El gobierno federal planea deshacerse de hasta la mitad de sus edificios de oficinas en todo el país, citando un aumento en el trabajo remoto y mixto.
El subsecretario de Servicios Públicos y Adquisiciones (PSPC), Paul Thompson, hizo el comentario en el Comité Permanente de Operaciones y Estimaciones Gubernamentales el lunes.
«Vemos una oportunidad para una reducción bastante significativa en el espacio de oficinas en los próximos años», dijo.
«Nuestro objetivo anterior era reducir la cartera en un 40 por ciento. Ahora creemos que podemos reducirla a cerca del 50 por ciento como objetivo».
Thompson dijo que el gobierno había estado buscando reducir la presencia de su oficina desde antes de la pandemia de COVID-19, y el modelo de negocio híbrido ha impulsado esos planes.
«Había oportunidades incluso antes de la pandemia porque no las estábamos usando de manera óptima. Ahora, agregue a ese modelo comercial mixto, vemos una gran oportunidad para estandarizar el espacio de oficina y al mismo tiempo luchar por la accesibilidad y el respeto al medio ambiente… y tener una huella más pequeña, pero eso se ha hecho «. Están diseñados más para este propósito. Este proyecto está en curso, y cada departamento identifica sus propias necesidades futuras».
PSPC dijo en un comunicado a CTV News Ottawa que aún es temprano en el proceso.
“El proceso de disposición de propiedad federal incluye una serie de pasos y actividades de diligencia debida, así como la solicitud de expresiones de interés público de los departamentos federales, agentes de la Corona, provincias, municipios y grupos indígenas. Este proceso puede llevar varios años”, dijo el dice la declaración.
A principios de este mes, PSPC dijo que estaba desarrollando un plan de cartera de bienes raíces a largo plazo para «optimizar» su espacio de oficinas, reducir los costos operativos y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Diez edificios en la Región de la Capital Nacional ya están en la lista para su enajenación mediante venta o transferencia.
No está claro cuántos edificios adicionales en Ottawa y Gatineau, además de los 10 ya identificados, limpiará el gobierno o cuál es el cronograma para la venta o transferencia de esos edificios. El gobierno federal tiene una gran presencia en la Región de la Capital Nacional, con más de 2000 propiedades, aunque no todas son edificios de oficinas.
Según las estadísticas del PSPC, es un custodio de aproximadamente 6,2 millones de metros cuadrados. Del espacio de oficinas, más de la mitad se encuentran en la Región de la Capital Nacional. PSPC tiene la segunda cartera de bienes raíces más grande del gobierno federal, en términos de superficie construida, detrás de la Defensa Nacional.
El parlamentario liberal Yasir Naqvi del Centro de Ottawa dijo a CTV News Ottawa en un comunicado que estaba complacido de ver que el gobierno reevaluó sus necesidades de espacio para oficinas.
«Esto brinda una oportunidad importante dentro de la Región de la Capital Nacional para remodelar estas propiedades y convertirlas en viviendas sociales y asequibles, así como para uso comunitario, creativo y comercial», dijo. “Espero trabajar con socios indígenas, sin fines de lucro y corporativos para aprovechar estos edificios a medida que revitalizamos el centro, abordamos la falta de vivienda crónica y hacemos que más personas trabajen, vivan y visiten el centro de Ottawa”.
Grandes cambios en el centro de Ottawa
Los empleados federales están regresando a la oficina dos o tres días a la semana, luego de más de dos años de trabajar desde casa debido a la pandemia de COVID-19. Pero la demanda de mantener el trabajo alejado siempre que sea posible es fuerte. En el último mes, decenas de miles de empleados del sector público federal se declararon en huelga, siendo el trabajo remoto uno de los principales puntos conflictivos.
Sueling Ching, presidenta y directora ejecutiva de la Junta de Comercio de Ottawa, dice que espera que el empleador más grande de la ciudad considere cuidadosamente sus planes para los edificios del centro.
«Realmente alentamos al gobierno a pensar en las comunidades en las que trabajan, como Ottawa, el impacto económico que tendremos y ayudar a ser parte de la revitalización del centro de la ciudad», dijo.
Cheng dice que quiere que las empresas y la sociedad sean parte de las discusiones.
«Durante los últimos tres años, hemos pedido más transparencia sobre cuáles son estos planes porque son muy importantes para nuestro centro y para todos los residentes de Ottawa y nuestra región», dijo. “Sabemos que el núcleo del centro de la ciudad es vital para nuestro éxito económico y cultural, por lo que cualquier plan que tenga el gobierno sobre la implementación de sus propios servicios y mano de obra también nos afectará”.
La partida de empleados del gobierno federal del centro de Ottawa ha tenido un impacto significativo en la ciudad. Los dueños de negocios han comentado repetidamente sobre la disminución del tráfico peatonal y de los clientes habituales, y los empleados de la ciudad han notado cambios en la cantidad de pasajeros del transporte público. Ha habido muchos esfuerzos para alentar al gobierno federal a que devuelva a su personal de oficina al centro de la ciudad desde que se levantaron las restricciones por la pandemia.
El corazón del centro está cambiando, dice Kevin McHale, director ejecutivo de Sparks Street BIA.
«No creo que estemos en una crisis, pero sí creo que estamos en un estado de flujo», dijo. «Y ahí es donde radica el enigma; las personas que controlan este tipo de cosas tienen que tomar decisiones, apegarse a ellas y moverse lo más rápido que puedan».
Quiere saber qué tan rápido el gobierno federal puede deshacerse de los edificios, para que otros puedan usarlos. Él está de acuerdo en que la vivienda asequible es una gran solución y hará que los negocios prosperen en el área, pero también hay otras opciones.
«Queremos ver nuevos negocios innovadores. Nos gustaría ver campus de alta tecnología abiertos en el norte de Kanata, tal vez centros innovadores aquí», dijo. «Probablemente haya una huella más grande de colegios y universidades aquí, ya sea un semestre o una residencia. Cuando tienes mucho espacio, hay oportunidades. No queremos ver que la indecisión haga que todo se estanque hasta que estemos en crisis y cuesta más dinero».
— Con archivos de Leah Larocque de CTV News Ottawa.
