El equipo anunció el viernes que el defensa de Buffalo Sabres, Owen Power, firmó un contrato de tres años como principiante.
Power, de 19 años, fue seleccionado por Sabres con la selección número 1 en el Draft de la NHL de 2021. Volvió a jugar en su segundo año en la Universidad de Michigan, donde anotó 32 puntos (3+29) en 33 partidos.
La temporada de Michigan terminó el jueves, con una larga derrota en tiempo extra ante Denver en los Frozen Four.
A los Sabres les quedan tres juegos en su gira actual: el viernes en Florida, el domingo en Tampa Bay y el martes en Toronto.
El próximo partido en casa de Buffalo es contra St. Louis el jueves.
Vídeo: Sabres Embedded: Draft de la NHL 2021
Power fue ampliamente considerado como el mejor jugador en el draft el verano pasado de una nueva temporada en Michigan, en la que anotó 16 puntos (26 + 3 + 13) en 26 juegos y fue seleccionado para el equipo Big Dens All-Rookie. Confirmó esa posición con su actuación en el Campeonato Mundial IIHF en mayo, donde, contra la competencia de la NHL, ganó un promedio de 20:07 tiempo en hielo y oro.
Power dijo tan pronto como fue reclutado que estaba listo para poner un pie en la NHL de inmediato, incluso si estaba considerando regresar a la escuela. Su campaña de nuevo jugador llegó a un final abrupto cuando los Wolverines se vieron obligados a perderse el primer juego del Torneo de la NCAA debido a las demandas de Covit-19.
El asunto pendiente, junto con los cinco mejores selectores Matthew Benears, Luke Hughes y Kent Johnson, lo impulsaron a regresar a Michigan para ganar el título nacional.
“Retrocediendo otro año, puedo crecer mucho y dominar los deportes a nivel universitario”, dijo Power a Sabres durante su entrevista previa al draft. «Cuanto mejor sea el equipo el próximo año, más posibilidades tenemos de ganar el título nacional».
Las aspiraciones del equipo por el título perdieron dos victorias, pero Power parecía ser parte de una fuerza dominante. Entre los defensores de la NCAA terminó tercero con .97 puntos por juego. Clasificado 14 a nivel nacional en su calificación Plus-27.
La decisión de Power le abrió la puerta para competir en el Campeonato Mundial Juvenil, donde se convirtió en el primer defensor canadiense en ganar un hat-trick en la historia del torneo (el resto del evento fue pospuesto posteriormente), y en los Juegos Olímpicos de Beijing, donde caminó. Lideró a los canadienses con un tiempo promedio de nevadas de 21:38.
El gerente general de Sabres, Kevin Adams, vio el progreso del jugador defensivo a medida que avanzaba el año.
«Owen es muy consciente de su juego, de lo que hace mejor, en lo que quiere trabajar», dijo Adams en enero. “Cada vez que voy a verlo jugar, cuando hablo con él después de un partido, inmediatamente dice sobre sus juegos: ‘Me gusta lo que hice aquí, creo que debería hacerlo mejor allí’.
«Ha sido muy interesante verlo a una edad temprana. Y creo que parte de su estado de ánimo para volver a este año es crecer, y ha llegado a la temporada».
Power es la cuarta selección de draft No. 1 en la historia de Sabres, por Gilbert Perrol (1970), Pierre Dürgen (1987) y Rasmus Tolín (2018)
