Joplin, Mont. Un tren de Amtrak que circulaba entre Seattle y Chicago descarriló en el centro-norte de Montana el sábado por la tarde, matando al menos a tres personas, dijo un funcionario de la Oficina del Sheriff del condado de Liberty.
El despachador Star Tyler le dijo a Associated Press que tres personas habían muerto en el descarrilamiento. No tiene más detalles. Amtrak dijo en un comunicado que hubo varios heridos.
El portavoz de Amtrak, Jason Abrams, dijo en un comunicado que el tren Empire Builder descarriló cerca de Joplin, una ciudad de unas 200 personas, alrededor de las 4 p.m. La escena del accidente se encuentra a 150 millas (241 kilómetros) al norte de Helena y a unas 30 millas (48 kilómetros) de la frontera con Canadá.
Abrams dijo que el tren tenía unos 146 pasajeros y 16 tripulantes a bordo.
El tren tenía dos motores y 10 vagones, 7 de los cuales se descarrilaron, dijo.
Megan Wanderwest, que viajaba en tren para ver a un amigo en Seattle, le dijo al New York Times que se despertó debido al descarrilamiento.
«Lo primero que pensé fue que estábamos descarrilados porque, para ser honesto, estaba nervioso y escuché historias sobre el descarrilamiento de trenes», dijo Vanderwest de Minneapolis. «Mi segundo pensamiento es que es una locura. No nos vamos a desviar. No va a suceder así».
Ella le dijo al Times que el auto detrás de ella se había inclinado y el auto detrás de ella se había inclinado por completo, y que los tres autos detrás se habían «caído completamente de las vías y se habían desprendido del tren».
Hablando desde el Centro para Personas Mayores del Condado de Liberty, donde fueron llevados los pasajeros, VanderWest dijo que era «como una gran confusión en un avión».
Amtrak ha estado trabajando con las autoridades locales para transportar a los pasajeros heridos y evacuar a todos los demás pasajeros de manera segura, agregó Abrams.
El portavoz Eric Weiss dijo que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte enviaría un equipo de 14 personas, incluidos investigadores y expertos en señales ferroviarias y otros departamentos, para investigar el accidente.
Weiss dijo que cinco autos de Amtrak descarrilaron alrededor de las 3:55 pm durante el día de la montaña, sin otros trenes o equipos involucrados. En ese momento, el tren iba por la vía principal con el tren BNSF, dijo.
Las fotos publicadas en las redes sociales mostraban varios autos en sus páginas. Los pasajeros estaban parados cerca de la barandilla y algunos llevaban equipaje.
Las imágenes mostraban el cielo soleado y el accidente parecía haber tenido lugar en línea recta.
Amtrak dijo que el descarrilamiento se detendrá en el Empire Builder Minneapolis en el oeste el domingo y el tren Empire Builder en el este comenzará en Minneapolis el domingo.
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Associated Press Tom Krisher contribuyó a este informe.
