Júpiter, Florida. (AB) – Estrechándole la mano y con la punta de su sombrero, Albert Pujols regresó al mundo de los St. Louis Cardinals por una última temporada.
«Es para mí», dijo Pujols, de 42 años, el lunes. «Esta es mi última carrera».
La reunión de Bujols en Redfords fue toda una escena.
Entre la primera y la segunda entrada del juego contra Houston, Roger Dean tenía una gran sonrisa en el lado derecho del campo y un familiar número rojo. 5 también llevaba una camiseta.
Al igual que los fanáticos en el estrado, los cardenales se sentaron en sillas a una gran distancia de los lanzadores, receptores y entrenadores alineados tres veces para aprobar el JMV de la Liga Nacional. Pujols caminó alrededor del hoyo de St. Louis en el tercer sótano, donde fue recibido con cordialidad y murmullos.
Después de todos estos años, Slacker estaba en casa ayudando a los Cardinals a ganar dos campeonatos de la Serie Mundial.
Los Cardenales y Pujols acordaron un contrato de $2.5 millones por un año, lo que le dio la oportunidad de terminar su carrera donde comenzó.
«Ocasionalmente, alguien participará en ver o ser parte de la historia ‘viva'», dijo John Moseliak, jefe de cardenales en Baseball Operations. «Desde el día en que llamamos a Albert en la sala de draft en 1999 hasta ahora, hemos mantenido nuestra visión en 2022, y esta reunión tiene sentido en muchos sentidos.
«Todos estamos ansiosos por reunir a Albert con su familia Cardinals.
Bujols pasó parte de la videoconferencia del lunes con el receptor de los Cardinals, Yadier Molina, de 39 años, en ocho temporadas en St. Louis.
“Me alegro de que esté aquí”, dijo Molina, y agregó que está en su última temporada. «Va a ser un año divertido».
Pujols jugó en St. Louis durante los primeros 11 años de su carrera, uniéndose a Molina para llevar a los Cardenales a los títulos de la Serie Mundial de 2006 y 2011.
«Solo tenemos una cosa en mente: ganar otro campeonato», dijo Molina.
En el período previo al partido de la Liga Crawfruit del lunes, el jardinero central de los Cardinals, Harrison Bader, publicó una foto de la camiseta No. 5 de Pujols colgada en el casillero de los Cardinals en las redes sociales.
Bujols no jugó con el bate aterrador como lo hizo durante su St. Louis Hay-Day, pero los Cardenales decidieron que necesitaban encontrar un lugar para un bateador designado que pudiera lanzar con la mano izquierda.
Los Pujols son una cosa que los hace aún mejores.
Pujols anotó .236 para Los Ángeles y los Dodgers la temporada pasada, pero anotó .294 con OPS de .939 contra el Left.
Como la cuarta liga mayor de su carrera en anotar 700 en una sola carrera, Pujols necesita 21 jonrones.
«Es una locura agregar a alguien así», dijo el mánager de primer año, Oliver Marmol. «Lo que está haciendo en ese clubhouse fuera de su talento es increíble».
El trato convirtió a Pujols una vez más en uno de los bateadores completos más poderosos y peligrosos del juego. En 2001, el Novato del Año de la Liga Nacional alcanzó al menos 300 en sus primeras 10 temporadas en St. Louis con al menos 30 jonrones y 100 carreras impulsadas.
El jugador más famoso de St. Louis, Pujols jugó su último partido con los Cardinals el 28 de octubre de 2011, ganando 7 de la Serie Mundial contra Texas.
Pujols ganó esos tres premios MVP y formó nueve equipos All-Star con los Cardinals, firmando un contrato de 10 años y 240 millones de dólares con los Angelinos en 2012. Fue dejado caer por los Angelinos durante el ataque de mayo de 1988 y firmó con los Dodgers. , para quien conectó 12 jonrones y anotó 38 carreras en 85 juegos.
Usando un bateador designado extendido a la Liga Nacional, se descubrió que los Cardinals eran compatibles con Bujols cuando se acercaba el día inaugural del 7 de abril contra Pittsburgh en el Bush Stadium.
«Esta reunión con Albert es una oportunidad maravillosa no solo para él y los Cardinals, sino también para nuestros mejores fanáticos, la comunidad de St. Louis, nuestros jugadores y personal y todos los asociados con la organización de los St. Louis Cardinals», dijo el presidente de los Cardinals, Bill Dwight. Jr. dijo en un comunicado.
«Esperamos ver a Albert una vez más en ‘Birds on the Bad’ y vistiendo su familiar uniforme No. 5», dijo.
Notas: Pujols recibirá $150,000 cada uno por el MVP de la Serie Mundial, $100,000 cada uno por el All-Star, Gold Glove, League Championship Series y MVP, y $50,000 cada uno por el Silver Slugger y el segundo y décimo lugar en la encuesta de MVP. … RHP Blake Parker acordó un acuerdo de ligas menores y fue invitado al campamento de ligas principales. Parker, de 36 años, tuvo marca de 2-1 con Cleveland el año pasado en 47 juegos con efectividad de 3.09. 16-11 con siete salvamentos en nueve temporadas con siete salvamentos y 3.47 eras.
