Bogan Gate, Australia – Por la noche, las bases de los graneros desaparecen bajo las alfombras donde deambulan las ratas. Los techos cobran vida con ruidos erosivos. Una familia acusó a las ratas de masticar cables eléctricos para incendiar su casa.
Numerosas tierras en el estado australiano de Nueva Gales del Sur están amenazadas por una plaga de ratones, que el gobierno estatal describe como «completamente sin precedentes». Adivina cuántos millones de roedores se ven afectados en las llanuras agrícolas de todo el estado.
«Ahora nos encontramos en una coyuntura crítica en la que enfrentamos una completa crisis económica y social en las zonas rurales y regionales de Nueva Gales del Sur si no reducimos significativamente el número de ratas en la proporción de plagas en la primavera», dijo este mes el ministro de Agricultura, Adam Marshall. .
Bruce Barnes dijo que sigue apostando plantando cultivos en la granja de su familia cerca de Bogan Gate en el centro de Nueva Gales del Sur.
“Esperamos sembrar”, dijo.
El peligro es que las ratas mantendrán su número durante el invierno en el hemisferio sur y comerán trigo, cebada y canola antes de la cosecha.
NSW Farmers, la principal asociación agrícola del estado, estima que la plaga eliminará $ 1 mil millones ($ 775 millones) del valor de la cosecha de invierno.
El gobierno estatal de la India ordenó el veneno prohibido Promadiolona 5,000 litros (1,320 galones). El regulador federal aún no ha aprobado aplicaciones urgentes para el uso de pesticidas en los cultivos. Los críticos temen que el veneno matará no solo a las ratas sino también a los animales que se alimentan de ellas. Incluye águilas de cola de cuña y mascotas familiares.
«Tenemos que seguir este camino porque necesitamos superpoderes equivalentes a Nepam para hacer explotar a estas ratas en el olvido», dijo Marshall.
La plaga es un golpe terrible para los agricultores en el estado más poblado de Australia, que ha estado plagado de incendios, inundaciones y epidemias en los últimos años, solo para enfrentar los nuevos problemas del ratón o la musculatura domésticos introducidos.
Los asesores designados por el mismo gobierno que ayudaron a los agricultores a hacer frente a la sequía, los incendios y las inundaciones ayudan a las personas a lidiar con el estrés de las ratas.
Cuando millones de ratas que estuvieron ocultas e inactivas durante el día están activas, lo peor llega después del anochecer.
Día a día, la crisis parece cada vez menor. Las crestas del camino están rodeadas de ratas calabaza de la noche anterior, pero las aves pronto cargan con los cadáveres. Los hastoxes se descomponen debido a los roedores roedores enterrados en el interior. Levantar una hoja de chatarra colocada en un banco puede sofocar a una docena de ratas. Las aceras están llenas de ratas muertas que comen cebos venenosos.
Pero una constante, día y noche, es el hedor a orina de rata y carne podrida. El olfato es la mayor fortaleza de las personas.
«Te enfrentas a eso todo el día, cebas, haces todo lo posible para manejar la situación, y luego el hedor de las ratas muertas llega a casa y desaparece», dijo Jason Conn, un agricultor de quinta generación cerca de Wellington, en el centro de Nueva Gales del Sur. .
«Están en el tejado de tu casa. Si tu casa no está cubierta adecuadamente, están en la cama contigo. La gente es mordida en la cama», dijo Khan. «No está arrepentido, es seguro».
Colin Ding estimó que ahogó 7.500 ratas en una noche la semana pasada.
«Pensé que podría conseguir doscientos, no pensé que podría conseguir 7.500», dijo Ding.
Barnes dijo que los cuerpos de ratones y los vertidos en los techos contaminan los tanques de agua de los agricultores.
“La gente está harta del agua”, dijo.
Las ratas ya están en los fardos de paja de Barnes. Lucha contra los estimulantes de fosfuro de zinc, el único control químico legal para ratas que se usa en la agricultura a gran escala en Australia. Espera que las heladas invernales ayuden a mantener los números.
Agricultores como Barnes soportaron cuatro sequías leves antes de 2020, que trajeron una buena temporada y causaron las peores inundaciones en partes de Nueva Gales del Sur en al menos 50 años. Pero la epidemia trajo una sequía laboral. Los frutos se pudrieron en los árboles debido a la falta de mochileros extranjeros que proporcionaran personal estacional.
Los argumentos aparecen de todas partes y, a menudo, desaparecen rápidamente.
Las enfermedades y la escasez de alimentos pueden causar una disminución dramática de la población a medida que las ratas se comen a sí mismas, enfermando, debilitando y devorando a sus propias crías.
El investigador gubernamental Steve Henry dijo que su compañía está desarrollando estrategias para reducir el impacto de las ratas en la agricultura, y pronostica qué daños ocurrirán en la primavera muy pronto.
A veces viaja por todo el estado, celebrando reuniones comunitarias dos veces al día para discutir el problema de las ratas.
“La gente se cansa de lidiar con ratas”, dijo Henry.
