Un grupo de científicos de la Universidad de Edimburgo ha hecho un importante descubrimiento en la lucha contra la gripe aviar. Mediante la modificación del ADN de los pollos, estos investigadores lograron brindar resistencia y protección parcial contra esta enfermedad.
Utilizando técnicas de edición genética, los científicos alteraron una sección específica del ADN del pollo que produce una proteína llamada ANP32A, la cual es responsable de la infección por gripe aviar en estas aves.
Aunque este hallazgo es un gran avance en el control de la gripe aviar, se necesitarían más modificaciones genéticas para crear una población de pollos que no puedan ser infectados por esta enfermedad.
Durante el estudio, se observó que los pollos cuyo ADN fue modificado con el gen ANP32A mostraron resistencia frente al virus de la gripe aviar. Sin embargo, esta protección no fue completa, ya que algunos pollos se infectaron cuando se expusieron a una alta dosis del virus.
Además, la edición genética también ayudó a limitar la propagación del virus a otros pollos que no habían sido modificados genéticamente y que se encontraban en la misma incubadora.
Los científicos también descubrieron que el virus de la gripe aviar se había adaptado para utilizar otras proteínas relacionadas, como ANP32B y ANP32E, en los pollos que habían sido modificados con el gen ANP32A para replicarse.
La edición genética representa una posible solución para lograr una resistencia permanente contra la gripe aviar, que podría transmitirse de generación en generación y proteger tanto a las aves de corral como a los humanos y aves silvestres.
Sin embargo, para detener por completo la propagación de la gripe aviar en los pollos, se necesitarían realizar modificaciones simultáneas en más de un gen.
El siguiente paso en esta investigación será intentar desarrollar pollos con modificaciones en los tres genes responsables de la producción de las proteínas ANP32A, ANP32B y ANP32E, con el objetivo de evitar que el virus de la gripe aviar se adapte y cause infección.
Este avance en la edición genética de los pollos representa una esperanza en la lucha contra la gripe aviar, y podría brindar una solución efectiva para proteger tanto a los animales como a los seres humanos de esta enfermedad.
