BRUSELAS – El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, rechazó el viernes una parte importante de las demandas del presidente Vladimir Putin de calmar las tensiones con Ucrania y dijo que no podría detener la expansión continua de las fuerzas armadas para abordar las preocupaciones de seguridad rusas.
«No vamos a ceder en políticas clave, incluido el derecho de cada país a determinar su propio camino, incluido el tipo de arreglos de seguridad de los que quiere formar parte», dijo Stoltenberg a los periodistas en Bruselas después de una reunión extraordinaria de ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN.
El secretario de Estado de EE. UU., Anthony Blingen, y sus colegas mantuvieron conversaciones en línea en preparación para la primera reunión del Consejo OTAN-Rusia en más de dos años. Una reunión en Bruselas el miércoles permitirá a los embajadores de la OTAN discutir las propuestas de seguridad de Putin cara a cara con el embajador de Rusia.
Gran parte de los documentos filtrados de Moscú, un borrador de acuerdo con la OTAN y la posibilidad de un acuerdo entre Rusia y Estados Unidos, parecen ser una obviedad en el establecimiento militar de 30 naciones, a pesar de los temores. Putin puede ordenar una invasión de Ucrania.
La OTAN debe aceptar suspender todos los programas de membresía, no solo Ucrania, y suspender los ejercicios militares cerca de las fronteras de Rusia. Alternativamente, Rusia respetará sus obligaciones internacionales de regular los juegos de guerra, así como de poner fin a los bombardeos aéreos y otras hostilidades de bajo nivel.
Para aprobar tal acuerdo, la OTAN tendría que rechazar una parte clave de su acuerdo fundacional. Según el artículo 10 de la Convención de Washington de 1949, la organización puede pedir a cualquier país europeo que contribuya a la seguridad del Atlántico Norte, así como cumplir con sus obligaciones como miembro.
Stoltenberg dijo que la presencia militar rusa, que había provocado preocupaciones de invasión, continuaba.
“Vemos unidades blindadas, vemos artillería, vemos tropas listas para la guerra, vemos equipos de guerra electrónica y vemos una amplia variedad de capacidades militares”, dijo.
En combinación con las demandas de seguridad de Rusia y su historial en Ucrania y Georgia, la estructura «envía el mensaje de que existe un riesgo real de un nuevo conflicto armado en Europa», dijo Stoltenberg.
Rusia anexó la península de Crimea en Ucrania en 2014 y luego apoyó una insurgencia separatista en el este del país. Durante más de siete años, los combates han matado a más de 14.000 personas y destruido el centro industrial de Ucrania conocido como Donbass.
Rusia niega tener nuevos planes para atacar a sus vecinos, pero Putin quiere garantías legales para evitar la expansión de la OTAN y el uso de armas. Moscú dice que espera respuestas a sus propuestas de defensa este mes.
A pesar de la retórica, Ucrania no podrá ocupar Crimea en la OTAN y luchar en el Donbass porque la garantía de seguridad colectiva de la coalición -un ataque a un aliado se considera un ataque contra todos- arrastrará al país a la guerra. Conviértete en miembro.
De hecho, es poco probable que la asistencia de la OTAN en caso de una invasión involucre grandes músculos militares.
«Ucrania es un socio muy cercano», dijo Stoltenberg. «Apoyamos a Ucrania, pero Ucrania no está bajo la regla de seguridad colectiva de la OTAN porque Ucrania no es miembro de la OTAN».
Stoltenberg dijo que la OTAN estaba lista para discutir el control de armas con Moscú, pero que no se podía permitir que Putin impusiera restricciones sobre cómo la organización protege a los estados miembros cerca de las fronteras de Rusia, como Estonia, Letonia, Lituania y Polonia.
«No podemos terminar en una situación en la que tengamos una especie de miembros de la OTAN de segunda categoría; la OTAN no puede defenderlos como un aliado como lo hace para proteger a otros aliados», dijo.
La reunión tuvo lugar el viernes tras conversaciones de alto nivel en las que participaron la OTAN, altos funcionarios estadounidenses y rusos y la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa.
El viernes, el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que era importante hablar sobre las preocupaciones de Rusia y que volvería a hablar con Putin «en los próximos días».
«El diálogo no significa darse por vencido», dijo Macron a los periodistas en París en un evento que marcó el inicio del mandato de seis meses de Francia liderada por la UE.
El Consejo OTAN-Rusia se formó hace dos décadas. Pero después de la anexión de Crimea en 2014, la OTAN suspendió la cooperación práctica con Rusia a través de la NRC. La reunión del miércoles es la primera reunión que se realizará después de julio de 2019. Funcionarios de la OTAN dicen que Rusia se ha negado a asistir a las reuniones hasta que Ucrania esté en la agenda.
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Los periodistas de AP Samuel Bedrequin y Sylvie Corbett en París contribuyeron a este despacho.
