Rafael Nadal llegó a 21 primero, rompiendo el récord masculino de más títulos individuales de Grand Slam y haciéndolo de la manera más difícil al regresar de dos sets para vencer a Daniil Medvedev en una final del Abierto de Australia de casi cinco horas y media que no lo hizo. terminar hasta la madrugada del lunes por la mañana en Melbourne.
Nadal rompió su servicio cuando sacaba por el campeonato en 5-4 en el quinto set, pero no cometió ningún error dos juegos después al servir un ace para ganar tres puntos de campeonato y convertirlo en el primer intento.
El español de 35 años ahora tiene un título importante más que Roger Federer y Novak Djokovic, sus rivales desde hace mucho tiempo en el llamado Big Three.
La victoria por 2-6, 6-7 (5), 6-4, 6-4, 7-5 que comenzó el domingo por la noche se retrasó en el segundo set de 84 minutos cuando un manifestante saltó a la cancha y luego terminó el lunes temprano. Por la mañana, Nadal también se convirtió en el cuarto hombre en la historia en ganar los cuatro títulos principales de este deporte al menos dos veces.
«Buenas noches. No, ¡buenos días!» Nadal, mirando su reloj, le dijo a la multitud en el Rod Laver Arena cuando finalmente se levantó para su discurso de aceptación a la 1:30 a.m.
Rafael Nadal regresó para derrotar a Daniil Medvedev en un emocionante concurso de cinco sets para capturar el Abierto de Australia. Su victoria número 21 en un Grand Slam individual masculino hace que Nadal supere a Roger Federer y Novak Djokovic por la mayor cantidad en la historia. 3:01
En el fondo, Rod Laver, el gran tenista australiano envejecido, estaba en las gradas sosteniendo su teléfono inteligente para capturar las escenas. Una mujer cercana levantó un cartel que decía: «Rafa es la CABRA».
Por ahora, al menos en términos de títulos masculinos importantes, Nadal es el mejor de todos los tiempos.
Nadal dijo que había sido «uno de los partidos más emotivos de mi carrera tenística» y elogió a Medvedev por el papel que jugó en la final de cinco horas y 24 minutos. Fue la segunda final más larga del Abierto de Australia, después de la derrota de Nadal ante Djokovic en el partido decisivo de 2012 que duró 5:53.
Sin duda, [it’s] Probablemente uno de los meses más emotivos de mi carrera tenística.– Campeón del Abierto de Australia Rafael Nadal
La victoria de Nadal fue aún más notable teniendo en cuenta que voló a Australia con solo dos partidos en su haber en la segunda mitad de 2021 porque estuvo fuera de juego por una lesión crónica en el pie que puede tratarse pero no curarse. También tuvo un ataque de COVID-19.
«Para mí, es simplemente increíble. Siendo honesto, hace un mes y medio, no sabía si podría volver a jugar en la gira», dijo Nadal. «Sin duda, [it’s] Probablemente uno de los meses más emotivos de mi carrera tenística.
«El gran apoyo que he recibido durante las últimas tres semanas permanecerá en mi corazón por el resto de mi vida».
Celebración casi arruinada
Nadal ganó su primer título del Abierto de Australia en 2009 y perdió otras cuatro finales en Melbourne Park antes de su dramática victoria sobre el campeón del Abierto de Estados Unidos, Medvedev. Su tasa de conversión en finales de major ahora es de 21 de 29. Federer y Djokovic tienen 20 majors cada uno en 31 apariciones en finales.
Medvedev, que aspiraba a ser el primer hombre en la era Open en ganar su segundo título de Grand Slam en el próximo Grand Slam, estuvo muy cerca de estropear otra celebración número 21.
Djokovic perseguía el mismo récord en el US Open el año pasado y un Grand Slam en un año calendario, cuando Medvedev lo venció en sets seguidos en la final.
Federer también tuvo su oportunidad a los 21, pero Djokovic la detuvo cuando salvó puntos de partido antes de ganar la final de Wimbledon 2019.
Federer publicó un mensaje de Instagram dirigido «a mi amigo y gran rival».
«Hace unos meses bromeábamos sobre que ambos andaban con muletas. Increíble. Nunca subestimes a un gran campeón», escribió Federer. «Su increíble ética de trabajo, dedicación y espíritu de lucha son una inspiración para mí y para muchos otros en todo el mundo».
Djokovic elogió el «increíble logro» de Nadal en una publicación de Twitter que agregó: «Siempre un espíritu de lucha impresionante que prevaleció en otro momento».
Medvedev ahora se une a Andy Murray entre los que perdieron la final en el próximo gran torneo después de su carrera al más alto nivel.
Fue solo la cuarta vez que Nadal se recuperó de dos sets para ganar un partido al mejor de cinco sets, y la primera desde una victoria en la cuarta ronda en 2007 en Wimbledon sobre Mikhail Youzhny.
Es el primer campeón del Abierto de Australia en volver a ganar después de perder los dos primeros sets de la final desde Roy Emerson en 1965.
Piden al juez de silla que calme a la multitud
Medvedev continuó su relación de amor y odio con las multitudes australianas, luego de problemas en victorias anteriores sobre Nick Kyrgios y Stefanos Tsitsipas. Mantuvo la calma durante los primeros dos sets antes de quejarse de los gritos y el ruido entre el primer y el segundo servicio.
Después de que Nadal lo rompió en el tercer juego del cuarto set, en una doble falta, Medvedev caminó hacia el cambio dando un irónico pulgar hacia arriba a la multitud.
Hubo un intercambio de quiebres, pero Nadal tomó la delantera después de un largo juego cuando convirtió su séptimo punto de quiebre con un revés en ángulo ganador.
Medvedev instó al juez de silla John Blom a callar a la multitud.
«Anímate, hombre, es la final de un Grand Slam. Por favor, no es suficiente», dijo. «Son idiotas. Con idiotas, por favor no funciona».
Medvedev recuperó la compostura para su discurso posterior al partido, elogiando a Nadal por su increíble resistencia.
«Difícil de hablar [5 1/2] horas y perdiendo. Quiero felicitar a Rafa», dijo el ruso de 25 años. «Lo que hizo hoy fue increíble.
«Eres un campeón increíble».
Krejcikova y Siniakova son campeonas de dobles femeninos
Barbora Krejcikova y Katerina Siniakova dieron un paso más hacia un Grand Slam de dobles en su carrera cuando ganaron su primer título del Abierto de Australia el domingo, al vencer a Anna Danilina y Beatriz Haddad Maia 6-7 (3), 6-4, 6-4.
La pareja checa ya había ganado dos veces en el Abierto de Francia para ir con un título de Wimbledon y medallas de oro olímpicas. Pero su victoria del domingo les dio su cuarto título de Grand Slam en cinco finales y el primero en canchas duras.
Los principales cabezas de serie se vieron obligados a luchar hasta el final por sus rivales no cabezas de serie, perdiendo un set por primera vez en el torneo y luchando dos horas y 42 minutos antes de hacerse con la victoria.
Siniakova primero sirvió para el partido con 5-2 en el tercer set, pero Danilina de Kazakhstan y Haddad Maia de Brasil le rompieron el servicio para prolongar el partido. Krejcikova finalmente sacó el partido en la próxima oportunidad.
