JUNIO, Alaska (AP) — El Ejército de EE. UU. ha puesto en tierra unidades de aviación para entrenamiento después de que los accidentes de helicóptero en Alaska y Kentucky mataran a 12 soldados en el último mes, anunció la rama del Ejército el viernes.
La suspensión de las operaciones de vuelo entró en vigencia de inmediato y las unidades quedaron en tierra hasta que pudieran completar el entrenamiento, dijo el portavoz del Ejército, el teniente coronel Terrence Kelly. Para las unidades en servicio activo, el entrenamiento está programado del 1 al 5 de mayo. Las unidades de la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército deben completar el entrenamiento antes del 31 de mayo.
“La medida es básica para todos los pilotos militares, excepto los que participan en misiones críticas, hasta que completen el entrenamiento requerido”, dijo el ejército en un comunicado.
El jueves, dos helicópteros militares chocaron cerca de Healy, Alaska, matando a tres soldados e hiriendo a un cuarto. El avión del 1er Batallón de Asalto del 25º Regimiento de Aviación en Fort Wainwright, cerca de Fairbanks, regresaba de un entrenamiento cuando se estrelló, dijo el Ejército. La unidad formaba parte de la 11.ª División Aerotransportada, apodada «Ángeles del Ártico».
Los investigadores del ejército se estaban moviendo hacia el interior de Alaska, y se esperaba que un equipo de Fort Novosel, Alabama, llegara al lugar del accidente el sábado, dijo John Bennell, portavoz del Ejército de EE. UU. en Alaska. Poca información nueva sobre el accidente surgió el viernes.
El ejército dijo el jueves que dos soldados murieron en el lugar y un tercero murió de camino a un hospital en Fairbanks. Un cuarto soldado que resultó herido fue trasladado a un hospital y se encontraba en condición estable el viernes, dijo Bennell. Los nombres de los asesinados no fueron revelados de inmediato.
«La seguridad de nuestros aviadores es nuestra principal prioridad, y este despliegue es un paso importante para garantizar que estamos haciendo todo lo posible para prevenir accidentes y proteger a nuestro personal», dijo el Jefe de Estado Mayor del Ejército, James McConville, sobre la decisión de las unidades de aviación en tierra. . Para entrenamiento.
Este es el segundo accidente de un helicóptero militar en Alaska este año.
En febrero, dos soldados resultaron heridos cuando un helicóptero Apache volcó después de despegar de Talkeetna. El vuelo fue uno de los cuatro que viajaron desde Fort Wainwright hasta la Base Conjunta Elmendorf-Richardson en Anchorage.
En marzo, nueve soldados murieron cuando dos helicópteros de evacuación médica Black Hawk del ejército estadounidense se estrellaron durante un ejercicio nocturno de rutina a unas 30 millas (50 kilómetros) al noreste de Fort Campbell, Kentucky.
Si bien el accidente del jueves y un accidente en Kentucky siguen bajo investigación, el ejército dijo que «no había indicios de ninguna conexión entre los dos accidentes».
Unas 1.000 personas viven en Healy, a unas 10 millas (16 kilómetros) al norte del Parque Nacional y Reserva Denali, o a unas 250 millas (400 kilómetros) al norte de Anchorage.
Ubicada en Parks Highway, la comunidad es una parada nocturna popular para las personas que visitan Denali Park, hogar de la montaña más alta del continente.
Healy también es famoso por ser el pueblo más cercano a un ex-autobús abandonado en el campo y se hizo famoso por el libro «Hacia rutas salvajes» y la película del mismo nombre. El autobús fue desmantelado y transportado a Fairbanks en 2020.
