El primer ministro británico, Boris Johnson, se disculpó el lunes por las fiestas que burlaron el confinamiento en Downing Street, pero obligó a que se pueda confiar en él y en su gobierno, incluso cuando los rivales políticos criticaron su liderazgo.
Johnson dijo a los legisladores de la Cámara de los Comunes que haría cambios en la forma en que se dirige el gobierno a raíz del escándalo de la «partida».
«Lo entiendo y lo arreglaré», dijo.
Habló después de que la funcionaria Sue Gray descubriera que las reuniones del primer ministro y su personal cuando Gran Bretaña estaba bajo restricciones por el coronavirus representaban un «fallo grave» en el cumplimiento de los estándares que se esperaban del gobierno.
Gray publicó hallazgos sobre cuatro reuniones en 2020 y 2021, y la policía está investigando una docena más de eventos.
Johnson ha rechazado los pedidos de renuncia de políticos de la oposición y algunos de sus propios legisladores conservadores.
En su informe, Gray concluyó que «las fallas de liderazgo y juicio» permitieron que ocurrieran eventos que «no deberían haberse permitido».
“En el contexto de la pandemia, cuando el gobierno pedía a los ciudadanos que aceptaran restricciones de gran alcance en sus vidas, parte del comportamiento que rodea a estas reuniones es difícil de justificar”, dijo Gray.
sonda policial
El vistazo de Gray al interior de un número 10 de Downing Street marcado por el consumo excesivo de alcohol y el personal temeroso de hablar sobre los problemas en el lugar de trabajo es un duro golpe para Johnson, a pesar de que las conclusiones de Gray se relacionan con solo cuatro de los 16 eventos que investigó.
Sus hallazgos sobre otros 12 se han retenido a pedido de la policía, que la semana pasada inició una investigación criminal sobre las supuestas infracciones más graves de las reglas del coronavirus. La fuerza de la Policía Metropolitana dijo que había pedido recortes en el informe de Gray «para evitar cualquier perjuicio a nuestra investigación».
La fuerza dijo el lunes que entrevistaría a los asistentes a la fiesta y miraría más de 300 fotos y más de 500 páginas de documentos que había recibido del equipo de Gray.
Entre los eventos bajo investigación policial se encuentran una fiesta de cumpleaños de Johnson en junio de 2020 en Downing Street y dos reuniones celebradas en la víspera del funeral del príncipe Felipe en abril de 2021, un funeral en el que la viuda reina Isabel II tuvo que sentarse sola.
Los recortes al informe de Gray han llevado a los opositores a acusar a Johnson de un encubrimiento.
El primer ministro Boris Johnson manchó los sacrificios «desgarradores» del pueblo británico, dijo el líder del Partido Laborista de la oposición, Keir Starmer, al Parlamento el lunes. 2:39
Las acusaciones de que el primer ministro y su equipo se burlaron de las restricciones impuestas al país para frenar la propagación del coronavirus han provocado la ira pública, provocada por algunos legisladores conservadores que pidieron la renuncia de Johnson y desencadenaron intensas luchas internas dentro del partido gobernante.
Johnson ha negado haber actuado mal y dijo que «no tiene ninguna intención» de renunciar.
Pero el control de Johnson sobre el poder se ha visto debilitado por las acusaciones de que «trae tu propia bebida» a las fiestas de la oficina, las celebraciones de cumpleaños y los «viernes de vino».
«Las dificultades bajo las cuales los ciudadanos de todo el país trabajaron, vivieron y, lamentablemente, incluso murieron mientras observaban rigurosamente las regulaciones y la orientación del gobierno son muy conocidas», escribió Gray.
«A veces parece que se pensó muy poco en lo que estaba sucediendo en todo el país al considerar la idoneidad de algunas de estas reuniones».
‘Sacrificios desgarradores’ hechos por el público
El líder opositor del Partido Laborista, Keir Starmer, dijo que el público británico había hecho «sacrificios desgarradores» y soportado «un trauma colectivo» durante la pandemia.
«El primer ministro nos tomó a todos por tontos», dijo. «Despreció el sacrificio de la gente. Se mostró no apto para el cargo».
La publicación del informe de Gray se retrasó cuando la Policía Metropolitana inició su propia investigación la semana pasada sobre las supuestas infracciones más graves de las reglas del coronavirus.
La fuerza dijo que había pedido que el informe de Gray hiciera solo una «referencia mínima» a los eventos que están siendo investigados por los detectives «para evitar cualquier perjuicio a nuestra investigación».
Los opositores de Johnson acusaron al gobierno de tratar de diluir un informe que podría desencadenar un intento de derrocar al primer ministro por parte de su propio partido. Algunos legisladores conservadores dijeron que presionarían por un voto de censura si Gray descubriera que Johnson tuvo una falta grave.
Gray no criticó directamente al primer ministro, pero dijo que «se puede extraer un aprendizaje significativo de estos eventos que debe abordarse de inmediato en todo el gobierno».
El informe circunscrito y parcial puede darle a Johnson al menos un respiro temporal de los llamados a su destitución.
«Es un desastre», dijo Will Walden, ex asistente de Johnson. «Probablemente sea malo para la democracia, pero inadvertidamente bueno para el primer ministro».
Johnson dice que se publicará el informe
Inicialmente, el gobierno se negó a prometer que publicaría los hallazgos completos de Gray una vez que terminara la investigación policial. Pero después de la presión de los legisladores conservadores, la oficina de Johnson se comprometió a publicar su informe actualizado.
Johnson instó a sus críticos a esperar las conclusiones de la investigación policial.
Pero un legislador conservador, Andrew Mitchell, dijo en la Cámara de los Comunes que Johnson «ya no cuenta con mi apoyo».
Otro, Aaron Bell, recordó haber asistido al pequeño funeral socialmente distanciado de su abuela en mayo de 2020 y preguntó: «¿Cree el primer ministro que soy un tonto?».
La exprimera ministra conservadora Theresa May dijo que Johnson y quienes lo rodeaban «no habían leído las reglas, o no entendieron lo que significaban, o no pensaron que las reglas se aplicaban a ellos. ¿Cuál era?»
Johnson podría ser entrevistado por detectives como parte de su investigación y podría enfrentar una multa si se determina que infringió la ley.
Mientras tanto, Johnson estaba tratando de cambiar el tema de sus problemas personales, marcando el segundo aniversario del Brexit el lunes al promocionar oportunidades económicas fuera de la Unión Europea.
El Reino Unido abandonó oficialmente el ahora bloque de 27 naciones el 1 de enero. el 31 de enero de 2020, aunque permaneció como parte de las estructuras económicas de la UE durante otros 11 meses.
Desde entonces, la agitación de la pandemia ha oscurecido los problemas económicos causados por el fin del comercio sin fricciones con el mayor socio económico de Gran Bretaña. La economía británica está creciendo tras entrar en recesión en medio de los confinamientos por la pandemia, pero el comercio con la UE ha caído desde que el Brexit introdujo los controles aduaneros y otros obstáculos.
Johnson prometió el lunes desbloquear el potencial del Brexit, al presentar un proyecto de ley de «Libertades del Brexit» que, según el gobierno, reducirá los trámites burocráticos para las empresas británicas al modificar las leyes que se trasladaron desde los años del Reino Unido como miembro de la UE.
Los opositores dicen que el proyecto de ley simplemente facilitará que el gobierno cambie las leyes sin la aprobación del Parlamento.
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