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El NDP de Ontario está impulsando la reforma de un programa provincial que saca a los conductores de las carreteras en función de sus condiciones de salud, incluso en los casos en que los conductores en realidad no representan ningún riesgo.
Esta acción viene después de un Investigación del Toronto Star/Oficina de Periodismo de Investigación (IJB) Se descubrió que es el sistema de informes de conductores inseguros de Ontario Simplemente les quita injustamente las licencias a muchosPero su sustento.
PND MPP Michael Manta Él dice que presentará un proyecto de ley de un miembro privado para enmendar la Ley de Tráfico en las Carreteras para abordar lo que él ve como problemas serios bajo el régimen actual.
«Los medios de subsistencia de las personas se ven afectados por la pérdida de su licencia sin una comunicación adecuada entre ellos y un médico o MTO», dijo Manta, quien representa a la equitación rural de Algoma-Manitool. “Pierdes tu trabajo, pierdes tu sustento, no puedes llevar a tu familia a las actividades, a la escuela… a las citas médicas”.
Según la ley provincial, los médicos y otros profesionales de la salud deben presentar un Informe de condición médica (MCR) ante el MTO cuando los pacientes tienen ciertos problemas de salud, incluidos problemas de salud mental, impedimentos motores y sensoriales y trastornos por uso de sustancias. Entonces el ministerio Suspende automáticamente las licencias de conducir Se informa que estas condiciones existen. Los MCR provocan miles de suspensiones de licencias cada año.
Pero la investigación de STAR/IJP encontró que el sistema estaba plagado de malas prácticas, errores y falta de verificación por parte de médicos y funcionarios gubernamentales.
Los profesionales de la salud no están obligados a informar que están registrando MCR sobre pacientes. Una vez que se presenta un MCR sobre una condición reportable, los conductores no tienen la oportunidad de impugnar el informe a menos que ya se haya emitido su suspensión.
No todas las jurisdicciones suspenden las licencias de conducir con tanta rapidez ni exigen que los profesionales de la salud se quejen en función de las condiciones médicas de los pacientes. El programa de Ontario es uno de los más rigurosos de América del Norte.
Manta y su equipo esperan la ley de Columbia Británica, que requiere que solo los profesionales de la salud informen a los pacientes que creen que tienen una afección médica peligrosa, pero no que continúen conduciendo «después de una advertencia».
La ministra de Transporte, Caroline Mulroney, rechazó las solicitudes de entrevistas sobre los resultados de la investigación. En un comunicado, un portavoz del Ministerio de Transporte dijo que los MCR son «evaluados cuidadosamente en relación con los requisitos reglamentarios y los estándares clínicos nacionales» y que el papel del ministerio es «garantizar la seguridad vial».
Para restablecer una licencia suspendida por MCR, los conductores generalmente deben hacer arreglos para que un proveedor de atención médica envíe documentación médica a la MTO que demuestre que están a salvo, o pueden presentar una apelación formal de antemano. Tribunal de Apelaciones de Licencias (LAT) — un proceso que cuesta $106 y puede tardar más de un mes en resolverse.
Una revisión de las audiencias de 200 apelaciones relacionadas con suspensiones de licencias basadas en MCR entre enero de 2017 y marzo de 2022 mostró que la LAT rechazó un tercio.
En aproximadamente una cuarta parte de esas apelaciones exitosas, los funcionarios de MTO no pudieron probar que existieran condiciones que impulsaron a los conductores a suspender sus licencias.
Bob Collings perdió su licencia de conducir el verano pasado. Había estado trabajando afuera bajo el sol abrasador toda la mañana. Cuando fue a la sala de emergencias y lo revisaron, lo que ahora llama un «gran error», su médico tratante presentó un MCR que decía que Collings se estaba «ahogando/pérdida del conocimiento».
Collings dijo que un médico la vio durante unos cinco minutos durante la visita y que no recibió ningún medicamento ni tratamiento. Al salir, una enfermera se topó con él y le entregó un folleto en el que se le explicaba que sería denunciado ante el MTO y que se le podría suspender la licencia.
A unos 35 minutos al norte de Oshawa se encuentra Cesarea, Ontario. Un instructor universitario de 63 años del pueblo dijo que la suspensión fue un «shock total».
«Puedo verlo si hay evidencia de que eres un tomador de riesgos, entonces seguro… pero sin ninguna evidencia, no deberían hacerlo», dijo. «Nunca hubiera pensado que un médico que se suponía que te ayudaría haría algo como esto para arruinar tu vida».
Para la gente de zonas rurales como Collings, perder la capacidad de conducir puede ser devastador.
“Donde vivo no hay transporte público, manejo todo el tiempo, así que si no tienes licencia no hay vida”, dijo.
Collings es la cuidadora principal de sus padres ancianos y se ha visto obligada a depender de familiares para hacer cualquier cosa, desde ir a trabajar hasta llevar a sus padres a citas médicas, incluida su hermana, que voló desde Winnipeg para ayudar.
Los comentarios recopilados por los hospitales de Ontario a través de encuestas a los pacientes subrayan el grave daño colateral que puede causar el sistema actual.
Un comentario enviado a un hospital de Toronto en 2021 dice: “El médico tratante se comunicó con el MTO y sacó mi licencia de conducir. “A la semana siguiente mi cardiólogo me dijo que el médico de urgencias no necesitaba suspenderme la licencia. Básicamente un s—— movimiento… Soy un trabajador de primera línea y muy feliz de apoyar a mi familia contra la pandemia y ahora no puedo.
Un paciente en otro hospital de Toronto comentó en 2017 que un médico los informó «antes de que se determinara qué me pasaba».
Para Collings, estaba considerando vender la «casa de sus sueños» que construyó con su difunta esposa y mudarse a otra provincia después de que le suspendieran la licencia. En ese momento, recuerda haber pensado que su vida en Ontario había terminado.
Sin embargo, Collings pudo recuperar su licencia un mes después, después de que los médicos confirmaran que su desmayo era temporal y no afectaba su capacidad para conducir.
Dijo que lo pensaría dos veces antes de ir al hospital.
«Nunca volveré a ir allí», dijo. «No puedo darme el lujo de perder mi licencia».
La ruptura de la confianza entre los pacientes y los proveedores de atención médica causada por las MCR puede tener un gran impacto en quienes presentan los informes.
«Es muy angustioso para los pacientes y los médicos», dijo el Dr. Joe Van Esch, médico de familia de Toronto. «Los médicos están bajo mucho estrés haciéndolo y tratan de evitarlo si es posible porque tiene consecuencias graves… es desgarrador».
Al exigir a los profesionales de la salud que informen a los pacientes en función de su condición médica, no de su aptitud individual para conducir, Ontario está «lanzando una red demasiado amplia», dijo Kendra Naidoo, exabogada del Centro de Adicción y Psiquiatría.
Manda de NDP espera que su modelo propuesto fomente una mejor comunicación entre los proveedores de atención médica y sus pacientes sobre los problemas de movilidad del ejercicio y, en última instancia, haga que los pacientes tengan menos miedo cuando buscan ayuda.
“Esa relación es muy importante e importante”, dijo Manta. «Tienes que confiar en tu médico».
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