El soporte para los Playoffs de la Copa Stanley 2023 está (casi) completo.
Los enfrentamientos de primera ronda de la Conferencia Este se cerraron el jueves por la noche cuando la mayoría de los equipos concluyeron sus calendarios de temporada regular. La imagen de los playoffs en el Oeste no estará completamente cerrada hasta el viernes, cuando el campeón defensor Colorado Avalanche se enfrente a los Nashville Predators en el último juego de la temporada regular de la NHL 2022-23. Si los Avs ganan, superarán a los Dallas Stars por el título de la División Central.
Aquí hay un vistazo a cada serie de playoffs de primera ronda grabada en piedra (con las cabezas de serie del equipo entre paréntesis).
(Esta publicación se actualizará)
Boston Bruins (Atlántico 1) vs. Florida Panthers (Comodín 2)
Los Bruins (65-12-5) ingresan a los playoffs después de completar la mejor temporada regular de todos los tiempos en victorias (65) y puntos (135). Eso, por supuesto, pone mucha presión sobre ellos para que lo hagan. Intentarán evitar el destino del Lightning 2018-19, que encendió la NHL con un récord de 62 victorias solo en la primera ronda. Boston jugará contra los ganadores de la Copa Presidentes del año pasado, los Florida Panthers (42-32-8), que se recuperaron por un lugar en los playoffs después de una temporada inconsistente bajo la dirección del entrenador de primer año Paul Morris.
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Toronto Maple Leafs (Atlántico 2) contra Tampa Bay Lightning (Atlántico 3)
Una revancha de la serie de primera ronda de siete juegos del año pasado ha sido inevitable durante meses. Los Maple Leafs (50-21-11) están haciendo su séptima aparición consecutiva en los playoffs, pero no han ganado la serie desde 2004. Hicieron un gran canje antes de la fecha límite, adquiriendo en confianza al ganador de Con Smythe 2019, Ryan O’Reilly. cambiándolo Tampa Bay (46-30-6), mientras tanto, se tambalea hacia la postemporada, pero sería una tontería descartar al tres veces campeón defensor de la Conferencia Este.
Carolina Hurricanes (Metro 1) vs New York Islanders (Comodín 1)
Carolina ha sido una cerradora inconsistente después de perder al dinámico delantero Andrei Svechnikov durante la temporada debido a una lesión. Sin embargo, los Hurricanes (52-21-9) son campeones metropolitanos por tercer año consecutivo. Isleños (42-31-9). Nueva York puede ser difícil. Ilya Sorokin es uno de los mejores porteros de la NHL, y los Islanders tienen mucha experiencia en la postemporada como centro después de apariciones consecutivas en la Final Four en 2020 y 2021.
Diablos de Nueva Jersey (Metro 2) vs Rangers de Nueva York (Metro 3)
Los rivales de toda la vida regresan a su primera serie de playoffs desde las Finales de la Conferencia Este de 2012. Fue un gran año para los Devils (52-22-8), que solo llegaron a los playoffs una vez desde que cayeron ante los Kings en la final de la Copa Stanley de 2012. Rompieron el récord de puntos de todos los tiempos de la franquicia cuando Jack Hughes, la selección general número 1 en 2019, logró la mejor temporada ofensiva en la historia del equipo. Los Rangers (47-22-13), buscando aprovechar la aparición en las finales de conferencia del año pasado, recogieron un par de estrellas en la fecha límite de canjes en Patrick Kane y Vladimir Tarasenko.
