TORONTO – Con dos y dos outs en la parte superior de la séptima entrada, Robbie Ray estaba listo para lanzar su lanzamiento número 111 en la noche.
El miércoles por la noche, Tim Anderson no se enfrentó a Rave tres veces más. En ese punto de la batalla, Anderson vio los dos controles deslizantes de Rave, los cuales empeoraron el tono. Pero Ray fue al control deslizante por tercera vez, lo sacó del plato a la altura de las rodillas y Anderson gimió.
«Sé que este es probablemente mi último bateador», dijo Ray. «Lancé tres buenos controles deslizantes y me golpearon, así que estaba muy agotado. Los fanáticos eran ruidosos y se acercaron detrás de mí. Fue una experiencia fantástica».
Con eso, Ray tenía Strikeout No. 14, que equivale a la altura de su carrera, pero los Azulejos aún no se han puesto a la cabeza. Considerando las recientes luchas de la ofensiva de Jayce y los desequilibrios de talento entre los Chicago White Sox y los toros de los Toronto Blue Jays, otro comienzo fuerte pareció ser en vano.
En ese contexto, fue casi sorprendente ver a los Azulejos responder con un rally en la última entrada que a menudo se ha evitado en las últimas semanas. Pero Teaser Hernández comenzó las cosas con una victoria de dos outs en la octava, Brevik Valera lo avanzó a segunda con un sencillo emergente y le dio a Alejandro Kirk un sencillo de línea para destacar a los Azulejos.
«Queríamos que Kirk llegara al plato y la mejor oportunidad para hacerlo es tratar de llevar a alguien al sótano», dijo el manager Charlie Montoyo después del juego. «Valera tuvo una gran oportunidad contra la izquierda y ganó. Funcionó bien».
Antes de la victoria de Jordan Romano 3-1, Randall Crick recibió un seguro de bienvenida para un paseo a casa montado en la base. Todo el trabajo queda si los Azulejos van a reintegrarse por completo en los playoffs con 66-59, pero la victoria del miércoles fue un buen comienzo.
«Noches como esta, son tan especiales. El equipo puede hacerlo y eventualmente obtener una gran victoria», dijo Ray. «Es un juego muy divertido».
Antes y el centro Ray de la victoria, golpeó a un nivel de élite contra los White Sox cuando se basó únicamente en su cracker y slider. En siete entradas, Ray permitió solo cinco victorias y una carrera por caminata.
«Todos sus viajes han sido muy buenos», dijo Kirk más tarde a través de un traductor. «Es muy emotivo, muy especial. ¿Qué puedo decir? Es el mejor esta noche».
Este es el comienzo de 14º grado que Ray ha registrado en sus últimos 16 viajes, un logro notable para cualquier lanzador, pero especialmente para alguien que no ha registrado un solo out después de la quinta entrada el año pasado. En estos días, Ray parece ser el abridor más confiable de Montoya.
«No hay margen de error porque no hacemos carreras en este momento», dijo Montoyo. «El éxito o el fracaso es su juego e hizo un gran trabajo. Cuanto más lanza, mejor se pone. Él es ese tipo. Ha estado en el infierno durante un año».
«¿Golpeó a 14 tipos?» El gerente continuó. «¿Contra esa línea? Fue divertido de ver».
En todo caso, Ray parece estar mejorando a medida que avanza la temporada, y ahora está compitiendo en el Psi Young de la Liga Americana junto con jugadores como Lance Lynn y Jared Cole. Además, a la edad de 29 años se está convirtiendo en uno de los lanzadores más intrigantes disponibles en la agencia libre este invierno.
Más instantáneamente, es el lanzador que le da a los Azulejos la mejor oportunidad de ganar. Si los Azulejos de alguna manera llegan al juego de comodines a pesar de las probabilidades, no hay duda de que Ray será el rayo que reciba la pelota.
Por supuesto, la culpa sigue siendo un problema para los Azulejos incluso después de un éxito muy necesario. Ahora han anotado solo 14 carreras en total en los seis juegos que han jugado en esta estadía en casa, con un promedio de 2.33 carreras por juego.
En las últimas semanas, Vladimir Guerrero Jr.ha estado conduciendo más, persiguiendo y conectando más rodados. Esa combinación contribuyó a su declive en el verano; sin embargo, estos cambios pueden estar relacionados con las lesiones tóxicas y la fatiga que experimentan muchos jugadores a lo largo del año.
«Las colas de los bateadores han sido buenas durante los últimos dos días. Los bates de Vladdy han sido muy buenos, así que esta es una buena señal. Por supuesto que tenemos que volver a ser quien es», dijo Montoyo. Nunca se olvidará «.
El miércoles, Guerrero Jr.hizo su primera parada antes de contribuir con un sencillo y una base por bolas. Varios días así y sus resultados tienen que empezar a normalizarse de nuevo.
Mientras tanto, George Springer de los Blue Jays estará fuera por al menos dos días mientras continúa trabajando para regresar de un esguince de grado 1 en su rodilla izquierda. Si los ejercicios de paster del jueves salen según lo planeado, Springer podría regresar contra los Tigres de Detroit este fin de semana, pero los Azulejos tendrán cuidado de no apresurarlo.
Primero, el partido final de la serie contra los White Sox, y la última oportunidad de combinar algunos de los mejores lanzamientos con un ataque ofensivo a gran escala recientemente fallado.
“Fue un gran éxito”, dijo Montoyo. «Eso es lo que tenemos que hacer. Cuando tus bateadores pelean, tus lanzadores tienen que mantenerte en el juego, lo han estado.
