Portland, Ore. (AP) — Walter Cole, conocido durante décadas como el icónico drag queen que interpretó a Torcelle XV y como un intrépido defensor de la comunidad LGBTQ+ de Portland, murió por causas naturales en Portland, Oregón. Tiene 92 años.
Dorcell, murió el jueves. Fue coronado como el artista drag en activo más antiguo del mundo. Entró en el Libro Guinness de los récords mundiales en 2016 y cautivó a la audiencia hasta el final. Como intérprete, Dorsell era conocido por presentar el espectáculo de drag de mayor duración en la costa oeste de Estados Unidos. Fuera del escenario, Cole, un veterano del ejército, defendió los derechos LGBTQ+ y el trabajo de caridad en Portland.
Darcelle XV Showplace, un club nocturno en el centro de Portland donde Darcelle abrió hace 50 años, hizo una declaración. Facebook Expresando dolor, solicitando privacidad y paciencia.
El club, que se convirtió en una institución cultural de Portland en la década de 1970, se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2020, lo que lo convierte en el primer sitio en Oregon en ser nominado específicamente por su importancia en la historia LGBTQ+. Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, se consideró prohibido y los manifestantes formaron piquetes afuera, The Oregonian / Oregon Live reportado.
Brindó un salvavidas a muchos en la comunidad LGBTQ de la ciudad, incluido Cole, le dijo al periódico en una entrevista de 2010. Cole prefiere los pronombres femeninos mientras actúa, pero le dijo a The Oregonian que prefiere los pronombres masculinos fuera del escenario.
«Si no hubiera aceptado quién soy, ya estaría muerta», dijo a la revista. «Preferiría sentarme en un sofá para retirarme de la gerencia. No para mí».
Todd Adams, director ejecutivo interino de Basic Rights Oregon, dijo de Dorcell: «Ella tocó tantas vidas no solo a través de sus programas, sino también a través de su intrépida defensa social y su trabajo filantrópico. Es nada menos que un ícono».
La autora Susan Stanley describió el club como un lugar de «excelencia y afecto», donde los artistas estaban «vestidos con lentejuelas, satén y reluciente espuma de plumas», publicando el primer perfil de Tarcelle XV. Semana Willamette en 1975.
Cole, que es gay, se refiere a su personalidad en tercera persona usando pronombres femeninos cuando habla de Tarcell. «Soy un artista con E mayúscula», le dijo Cole a Stanley. «Tarcelle es un personaje, como una obra de teatro, y trabajo muy duro en ella».
Stanley trabajó brevemente en el club y se convirtió en amigo cercano de Cole. Él la describió no solo como una artista talentosa que cosía muchos de los disfraces del club, sino también como una persona solidaria que estaba profundamente comprometida con la comunidad LGBTQ+ y la lucha contra los estigmas sociales de la época.
«(Darcell) era una persona muy, muy comprensiva. Animó a otros muchachos a actuar y salir de sus caparazones», dijo Stanley a la AP en una entrevista telefónica.
Después de décadas de defender a los activistas LGBTQ+ que se organizan por los derechos y las libertades civiles, Stanley dijo que le entristece ver cuán polarizada se ha vuelto la tracción en el clima político actual.
«Realmente representa un gran malentendido», dijo. «Los políticos quieren recurrir a décadas de actitudes… eso es desconcertante y horrible para mí».
Cole nació en 1930 y creció en el barrio Linton de Portland. Sirvió en el ejército de los EE. UU. y fue dado de baja a fines de la década de 1950. Según la web del club.Dice que usó el dinero que obtuvo del ejército para iniciar su primer negocio.
Después de tocar en una cafetería y un club de jazz, Cole compró lo que se convertiría en Dorsell XV Showcase en 1967.
Dos años más tarde, creó un «alter ego» llamado Torcelle y se declaró gay, según un perfil en el sitio web del club.
Dejó a su esposa y comenzó una aventura con su director de arte. Durante la década de 1970, Showplace se convirtió en un lugar popular para espectáculos de cabaret y drag.
En 1999, después del cierre del local de drag Finochio’s Club de San Francisco, Dorcell se convirtió en el artista drag de mayor edad en la costa oeste.
El viernes, los fanáticos, incluido el alcalde de Portland, acudieron a las redes sociales para llorar la muerte de Cole. El senador demócrata Ron Wyden dijo en una publicación en las redes sociales que Dorsell «grabó un capítulo inolvidable en la historia de Portland» con «coraje pionero».
Torcelle XV Showplace dijo que se anunciarían los detalles de un memorial público y que todas las actuaciones se llevarían a cabo según lo planeado, según los deseos de Torcelle.
«Únase a nosotros para celebrar su legado y memoria y gracias de antemano por su continuo apoyo», decía el comunicado del club.
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Claire Rush es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Informe a los Estados Unidos Es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas ocultos. Puedes seguir a Rush en Twitter @ClaireArush.
Claire Rush, Associated Press
