Foto: Prensa canadiense
El director ejecutivo de Nabati Foods, Ahmed Yahya, se sienta con sus productos veganos en Edmonton, Alta, el martes 9 de noviembre de 2021. Nabati Vegan Eggs es un producto de huevo líquido vegano diseñado para imitar la misma textura, sabor y textura. Como sucede con los tradicionales huevos de gallina, Canadian Press / Jason Franson.
Puede voltearlos, hacer tostadas francesas con ellos o doblarlos en una tortilla.
También puede hornear con huevos Nabati, ya que el producto líquido vegano «huevo» se comporta de manera similar a los huevos tradicionales en mezclas para pasteles, galletas y pasteles.
Y en lo que respecta al sabor, el director ejecutivo de Nabati Foods, Ahmed Yahya, dice que el producto, elaborado con proteína de guisantes y altramuces, parte de la familia de las leguminosas, es lo más parecido posible al producto real.
«Es una simulación de un huevo», dijo Yahya. «Eso es lo que puedes hacer. No soy Dios, no a ese nivel». «Pero podemos acercarnos lo más posible y, a medida que continuemos desarrollando nuestro producto, solo mejorará».
Casi 10 años después de que Beyond Meat, con sede en California, lanzara su línea de productos de alternativas veganas a la carne y el corazón de la industria alimentaria, no faltan las hamburguesas vegetarianas, la «carne» de las plantas y las alitas de pollo simuladas en los estantes de las tiendas de comestibles.
Recientemente, ha habido sugerencias de que el mercado está sobresaturado. Michael McCain, director ejecutivo de Maple Leaf Foods, dijo a principios de este mes que su compañía ha experimentado una marcada disminución en las ventas de alternativas de carne de origen vegetal, como la marca Lightlife de Maple Leaf.
Sin embargo, dado que los consumidores se interesan cada vez más en temas como el cambio climático y el bienestar animal, muchas empresas creen que el movimiento de alimentación basada en plantas tiene mucho espacio para crecer. Y para algunos, el “huevo” vegano perfecto, un huevo difícil de desarrollar pero que, si se hace bien, podría revolucionar no solo el desayuno, sino una amplia categoría de productos horneados, bocadillos y más, es el Santo Grial.
«Hemos estado en esto durante dos años», dijo Yehia, cuya empresa familiar tiene su sede en Edmonton y lanzó Plant Eggz a fines de agosto, uniéndose a su línea existente de pasteles de queso, quesos y sustitutos de la carne veganos.
«Es una gran pieza del rompecabezas y es muy innovador. Somos la primera empresa canadiense en hacer eso».
Según la firma de investigación de mercado Expert Market Research, el mercado global de sustitutos de huevo veganos podría crecer a una tasa del 5,6 por ciento anual entre 2021 y 2026, alcanzando un valor de US $ 1,48 mil millones.
Hasta ahora, no hay muchos jugadores. Hasta ahora, la empresa de tecnología alimentaria Eat Just, con sede en San Francisco, domina el mercado mundial de huevos veganos líquidos con Just Egg, que se lanzó en 2018 y está elaborado con frijoles mungo. Just Egg llegó a Canadá a principios de este año y está disponible en varias cadenas de supermercados, incluidas Walmart y Loblaws.
La empresa británica de tecnología alimentaria Crackd también ha desarrollado un producto de huevo líquido a base de proteína de guisante, que está disponible en las tiendas M&S de ese país.
En un correo electrónico, Elisa Zaks, portavoz de Egg Growers of Canada, reconoció que existe una demanda en el mercado de alternativas a base de plantas. Sin embargo, dijo que los productos vegetales «no son huevos» y no proporcionan la misma cantidad de proteínas, hierro y vitaminas que los huevos de gallina.
«Los consumidores deben saber que estos productos de origen vegetal nutricionalmente alternativos no ofrecen el mismo valor», dijo Zacks.
Eggz vegan de Nabati Foods ya está disponible en Whole Foods en Columbia Británica y Ontario, y en Subis en Quebec. La compañía se hizo pública en la Bolsa de Valores de Canadá a principios de este año y construyó una nueva planta de procesamiento de alimentos en Edmonton que se inauguró en la primavera.
Yahya dice que el próximo objetivo es expandirse a los mercados globales. Nabati ya ha llegado a un acuerdo con un distribuidor europeo y algunos de sus productos se pueden encontrar en los estantes de las tiendas de Hong Kong.
Tyler McCann, director gerente del Instituto Canadiense de Política Alimentaria, dijo que, como importante productor de productos básicos proteicos de origen vegetal como guisantes, soja, cáñamo y garbanzos, Canadá tiene el potencial de ser un líder mundial en alimentos de origen vegetal.
Esto abrirá oportunidades no solo para las empresas de tecnología alimentaria como Nabati, sino también para los agricultores y procesadores, dijo McCann.
«Necesitamos pensar en el contexto de los ahorros no solo para los consumidores canadienses, sino también para los consumidores de todo el mundo», dijo McCann. «Necesitamos encontrar formas de hacer crecer las empresas que puedan ser competitivas a nivel mundial».
Pero para hacer eso, Canadá necesita desarrollar su capacidad de procesamiento de manera significativa, dijo Bill Groel, presidente y director ejecutivo de Protein Industries Canada, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo posicionar al país como un exportador global de plantas de alta calidad. Proteínas y productos vegetales.
“Producimos alrededor de 5 millones de toneladas métricas de guisantes en Canadá anualmente y procesamos alrededor de 500.000 toneladas métricas de guisantes”, dijo Groell. «Lo que queremos hacer en el oeste de Canadá es desarrollar la capacidad de procesamiento aquí en casa, para poder ayudar a organizaciones como Nabati a comprar los ingredientes, la proteína que necesitan para los productos que fabrican aquí».
Hasta ahora, dijo Yahya, Nabati Foods ha enviado los guisantes crudos que utiliza en sus productos a China para su procesamiento. Pero con el surgimiento de nuevos procesadores en línea, Yahya dijo que Nabati está buscando cambiar a proveedores locales y locales.
“Veo al-Barari como un centro de alimentos de origen vegetal”, dijo Yahya. «Si fueras vegano, lo próximo sería estar en la pradera y estar cerca de tu cadena de suministro».
