DAKOTA DEL SUR. Petersburgo, FLA. – La decisión de suspender la orden nacional de uso de mascarillas de un juez federal de EE. UU. fue recibida con alegría en algunos vuelos, pero también generó preocupaciones de que era hora de poner fin a uno de los síntomas más visibles de la epidemia de COVID-19.
Las principales aerolíneas y varios de los aeropuertos más concurridos abandonaron rápidamente sus requisitos el lunes después de que la Administración de Seguridad del Transporte anunciara que no implementaría la orden de seguridad de enero de 2021 aplicable a aviones, aeropuertos, taxis y otros medios de transporte público.
Pero el fallo aún les dio a esas compañías la opción de tener sus propias reglas de máscaras, lo que resultó en órdenes que varían de una ciudad a otra.
Por ejemplo, aquellos que viajen en un vuelo de United Airlines de Houston a Nueva York pueden dejar caer sus máscaras en el aeropuerto de salida y en el aeropuerto, pero deben volver a usarlas cuando aterricen en el aeropuerto Kennedy o en el metro.
En un fallo de 59 páginas, la jueza federal de distrito Kathryn Kimball Michelle en Tampa dijo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. violaron su autoridad al emitir la orden de salud original basada en la orden de la DSA. Dijo que la orden era peligrosa porque los CDC no siguieron los procedimientos que conforman las regulaciones formales.
Michelle, quien fue nombrada por el expresidente Donald Trump, dijo que la única solución era derrocar el mandato para todo el país, ya que no era posible que las personas que se opusieron al caso terminaran solos.
La Casa Blanca dijo que la orden del uso de máscaras «no estaba vigente en este momento» y que el fallo de la corte fue decepcionante.
El poder judicial se negó a comentar si se emitiría una orden de restricción de emergencia para bloquear la orden del juez. El CDC se negó a comentar.
United Airlines, Delta Airlines y Alaska Airlines anunciaron rápidamente que eliminarían la necesidad de máscaras para vuelos nacionales y algunos internacionales. Lo mismo ocurre con American Airlines, Southwest Airlines y JetBlue Airways.
Los pasajeros que dormían en un vuelo de Delta entre Atlanta y Barcelona, España, fueron silbados y aplaudidos cuando una azafata anunció la noticia en medio de un avión sobre el mar.
En el video publicado por el reportero de CBS Denver Dillon Thomas, quien estaba en el avión, el asistente dice: «Nadie es más feliz que nosotros». Se alienta a las personas que quieran conservar la máscara a que lo hagan, dijo.
«Pero estamos dispuestos a renunciar a ellos», agregó. «¡Así que gracias y el día del desenmascaramiento!»
Los principales aeropuertos abandonaron sus requisitos, pero apoyaron a los CDC para que las personas usen máscaras voluntariamente. El número de pasajeros incluye el quinto Aeropuerto Internacional de Los Ángeles más transitado del mundo y el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City, que ha anunciado que ofrecerá máscaras a cualquiera que las solicite.
El sistema de transporte público de la ciudad de Nueva York planea mantener su requisito de máscara. La Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington ha dicho que hará que las máscaras sean una opción para los viajeros en sus autobuses y trenes.
A partir del lunes por la noche, los sitios web de las compañías de viajes compartidos Lift y Uber dicen que se necesitan máscaras.
El CDC extendió recientemente la orden de máscara, que expiró el lunes, al 3 de mayo, lo que permitió más tiempo para estudiar la subvariante PA2omicron del virus corona actualmente responsable de la mayoría de los casos en los Estados Unidos, pero el tribunal falló. Esa decisión ha sido puesta en espera.
Desde que comenzó el brote hace dos años, varios gobiernos estatales o locales han emitido varias órdenes que exigen que las escuelas, restaurantes, tiendas u otros lugares usen máscaras. Las reglas se invirtieron en gran medida a medida que disminuyeron los meses de epidemias más mortales y contagiosas.
Pero se mantuvo la regla nacional para los viajeros, que era una medida muy extendida, visible y molesta.
La llama en línea fue provocada por quienes sintieron que usar máscaras en los aviones era importante para proteger a las personas y quienes lo consideraron un inconveniente innecesario o una exageración del gobierno.
Algunos asistentes de vuelo se encontraron maldiciendo y fueron atacados por pasajeros que se negaron a obedecer.
La demanda fue presentada en julio de 2021 por dos demandantes y el Fondo de Protección de la Atención Médica, descrito por el juez como un grupo sin fines de lucro que “se opone a las leyes y reglamentos que los individuos someten contra su voluntad al manejo de productos, procedimientos y dispositivos médicos”. «
Los republicanos en el Congreso emprendieron una guerra constante para acabar con la Orden.
El gobernador de Florida, Ron Desantis, quien no estuvo directamente involucrado en el caso pero luchó contra varios requisitos gubernamentales contra el coronavirus, elogió el veredicto.
«Tanto los empleados de la aerolínea como los pasajeros merecen este final trágico», tuiteó Desantis.
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Los periodistas de Associated Press David Conic y Michael Balsamo en Dallas y Will Weissert en Washington y Karen Mathews en Nueva York contribuyeron a la historia.
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