REGINA — Con los Saskatchewan Roughriders eliminados de la carrera por los playoffs de la CFL el sábado, Craig Dickenson espera regresar para su cuarta temporada como entrenador en jefe.
Dickenson y el gerente general Jeremy O’Day han sido criticados en los últimos dos meses, ya que los Raiders han tenido grandes problemas desde que comenzaron la temporada 4-1. La derrota del sábado 32-21 ante los Calgary Stampeders dejó a los Raiders a 6-11 después de tener marca de 2-10 en sus últimos 12 juegos.
Los Stampeders, 11-6 y al borde de los playoffs, propinaron a los Raiders su sexta derrota consecutiva en casa.
Después del partido, se le preguntó a Dickenson si él y O’Day tenían algún compromiso para mantener sus puestos hasta la temporada 2023.
«No, pero vamos a seguir trabajando como lo estamos haciendo», dijo Dickenson, quien tiene un récord de 28-21 como entrenador en jefe de Saskatchewan.
Cuando se le preguntó si quería volver, se apresuró a confirmar.
«Por supuesto. Absolutamente. Me gusta aquí. Y siento que hay mucho más trabajo por hacer aquí», dijo Dickenson.
El fin de semana, Saskatchewan tenía pocas posibilidades de clasificarse para la postemporada. Los Raiders están empatados con los Hamilton Tiger-Cats por el tercer y último lugar en los playoffs de la División Este. Una combinación de victorias de Tiger-Cats y derrotas de Raiders en las últimas dos semanas de la temporada eliminará a Saskatchewan.
Hamilton derrotó a los Ottawa Redblacks 30-27 el viernes y una derrota ante los Stampeders el sábado selló el destino de los Raiders. Si bien es posible que las Dicots y los Raiders terminen la temporada con récords idénticos, el equipo cruzado tendría que tener un mejor récord que el equipo del tercer lugar en la otra división, y todo lo que los Raiders pueden hacer ahora es igualar el récord de las Dicots.
Los fanáticos de los Raiders tenían grandes expectativas de llegar a la Copa Grey el 20 de noviembre en Regina. La última vez que los Raiders se perdieron los playoffs fue en 2016.
Calgary controló el juego con un ataque terrestre que totalizó 212 yardas en 37 acarreos. Detrick Mills abrió el camino con 103 yardas en 17 acarreos, mientras que Kadeem Carey agregó 75 yardas en 11 acarreos.
Los Raiders han lidiado con una serie de problemas a lo largo de la temporada: lesiones, problemas de moral y el brote de Covid, por nombrar algunos. Sin embargo, el problema más apremiante es la ineficacia de las líneas ofensiva y defensiva.
El éxito de Calgary sobre el terreno subrayó ese punto, al igual que sus cinco capturas. Los Raiders ahora han permitido 71 capturas esta temporada.
«Creo que la razón por la que estamos luchando este año es de ambos lados. Jeremy (O’Day) y yo hemos tratado de arreglar eso… Con demasiada frecuencia, los elogios del fútbol van a los muchachos que tienen más de 40 años y saltan alto, pero «En última instancia, los juegos se ganan y se pierden en las trincheras. Esta noche, Calgary, en ambos lados de la pelota. Creo que nos dominó y por eso ganaron el juego», dijo Dickenson.
En un esfuerzo por animar a su equipo, Dickenson envió a la banca al mariscal de campo senior Cody Fajardo a favor del estudiante de segundo año Mason Fine, quien hizo su primera apertura en la CFL el sábado.
Fine, quien completó 18 de 28 para 196 yardas con un touchdown, sintió que el récord de 6-11 del equipo se vio afectado por los problemas de manejo del equipo esta temporada.
«El entrenador de mi escuela secundaria dijo un dicho: ‘Si el fútbol es justo, la pelota será redonda porque saben dónde rebota, pero en el fútbol rebota de diferentes maneras'». Simplemente no ha ido bien esta temporada», dijo Fine.
El receptor Shaq Evans admitió que los Raiders no pueden hacer grandes jugadas en el momento adecuado.
Ambos equipos lucharon agresivamente en la primera mitad, combinándose para seis goles de campo, cuatro de Rene Paredes de Calgary y dos de Brett Lawther de Saskatchewan.
El tercer cuarto fue una historia diferente, con Evans llegando a la zona de anotación antes de que tanto Carey como Mills anotaran carreras de dos yardas para Calgary.
Compromiso de Regina Richie Chintani atrapó el pase de touchdown de 14 yardas de Jake Meyer en el último cuarto y se perdió el juego.
Mario Alford electrizó a la multitud con una devolución de despeje de 104 yardas para un touchdown en el último minuto. Es el primer jugador en la historia de los Raiders en anotar touchdowns en una devolución de patada inicial, devolución de despeje y devolución de gol de campo fallido.
Shawn Lemon, Fowler Orimolade, Fraser Sobik, Cameron Judge y T.J. Ryan tenía los sacos para los Stampeders. Lemon tuvo 14 capturas esta temporada, empatando el mejor total de su carrera en 2016 con los Toronto Argonauts.
Este informe de The Canadian Press se publicó originalmente el 22 de octubre de 2022.
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