Un hombre aborigen ha sido cliente de tigres gigantes durante mucho tiempo, hasta que dice que fue acusado falsamente de robo.

Pero no fue hasta después de que King hizo la compra de $1.68 que dijo que un empleado la detuvo.

Dijo que le dijeron que nunca regresara o sería acusado de allanamiento.

El rey estaba confundido. Lleva años montando su scooter eléctrico desde su casa en Scarborough hasta la tienda, gastando hasta $40 cada vez en ropa o comida, y dice que nunca ha robado nada en su vida. Y aunque notó que el personal a veces parecía tratarlo de manera diferente a otros clientes, mirando su carrito o siguiéndolo por los pasillos, nunca expresaron ninguna preocupación.

Así que King llamó al departamento de servicio al cliente de la cadena de descuento y después de unas semanas se le aconsejó que volviera y hablara con el gerente de la tienda. Dijo que ella le dijo que un hombre que estaba mirando, vestido y montando una bicicleta como la suya estaba robando. Fue grabado en un video de seguridad, pero le dijeron que no podía verlo.

«Eso degrada mi habilidad, ¿sabes?» dijo el rey. «Cuando siempre he estado gastando dinero en esta tienda».

Dijo que creía que lo estaban categorizando por motivos raciales, especialmente después de enterarse de que un hombre aborigen había denunciado haber sido acosado. Un empleado de Regina Giant Tiger en 2017.

«Pensé, ‘¿Por qué no siguen a nadie más?’. Veo a otras personas en esa tienda. Y no eligieron a nadie más», dijo King.

Tus hábitos de compra ya no son bienvenidos

Queriendo limpiar su nombre y permitirle comprar en la tienda nuevamente, King siguió presionando a Giant Tiger para que le diera una explicación en Facebook. Sin embargo, tomó casi ocho semanas desde el encuentro inicial para que alguien respondiera.

En un correo electrónico a King el 26 de enero, el tigre gigante dijo esto después de «una cuidadosa revisión y estudio». [the store] Emita un aviso de traspaso porque sus hábitos de compra ya no son bienvenidos….si elige ignorar el aviso de traspaso, se llamará a la policía para hacer cumplir el aviso de traspaso».

Cuando CBC News se puso en contacto con Giant Tiger para esta historia, el portavoz Aaron Wade dijo que la prohibición se levantó desde entonces.

«Me complace confirmar que el Sr. King puede continuar comprando en cualquier establecimiento de Giant Tiger», dijo Wade.

Todas estas son noticias para el rey. A fines de la semana pasada, dijo que aún no había recibido más llamadas del minorista.

“No pidieron perdón o podría regresar”, dijo, y agregó que una vez que recibiera una disculpa, volvería a comprar allí.

Tres expertos dijeron que lo que le sucedió a King parece ser un ejemplo de discriminación racial.

Vu Niemi, director ejecutivo del Centro de Investigación y Acción sobre Relaciones Raciales de la Organización de Derechos Civiles de Montreal, dijo que la práctica «dañina» a menudo ocurre en entornos comerciales, desde supermercados hasta pequeñas empresas en todo Canadá.

«Cuando un cliente o una persona entra en la tienda, debido a su apariencia, color de piel, rasgos físicos, así como la forma en que se viste, se los trata como sospechosos desde el principio», dijo Niemi. Ayuda a las víctimas de discriminación con quejas y las apoya si presentan una demanda.

«Socava la dignidad humana. Su reputación está en juego».

Los empleados de la tienda recibirán capacitación adicional

Después del incidente de 2017 en Regina, Wade dijo que Giant Tiger actualizó sus políticas internas para crear un «ambiente de compras acogedor y brindar un servicio al cliente excepcional a todos los que ingresan a nuestras tiendas».

También hizo cumplir la diversidad y la equidad y la capacitación anual para todos los empleados y creó un grupo dirigido por empleados centrado en la raza y la creación de conciencia sobre los prejuicios inconscientes, dijo.

Cuando se le preguntó específicamente sobre el caso de King, Wade dijo que el aviso de infracción era «solo administrativo» y que no se obtuvo ninguna orden judicial formal o legal contra King.

Dijo que Giant Tiger se disculparía con King por tardar tanto en escuchar sus preocupaciones y atribuyó la demora a la gran cantidad de llamadas durante la temporada navideña.

Wade dijo que todos los empleados de las tiendas de Scarborough recibirán capacitación adicional de una empresa externa.

Sin embargo, el minorista no se disculpó por la forma en que King fue tratado en la tienda y se negó a explicar por qué se emitió la orden de no infracción, citando preocupaciones de privacidad y seguridad.

Abogado dice que la respuesta de la firma es ‘no’

Laurie Campbell, defensora desde hace mucho tiempo de los problemas de justicia social indígena y vicepresidenta asociada de participación indígena de la Universidad de Regina, dijo que la demora de Giant Tiger en responder a las preocupaciones de King fue problemática.

“Ignora el impacto de sus acciones y también el impacto de lo que hacen en los pueblos indígenas o cualquier persona que esté sujeta al racismo y cómo eso afecta su salud mental y bienestar”, dijo.

«Deberíamos poder salir corriendo y comprar algo de comida y no sentir esta presión: ¿seremos seguidos hoy? ¿Alguien nos acusará?»

Tia Kennedy, de la Nación Oneida del Támesis y la Primera Nación de la Isla Walpole en el sur de Ontario, es la directora de Kiinew Kwe Consulting, que brinda a las organizaciones capacitación en diversidad y antirracismo.

Dijo que también ha experimentado perfiles raciales en las tiendas y ha notado que los empleados la vigilan de cerca cuando usa sus aretes de cuentas y mocasines. En los autopagos, se le pregunta si ya ha liquidado todos sus artículos, por lo que ahora los evita por completo.

«Tenemos sentimientos de vergüenza, frustración, confusión y vergüenza que surgieron durante estos incidentes», dijo Kennedy.

Kennedy dijo que Giant Tiger necesita emitir una disculpa pública y privada por el trato que le dio a King y darse cuenta de que por cada caso reportado de discriminación racial, es probable que haya muchas personas que no se presenten.

«No creo que sea algo que deba ignorarse», dijo. «Es algo que definitivamente debe abordarse, y es absolutamente triste que no haya urgencia en el negocio para tratar de abordar esto».