Los Boston Bruins decidieron el domingo rescindir la oferta de contrato de Mitchell Miller, a quien Arizona renunció a sus derechos de draft después de intimidar a un compañero de clase negro con discapacidades del desarrollo en la escuela secundaria.
El equipo firmó a Miller con un contrato de nivel de entrada el viernes, lo que provocó críticas de los jugadores y comentarios del comisionado de la NHL, Gary Bettman, de que el joven de 20 años no sería elegible para jugar en la liga en este momento.
El presidente del equipo, Cam Neely, dijo en un comunicado que los Bruins creían que la intimidación de Isaiah Meyer-Crothers por parte de Miller fue un incidente aislado y revertido en base a nueva información.
«Se lo debemos a nuestros fanáticos, jugadores, personal, socios y comunidad para garantizar que nuestras prácticas y ética estén en línea con la ética que exigimos de nosotros mismos y como organización», dijo Neely. «Por lo tanto, revisaremos nuestros procesos internos para investigar a las personas que deseen tener el privilegio de jugar en la Liga Nacional de Hockey para los Boston Bruins».
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Más temprano el domingo, el agente Eustace King emitió un comunicado diciendo que O2K Sports Management participó en una consulta intensiva antes de decidir representar a Miller, diciendo que el defensa trabaja con organizaciones y voluntarios y está comprometido a cambiar su forma de actuar. King no respondió de inmediato a un mensaje en busca de comentarios sobre la decisión de los Bruins el domingo por la noche.
Boston optó por fichar a Miller después de que el capitán Patrice Bergeron no fuera bien recibido por los primeros jugadores. Bergeron dijo que lo habían consultado sobre la posibilidad y que estaba «indeciso».
“La cultura que hemos construido aquí está en contra de ese tipo de comportamiento”, dijo Bergeron. «En este vestuario, todo se trata de inclusión, diversidad, respeto».
El alero de Boston, Nick Foligno, calificó la firma como «difícil de tragar».
«Eso fue algo difícil de escuchar para nuestro equipo», dijo. «No te mentiré. No creo que ningún chico haya sido tan feliz».
Ver | Mitchell Miller fue considerado no elegible:
El comisionado de la NHL, Gary Bettman, dice que el recién fichado jugador de los Boston Bruins, Mitchell Miller, no es elegible para jugar en la liga. Miller se declaró culpable de agresión cuando era adolescente por intimidar a un compañero de clase.
Los Coyotes seleccionaron a Miller en la cuarta ronda del draft de 2020 a pesar de conocer su condena por asalto de 2016. El equipo se separó de Miller en medio de críticas después de aprender más sobre el acoso.
La Universidad de Dakota del Norte anunció un día después que Miller ya no estaba en el equipo de hockey de la escuela.
Miller se declaró culpable de un cargo de asalto a un niño de 14 años y un cargo de violar la Ley de Escuelas Seguras de Ohio. Él y otro adolescente están acusados de obligar a Meyer-Crothers a comer un caramelo Push Pop después de que lo tiró por el inodoro del baño, y el video de vigilancia mostró que lo patearon y lo golpearon.
Miller envió una carta a los 31 equipos de la NHL reconociendo lo sucedido y disculpándose por su comportamiento. Joni Meyer-Crothers dijo que Miller no se disculpó personalmente con Isaiah o sus familias, excepto en una carta ordenada por la corte.
«Cuando estaba en octavo grado, tomé una muy mala decisión y actué de manera muy inmadura», dijo Miller en un comunicado. «Acosé a un compañero de clase. Lamento profundamente el incidente y me disculpo con esa persona. Después de ese incidente, entendí mejor las consecuencias de largo alcance de mis acciones que no entendí hace casi siete años».
Miller anotó 39 goles con 44 asistencias en la temporada 2020-21 y 2021-22 para el Tri-City de la USHL. Fue nombrado jugador y defensa del año de la USHL después de establecer récords de la liga de goles y puntos por parte de un defensa.
«Lamentamos que esta decisión eclipsó el increíble trabajo que hacen los miembros de nuestra organización para apoyar los esfuerzos de diversidad e inclusión», dijo Neely, disculpándose con Meyer-Crowthers y su familia, y agregó que el grupo se opone al acoso y el racismo. «Creo que hay una lección para que otros jóvenes aprendan aquí. Presten atención a los comportamientos imprudentes y las actitudes grupales que lastiman a otros. Las consecuencias se sentirán de por vida».
