Perdieron una guerra, pero están listos para la guerra.
El final de la temporada regular de este Toronto Maple Leaf, celebrado en Winnipeg, es el objetivo principal de Sheldon Keefe de llegar al aeropuerto sin nuevas lesiones.
En ese evento, el trabajo se completó incluso después de perder dos pistas y perder 4-2 ante los Jets.
«No hemos reconsiderado nada de lo que ha sucedido aquí en los últimos dos juegos», dijo Keef. «Una cosa es estar saludable. Como dijimos, lo hemos logrado, así que podemos pasar página y preocuparnos por Montreal».
Ya habían abandonado las celebraciones tras ganar el pasado fin de semana el título de la División Norte. Las hojas terminaron la campaña con un récord de 35-14-7, un buen porcentaje de .688 puntos, el mejor en la historia de las licencias.
Aston Matthews fue eliminado de la planilla el viernes, pero Rocket recogerá el Trofeo Richard para una emocionante temporada de 41 goles. La derrota final ante los Jets no hizo nada para atenuar las luces brillantes del récord de 17-3-2 y el porcentaje de ahorro de .921 de Jack Campbell. Mitch Marner terminó cuarto en la carrera de puntuación de la liga, con 67 puntos a pesar de retirarse en la final del viernes.
Aún así, la pizarra quedará limpia de siete a siete el jueves por la noche con los canadienses de Montreal, lo que indica que esos logros podrían iniciar al equipo en una gran carrera de playoffs.
Esto explica por qué estos últimos días de la temporada se sintieron tan reaccionarios. Al menos cuatro jugadores seguidos rodando hojas en Bell MTS Place jugarán en el Juego 1: Marner, Zack Hyman, Riley Nash y Rasmus Sandin. Como este grupo demostró algo al terminar entre las élites de la NHL, está claro que la única actividad real que comienza ahora será el seguimiento.
Creen que aún no están preparados.
«Creo que tenemos un buen sentido de nuestra identidad y la forma en que tenemos que jugar para ganar», dijo el capitán John Tavares. «Confiamos en todas las personas, sin importar cuán grandes o pequeñas sean. Ellos hacen su parte. Amamos a nuestro equipo, la química que tenemos».
«Creo que tenemos la mejor combinación de sus muchachos principales y experimentados. Creo que hemos tenido algunas dificultades como equipo», dijo Jason Spessa, senior. Hemos sido un equipo hambriento desde nuestra aparición en Columbus [in August] Ahora que hemos madurado como equipo, hemos jugado mejor al hockey y nos hemos centrado en las cosas que sabíamos que eran debilidades del año pasado. «
Las mayores ganancias se produjeron en el lado defensivo de la página. En 2021, los Leaves se convirtieron en un equipo que soltó menos tiros, más oportunidades de riesgo y contragolpes.
Puede ver esto incluso en la derrota del viernes ante Winnipeg, ya que el tiro estuvo en el lado correcto de los intentos (59 por ciento), las posibilidades de alto riesgo (60 por ciento) y los objetivos esperados (58 por ciento). Truco de nivel natural.
Tienen la confianza que expresan muchas voces de alto nivel en el vestuario. Fueron indiscutibles reyes del norte cuando se sentaron en la cima de la división durante más de 100 días y tienen la capacidad de manejar su camino en los juegos 2-1 y 3-2 más que en la repetición anterior de Shawn Plan.
«Creo que fuimos hechos para los playoffs», dijo Spessa.
«Obviamente será una guerra completa, pero estamos listos», dijo Campbell. «Es muy divertido. No podemos esperar».
Con un largo descanso para la serie, Keefe planeó rociar a sus jugadores en dos procedimientos en dos días completos. Ya se han enfrentado a Montreal 10 veces esta temporada, incluidos cuatro juegos solo el mes pasado.
Una parte de Intel que ya ha sido adquirida, que es lo que promete ser ante los duros defensores de Montreal.
«Como equipo, tenemos la obligación de hacer lo necesario para ganar, pero nuestro oponente va a hacer esas cosas», dijo Keefe. «Entonces, seguir así es una cosa, encontrar consistencia en nuestro juego incluso cuando es difícil, va a ser difícil».
Van a esta competencia tan saludables como te puedas creer. Se espera que el defensa Zack Pogosian se pierda la serie solo debido a una lesión en el hombro.
Esa es una gran noticia del Juego No. 56 en Winnipeg.
Se registrará como una derrota, pero al final de una temporada regular habrá muchas pequeñas victorias a diferencia de las demás.
«Nos sentiremos mejor cuando salgamos de aquí porque han completado una parte del viaje y tienen derecho a continuar hoy», dijo Keef. «No todos los equipos de la liga lo han hecho, pero hoy tenemos derecho a ir más allá y estamos felices por eso».
