En una fría mañana de otoño no hace mucho tiempo, Annalise Klingbeil y otras ocho personas subieron a tres autos y salieron de Calgary en la oscuridad y se dirigieron al oeste hacia las Montañas Rocosas.
Esperaban aprovechar la temporada de alerces de la región, cuando las agujas de los árboles espinosos se vuelven de un brillante tono amarillo.
Pero cuando llegaron al lago Moraine, el sol aún colgaba detrás de los picos irregulares de Banff y su aventura se truncó.
«Llegamos al estacionamiento justo antes de las 6 a. m. y estaba repleto. Era como una fiesta en la puerta trasera. La gente acampó durante la noche. Algunos estaban comiendo avena y café en la parte trasera de sus vehículos», dijo Klingbeil, un consultor de comunicaciones que corre la celebridad. Boletín Gooutside Con su hermana Kailyn. «Fue una locura».
Con el número de visitantes aumentando cada año, Parks Canada Recientemente anunció una prohibición a los vehículos privados. De camino al lago Moraine en 2023 en un esfuerzo por aliviar la congestión en el destino turístico más popular de Banff.
La tensión entre exhibir las maravillas naturales de la región y protegerlas por generaciones no es un tema nuevo para la agencia federal de parques de la nación. En los últimos años, Parks Canada ha Pesó la posibilidad de topes de visitantes, cerrando algunas rutas de senderismo Para zonas muy sensibles.
Pero los desafíos de administrar el parque se han vuelto más complejos Una creciente disputa política entre la provincia occidental de Alberta y el gobierno federal.
Esta semana, el Ministro de Bosques, Parques y Turismo de Alberta Todd Lowen llamó a Parks Canada Para revertir su decisión, la prohibición dañaría el turismo, daría a los residentes «menos acceso» al campo y significaría el fin de «las caminatas al amanecer y al atardecer o la fotografía nocturna».
Respuesta, parques Canadá El estacionamiento del lago Moraine funciona las 24 horas del día, y mientras 900 vehículos acceden con éxito al lago cada día durante el verano, casi 5000 regresan, y los conductores a menudo dirigen sus frustraciones al personal del parque. La compañía dijo que la gran demanda de espacios de estacionamiento supera la capacidad y depende de una opción de transporte para los visitantes.
En declaraciones a una estación de radio local, Lowen sugirió que la agencia federal construyera un estacionamiento más grande.
La idea provocó la burla de Klingbeil, quien señaló que tal movimiento estaría prohibido por ley. “Por este consejo, él no sabe absolutamente nada sobre este tema”, dijo.
Argumentó que existe una necesidad urgente de prohibir los vehículos privados, pero también crear un cambio de cultura cuando se trata de vehículos privados en espacios públicos.
«Para muchos habitantes de Alberta, ‘automóvil es igual a libertad’ y ven su automóvil como ir a las montañas. Pero cuando ves que 5000 vehículos al día son rechazados de este lugar, algo tiene que ceder».
La disputa por los parques se produce en medio de tensiones políticas más amplias entre el gobierno federal y Alberta. Recientemente se aprobó una controvertida «Ley de Soberanía», Eso permitiría a la provincia ignorar las leyes federales, preparando el escenario para un posible conflicto con Ottawa y las naciones indígenas.
En noviembre, el primer ministro de Alberta, Daniel Smith, dijo que quería que el dinero del turismo generado en los cinco parques nacionales de Alberta se quedara en la provincia en lugar de usarlo para mantener otros parques en todo el país.
Pero los conservadores unidos gobernantes de Smith tienen un historial accidentado en los parques de la provincia.
En 2020, el gobierno provincial anunció planes para cerrar varios parques provinciales a medida que se tomaron medidas de austeridad en la provincia rica en petróleo bajo el ex primer ministro Jason Kenney. Alberta también ha propuesto permitir que las empresas privadas operen otros parques en un esfuerzo por ahorrar dinero, argumentando que muchos parques no generan ingresos significativos. La idea provocó una protesta y luego se abandonó.
Pero el futuro de los parques de Canadá, quién los usa y quién establece las reglas, se convertirá en un tema cada vez más tenso. El precio de la popularidad pasa factura En ecosistemas vulnerables.
“El amor de Alberton sale al exterior. Aman sus parques. Esta es su iglesia: son lugares especialmente sagrados, pacíficos y emocionantes”, dijo Klingbeil. «Les encanta. Pero preguntan: ‘¿Qué pasa con mis hijos? ¿Qué pasa con mis nietos?’
«Para proteger estos lugares para las generaciones futuras, Parks Canada necesita hacer algunos cambios importantes».
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