Ocho personas resultaron heridas, algunas de gravedad, en una explosión en la refinería Come By Chance, según la RCMP y la empresa que administra la instalación.
Testigos presenciales dicen que la explosión ocurrió poco después de las 4:00 p. m. del viernes y que se vieron varias ambulancias yendo y viniendo de la refinería hasta las 5:30 p. m.
En un comunicado enviado a las 6:15 pm, Praia Renewable Fuels confirmó el accidente y dijo que la situación ha sido contenida.
Haremos todo lo posible para apoyar [the injured] «Las autoridades han sido notificadas y cooperaremos plenamente con sus investigaciones», se lee en el comunicado.
Los trabajadores lesionados fueron trasladados en ambulancia a Clarenville, a unos 30 minutos en automóvil. Los equipos de emergencia cerraron una sección de Manitoba Drive alrededor de las 8 p. m., y un Cougar S92 aterrizó a las 8:30 p. m. La policía dice que se utilizarán varios helicópteros para transportar a las víctimas a St. John’s.
“La RCMP de Clarenville recomienda el cierre temporal de los estacionamientos de Manitoba Drive y Sobeys en Clarenville, donde se transportan aeronaves para transportar al personal herido involucrado en la explosión de la refinería Come By Chance”, se lee en un comunicado de prensa enviado poco después de las 9 p.m., “pidiendo evitar la zona y tener paciencia.” .
Tomas aquí de un puma aterrizando en un estacionamiento de Subess en Clarenville, preparándose para transportar a los trabajadores lesionados a St. John’s. (A través de sandratroke ) pic.twitter.com/AbyWnRBpKY
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La alcaldesa de Come By Chance, Carol Molloy, no tenía información sobre cómo ocurrió la explosión, pero dijo que el pequeño pueblo de unas 200 personas está haciendo todo lo posible para lidiar con el impacto de la situación.
«Todos se juntan», dijo. Claro, como puedes apreciar en una ciudad de este tamaño, todos conocen a todos. Reunirse, estar juntos y estar siempre ahí para apoyarse mutuamente es clave”.
Refinería para cambiar a fuentes de energía renovables
Cresta Fund Management, una firma de capital privado estadounidense, compró una participación mayoritaria en la refinería en 2021 con el objetivo de desviarla a la producción de combustible para aviones y diésel a partir de aceite de cocina usado, aceite de maíz y grasas animales.
La compañía también cambió el nombre de la planta, donde opera, como Braya Renewable Fuels.
El director ejecutivo, Frank Al-Mraz, le dijo a CBC News el invierno pasado que el plan era reabrir la refinería a fines del verano o principios del otoño, con una producción diaria de 18,000 barriles producidos por 200 trabajadores a tiempo completo. Los preparativos aún estaban en marcha el viernes cuando ocurrió la explosión.
Carol Molloy, alcaldesa de Come By Chance, dijo que aún no podía comentar cuando CBC News la contactó el viernes. El jefe de bomberos Duane Antley no pudo ser contactado en el momento de la publicación.
La refinería fue escenario de una explosión en 1998 que mató a dos trabajadores e hirió a otro.
Los políticos envían apoyo
El primer ministro Andrew Faury acudió a Twitter el viernes por la noche para expresar su preocupación por los trabajadores y sus familias.
“Lamento mucho escuchar lo que sucedió en la refinería Come By Chance”, escribió. «He hablado con representantes de la empresa y del sindicato para compartir preocupaciones y buenos deseos para los trabajadores lesionados, sus familias, amigos y compañeros de trabajo. Gracias a todos los que respondieron a este incidente».
Seamus O’Regan, secretario federal del Trabajo, también publicó en Twitter: «Todos estamos pensando en los trabajadores lesionados en la refinería Come By Chance y sus familias».
