Cuando los funcionarios del Vaticano buscaban a alguien en Canadá para que actuara como enlace para la planificación de eventos durante la visita del Papa a fines de este mes, tenían criterios específicos.
Idealmente, la persona tendría herencia nativa, estaría asociada con un sistema escolar residencial y hablaría italiano.
Les dio un nombre: Cristino Bouvet.
El sacerdote católico romano de 36 años de Calgary es italiano por parte de su madre y cree y métis por parte de su padre. Su kokum, o abuela, es una sobreviviente de una escuela residencial.
«Los dos mundos se han unido», dijo Bouvet en una entrevista mientras estaba en Edmonton.
«Creo que este nuevo rol es perfecto para mí. Si Dios dispone las cosas para que yo sea parte del plan de Dios, me siento honrado de hacerlo».
Bouvette ha sido nombrado Director Nacional de Liturgia por el Papa Francisco para su primer viaje a Canadá. El tema del viaje es «Caminando juntos» y, del 24 al 29 de julio, el Papa tiene previsto reunirse con grupos indígenas y sobrevivientes de escuelas residenciales en paradas en Edmonton, la ciudad de Quebec e Iqaluit y sus alrededores.
Bouvette trabajará con los organizadores locales y la oficina litúrgica del Vaticano para ayudar a asegurar que cualquier ceremonia durante la visita refleje la tierra en la que viven y la Iglesia Católica.
Bouvette fue abordado a principios de este año cuando comenzaron las conversaciones sobre la visita del Papa Francisco a Canadá.
«Supe de inmediato que no quería hacerlo», recuerda. «Es abrumador. Estaba convencido de que sería demasiado complicado. Tenía miedo de hacer algo mal o hacerlo mal».
Ser un sacerdote tribal viene con una cierta cantidad de presión, dijo. Es un papel que acepta con gusto, pero que lo llena de pavor cuando piensa en fomentar la sanación y la reconciliación entre su propio pueblo y la iglesia que les causó dolor.
Durante un siglo, 150.000 niños aborígenes fueron obligados a asistir a escuelas residenciales y la Iglesia Católica Romana administraba el 60 por ciento de las escuelas.
«Cuando siento que mucha gente cuenta conmigo para decir o hacer lo correcto en el momento adecuado, es una carga enorme».
Recordó sus pensamientos arrogantes, dijo.
Cuando Amelia May Bouvet tenía siete años, se vio obligada a dejar a su familia en la Nación Cree de Saddle Lake en el centro-este de Alberta para asistir a la Escuela Residencial de Edmonton dirigida por la Iglesia Unida.
Sin embargo, mantuvo una profunda conexión con su fe cristiana. Creció como miembro de la Iglesia Unida y los miembros de su familia fueron ministros ordenados.
Décadas más tarde, cuando llegó el momento de decirle a su abuela que había decidido ser sacerdote, Cristino Bouvet le dijo que había conocido a buenas monjas y sacerdotes en su vida y creía que ella sería una de ellos.
Murió en 2019, un mes antes de cumplir 100 años.
Cuando Bouvette se pregunta qué dirá su compañero de trabajo sobre su papel en la visita del Papa a Canadá, no son palabras.
«Veo su rostro y siento su mano sobre la mía», dijo. «Ella es un refugio para mí para saber que no importa lo que pase, no importa lo que haga, no importa cómo lo haga, ella estará allí para mí. Eso me brinda mucho consuelo».
Se espera que el Papa amplíe una disculpa por el papel de la iglesia en las escuelas residenciales, que ofreció a los representantes indígenas en el Vaticano a principios de este año.
Los últimos meses han sido un torbellino de reuniones, dijo Bouvette.
Interactuó con representantes tribales de cada región que visitaría el pontífice y les preguntó qué esperaban del evento. Funcionarios del Vaticano también caminaron por los sitios planeados.
“En italiano, es más realista explicarle a algún monseñor qué es una mancha o por qué es importante rezar en las cuatro direcciones”, dijo. «Todas estas cosas se mezclan».
Los detalles de cómo se verán las ceremonias están en secreto, pero Bouvette dijo que es importante crear un plan en el que el Papa Francisco pueda participar de manera significativa respetando las tradiciones y costumbres indígenas.
“Espero que aquellos que están buscando algo obtengan lo que necesitan de esto, y si hay quienes creen que no lo necesitan o no lo quieren en serio, al menos no les sucederá. interrupción o cualquier daño».
