(Bloomberg) — BP Plc se ha movido para deshacerse de sus acciones en el gigante petrolero Rosneft PJSC, ya que recibió un golpe financiero de hasta $ 25 mil millones al unirse a la campaña para aislar la economía rusa.
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El movimiento sorpresa de la firma británica es la última señal de cuán preparadas están las potencias occidentales para castigar al presidente Vladimir Putin por su invasión de Ucrania. BP ha estado en Rusia durante tres décadas y hace apenas unas semanas defendía enérgicamente su presencia allí.
Pero estaba bajo una creciente presión del gobierno del Reino Unido por una alianza con Rosneft. El CEO Bernard Looney fue llamado por el secretario comercial británico Kwasi Koarting para explicar los lazos rusos de la compañía la semana pasada. Kwarteng dio la bienvenida al movimiento de BP el domingo.
«Esta acción militar representa un cambio fundamental», dijo el presidente de BP, Helge Lund, en un comunicado. «Esto ha llevado a la junta directiva de BP a concluir, después de un proceso exhaustivo, que nuestra relación con Rosneft, una empresa estatal, simplemente no puede continuar».
BP no ha dicho si planea vender su participación de aproximadamente el 20% en Rosneft o simplemente marcharse. Cualquier comprador potencial tendría que navegar por una estrecha red de sanciones económicas que harían muy difícil cualquier acuerdo.
En una nota a los empleados, Looney dijo que habrá «consecuencias financieras» de la medida que aparecerán en los próximos resultados trimestrales. Un portavoz de la compañía dijo que se podrían cancelar hasta $ 25 mil millones.
La compañía con sede en Londres ha confirmado que ya no será responsable de su participación en las reservas de petróleo y gas, la producción y las ganancias de su participación en Rosneft. Looney también renunciará de inmediato a la junta directiva de la empresa rusa, al igual que su antecesor, Bob Dudley.
BP también saldrá de su otro negocio en Rusia, que incluye tres empresas conjuntas con un valor contable de alrededor de 1400 millones de dólares en sus libros.
shock financiero
El movimiento, y los costos financieros asociados con él, sorprenderán a los inversores el lunes. Las acciones de BP subieron un 15 por ciento este año, impulsadas por los precios más altos del petróleo, incluso cuando las tropas rusas se concentran en la frontera con Ucrania.
A principios de febrero, Looney todavía argumentaba que BP podía «evitar la política» en Rusia, que era un «gran miembro del sistema energético». El impacto de la incursión militar masiva de Putin en Ucrania hizo insostenible esta posición.
BP tiene una historia más larga en Rusia que muchos de sus pares. Fue una de las primeras grandes compañías petroleras occidentales en establecer presencia en Rusia después del colapso de la Unión Soviética.
John Brown, el CEO en ese momento, compró una participación en Sidanco en la década de 1990, que finalmente se convirtió en TNK-BP, una empresa conjunta con un grupo de multimillonarios. Esto le dio a BP el control operativo directo de los campos petroleros de Rusia, con un gran número de empleados expatriados en el país.
Fue muy rentable, pero también estuvo plagado de tensiones entre los oligarcas y sus socios occidentales. Una amarga batalla por el control en 2012 finalmente llevó a BP a intercambiar su participación en TNK-BP por $ 17 mil millones en efectivo y una parte significativa de las acciones de Rosneft.
La participación de BP en el producto petrolero controlado por el Kremlin ha tenido mucho simbolismo, lo que indica una continuación de tres décadas de negocios en el país, pero en muchos sentidos la alianza es superficial de lo que parece.
Si bien BP informó su interés en la producción, las reservas y las ganancias de Rosneft a efectos contables, no tenía participaciones directas en ninguno de los campos de Rosneft ni acceso físico a los hidrocarburos que produce.
La empresa con sede en Londres recibió un dividendo regular de Rosneft, que el año pasado ascendió a 640 millones de dólares, en comparación con el flujo de caja operativo total de BP de 23.600 millones de dólares.
Rosneft dijo que la medida «destruye la exitosa cooperación de 30 años» entre las dos compañías. «La decisión se tomó bajo una presión sin precedentes de las fuerzas políticas», dijo en un comunicado en su sitio web.
BP ha tenido el mayor interés en el petróleo y el gas rusos, pero sus principales pares petroleros también tienen participaciones significativas en el país. Las operaciones de TotalEnergies SE en Rusia representan alrededor de $1500 millones del flujo de efectivo total, o alrededor del 5%. Tiene una participación en la empresa de producción de gas Novatek, así como una participación significativa en el proyecto Yamal LNG.
Shell plc posee una participación significativa en el proyecto Sakhalin Energy LNG dirigido por Gazprom PJSC. , mientras que Chevron y Exxon Corp están presentes en lubricantes.
(Actualizaciones con comentarios de Rosneft)
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