«Probablemente gane la Copa Stanley, te lo aseguro», se rió McKinnon.
Claramente, si McKinnon hubiera elegido su propio equipo, el centro habría predicho que Colorado Avalanche volvería a ser campeón. Se habría llevado bien con la mayoría de sus colegas de la liga.
NHL.com encuestó a 50 jugadores durante el NAPMT y el NHL European Player Media Tour en París en agosto, y 32 eligieron Avalanche para ganar el trofeo esta temporada.
Cinco eligieron el Tampa Bay Lightning. Calgary Flames y Carolina Hurricanes recibieron tres votos cada uno, mientras que Florida Panthers y New York Rangers recibieron dos votos cada uno. Dos jugadores se negaron a responder. Uno eligió los Toronto Maple Leafs.
Así que espere que lo vuelvan a hacer cuando Avalanche levante su bandera hasta las vigas antes de abrir la temporada regular contra los Chicago Blackhawks el miércoles en Ball Arena (9:30 p. m. ET; TNT, SN NOW). Un año por ahora.
«Um, bueno, me gustaría pensar que (ganaremos la Copa)», el centro de Maple Leafs austen mateo dijo. «Pero Colorado será el favorito por lo que ganó el año pasado y el equipo que tiene y lo que ha podido lograr, así que tengo que ir con ellos».
Obviamente, Colorado es la respuesta fácil y es parte de ella. La NHL se define por el equilibrio y la imprevisibilidad, y si está clasificado por NHL.com, nadie lo culpará por elegir el equipo que levantará el trofeo el 26 de junio.
«Es muy difícil», dijo el defensa de los Vancouver Canucks. quinn hughes dijo. «Quién sabe, tal vez 10 equipos. En este momento, tienes que ir con Colorado porque es el mejor equipo. [three] Meses atrás, creo. No fue hace tanto tiempo. Son los campeones defensores y hay que vencerlos, así que lo son».
A pesar de toda la paridad e imprevisibilidad de la NHL desde la introducción del tope salarial en 2005-06, se ha vuelto común que los campeones mantengan su racha ganadora y repitan.
Los Chicago Blackhawks ganaron la Copa en 2010, 2013 y 2015. Los Angeles Kings ganaron en 2012 y 2014. Los Pittsburgh Penguins ganaron en 2009, luego en 2016 y 2017.
Video: NHL Network predice los playoffs de la Copa Stanley
The Lightning lo ganó en 2020 y 2021, y llegaron a las Finales de la Copa Stanley en 2022, perdiendo ante Avalanche en seis juegos. Es una buena razón para volver a ir con Tampa Bay.
Centro de aceites de Edmonton Connor McDavid «Han estado aquí antes», dijo Lightning. defensor de los guardabosques jacob truba Dijo que los Lightning «demostraron que eran el equipo».
Defensa de avalanchas Makar col rizada«Nunca puedes descartar a Tampa debido a todas las estrellas que tienen», dijo Cole mientras asentía a Carolina y Toronto. andriy vasilevsky. Delantero de St. Louis Blues Roberto Tomás Dijo que los Lightning están «hambrientos de otro, y estuvieron allí el año pasado».
Pero si el hambre no es un problema para Blackhawks, Kings, Penguins o Lightning, ¿por qué lo sería para Avalanche?
«Cuando un equipo hace el trabajo y ve lo que es ganar, algunas personas piensan: ‘Oh, ganaron, no están motivados'», el portero de los Dallas Stars. jake ottinger dijo. «Creo que es exactamente lo contrario. Van a querer hacerlo de nuevo. No puedo esperar para jugar contra ellos, obviamente. Va a ser divertido jugar contra ellos, con suerte en los playoffs».
Otros competidores han hecho cambios importantes.
Las llamas perdieron hacia adelante johnny cowdreau En la agencia libre, pero agregaron un centro Nasim Jatri En libre empresa y adelante jonathan huberto Por el comercio.
«Hicieron algunas buenas jugadas», dijo el centro de los Winnipeg Jets. Marcos Scheifele, uno de los jugadores que recogió las llamas. “Conseguir a Huberto llena el vacío de Gaudreau y conseguir a Kadri [is important]. tienen una buena [defense] Creo que el Corps es un equipo difícil contra el que jugar».
Los Panthers extrañaron a Huberdeau pero avanzaron Mateo Tkachuk Por el comercio de Calgary. También ganaron experiencia en los playoffs de la Copa Stanley, ganando una serie por primera vez desde 1996, derrotando a Washington Capitals en la primera ronda de la Conferencia Este antes de ser barridos por Lightning en la segunda ronda.
«Creo que aprendieron mucho y serán mejores por eso», dijo McKinnon, quien eligió Florida cuando no pudo elegir Colorado.
Los Rangers agregaron un delantero Vicente Trozek En la agencia libre, y los Hurricanes agregaron defensa Quemaduras brent y adelante max pacioretty Por el comercio. (Pacioretty se está recuperando de una cirugía para reparar un tendón de Aquiles desgarrado, pero debería regresar en febrero).
Sin embargo, las avalanchas son casi idénticas. A pesar de perder a Khatri y Kohli Darcy Coomeragregaron adelante Iván Rodríguez En agencia libre y portero Alejandro Georgiev Por comercio, todavía tienen un núcleo de McKinnon, Makar y empresas.
Varios jugadores dijeron que eligieron Avalanche por la cantidad de jugadores que regresan, y el delantero de Vegas Golden Knights. marcar piedra «Todavía tienen al mejor defensa del planeta, y todavía tienen uno de los mejores centros del planeta», citando a Makar y McKinnon en particular.
«Si no vamos a ser nosotros, probablemente será mi antiguo equipo, Colorado, nuevamente», dijo Kuemper. «Muchos de sus jugadores están regresando. Obviamente, hay muchos buenos jugadores allí. Lo han hecho antes, por lo que son capaces de hacerlo nuevamente».
Son el equipo a vencer.
«Sí, creo que sí», dijo MacKinnon al podcast @TheRink de NHL.com. «Sí, quiero decir, obviamente, como hablamos, tenemos algunos muchachos nuevos, pero me siento bien. Aprendimos mucho de la temporada pasada, y son 82 juegos largos, y sé que a todos les importa más la temporada regular. Pero los playoffs. [are] Cuando importa, estamos felices de ir allí».
El personal de NHL.com contribuyó a este informe
