rápidamente», dijo.
En Canadá, la unidad del país de SVB Financial Group reportó 435 dólares canadienses (314 millones de dólares) en préstamos garantizados el año pasado, el doble de los 212 millones de dólares canadienses del año anterior, según muestran documentos regulatorios. Sus clientes incluyen al proveedor de software de comercio electrónico Shopify Inc. y HLS Therapeutics Inc. , según un comunicado previo del banco.
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AcuityAds Holdings Inc, con sede en Toronto, reveló el sábado que tiene $55 millones en depósitos en SVB, más del 90% de sus fondos. La compañía había dejado de comercializar sus acciones el viernes después de una caída del 14%, citando una «situación en desarrollo» con el banco de Silicon Valley.
– Con la asistencia de Paige Smith, Lulu Yilun Chen, David Ramli y Saritha Rai.
(Actualizaciones con la influencia de Asia del segundo párrafo. Una versión anterior de esta historia corrigió el método que Toby Mather usó para tratar de transferir dinero).
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