Charlotte McGee y su familia acumularon más de $30,000 en facturas médicas mientras esperaban sus tarjetas de Medicare de New Brunswick, y ahora se les pide que las paguen.
McGee se mudó a St. Andrews desde Maine el año pasado con su esposo, Brady, un enfermero que vivía en New Brunswick, y sus dos hijos. Solicité Medicare en octubre y he estado esperando desde entonces.
McGee dijo que su familia no tenía dinero para pagar las cuentas médicas.
“No tenemos $30,000, ya sea en efectivo, una línea de crédito o un miembro de la familia. De ninguna manera vamos a pagar una factura de hospital de $30,000”, dijo.
McGee dijo que la familia se mudó a New Brunswick porque Brady tiene familia en la provincia, en parte debido al costo más bajo.
Las facturas médicas están asociadas con las vacunas infantiles de rutina, las visitas a la sala de emergencias por gastroenteritis y la atención de la salud mental que requiere hospitalización.
La ministra de Salud, Dorothy Shepard, no estuvo disponible para hacer comentarios, pero el Departamento de Salud dijo en un comunicado oficial que la fecha de vigencia de las tarjetas médicas podría retrasarse, haciendo posible el reembolso de los servicios elegibles.
Pero eso no tranquiliza a los McGees.
«Incluso si tenemos la capacidad [pay it] … No puedo imaginar cuánto tiempo tendremos que esperar para ver ese reembolso”, dijo Charlotte.
CBC informó anteriormente Debido al número récord de inmigrantes que se establecieron en New Brunswick y una ola histórica de canadienses que se mudaron al este, la provincia está lidiando con una acumulación de solicitudes de Medicare.
Si bien la demora en obtener las tarjetas de Medicare no fue culpa de la pareja, la factura que deben ahora se entregó a una agencia de cobranza como resultado de los atrasos del gobierno de New Brunswick.
Hace unas dos semanas, la agencia le dijo a McGee que tenía 30 días para pagar la totalidad o proporcionar su número de Medicare.
Si no se pagan las facturas, la calificación crediticia de la pareja se verá afectada, lo que aumentará el costo del préstamo. McGee dijo que podría detener los planes de ella y su esposo para refinanciar su casa.
«Refinanciar una hipoteca no parece estar entre las opciones para nosotros en este momento», dijo.
Embarazada sin coche sanitariomi
Brody McGee dijo que odia ver que su puntaje de crédito se vea afectado, pero está más preocupado por la falta de atención de su esposa embarazada.
Tiene 22 semanas de embarazo y no ha recibido atención prenatal esencial, como ecografías, por temor a cargos adicionales.
«Es muy reacio a acceder a servicios adicionales sin un número de Medicare», dijo Brady. «Tiene miedo de que tengamos esta deuda paralizante y no tenemos el dinero para pagarla, siendo yo el único ingreso».
Brady es enfermera registrada y tiene algo de experiencia en atención prenatal. Dijo que estaba haciendo todo lo posible para monitorear las medidas de su esposa y los latidos del corazón de su bebé. Sin embargo, dijo que es fácil evitar posibles problemas.
«¿Qué pasa si, Dios no lo quiera, hay algún tipo de anomalía genética o algo que ella no recibe y que necesita tratamiento», dijo. «Es realmente estresante. ¿Qué pasa si nos perdemos algo?»
Si bien Charlotte nació en los Estados Unidos, Brady era ciudadano canadiense y en el pasado tenía una tarjeta médica provincial.
Los no canadienses que solicitan Medicare requieren documentación adicional, pero Charlotte dijo que fue muy cuidadosa y marcó cada casilla. Dijo que su situación en New Brunswick no fue retrasada por Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá.
“Medicare se acercó a nosotros y solicitó documentación adicional debido a mi estatus migratorio, y querían pruebas adicionales de que tenía derecho a estar aquí”, dijo. Dijo que aunque no tiene una tarjeta de residente permanente, ha proporcionado los mismos documentos al departamento de salud que solicita el gobierno federal.
Una declaración oficial del Departamento de Salud dijo que la provincia no puede comentar sobre casos individuales, pero las personas que experimentan dificultades con su solicitud de Medicare pueden comunicarse con los Servicios de defensa del cliente de Medicare.
«El defensor del cliente puede responder preguntas sobre información faltante en su solicitud e informar a los pacientes sobre sus derechos cuando se trata de New Brunswick Medicare», dice el comunicado.
Charlotte McGee dijo que le dejó varios mensajes al abogado de Medicare y recibió una respuesta sin seguimiento.
Trabaja en salud sin cobertura
Brody McGee trabaja de forma informal como enfermero titulado en New Brunswick y le queda un año de estudios antes de convertirse en enfermero practicante.
«Es realmente confuso porque trabajo en el cuidado de la salud y, sin embargo, realmente no puedo acceder a la atención médica», dijo.
Antes de hacer la transición a la normalidad, ocupó un puesto de enfermería a tiempo completo. Actualmente, tiene contratos cortos de enfermería en los Territorios del Noroeste, donde dijo que la profesión está mejor pagada y es más respetada.
El Dr. Mark MacMillan, presidente de la Asociación Médica de New Brunswick, dijo que la organización está trabajando con los funcionarios de salud y el departamento de salud en una estrategia agresiva de retención y reclutamiento.
«Necesitamos hacer todo lo posible para retener, retener y ciertamente reclutar, y debemos hacer un mejor trabajo para que las personas puedan acceder a la atención médica adecuada cuando la necesiten», dijo.
MacMillan dijo que se podría hacer más para demostrar que los trabajadores de la salud son miembros valiosos de la organización.
A largo plazo, Brody McGee dijo que le gustaría trabajar exclusivamente en New Brunswick, pero el estado actual de Medicare no fomenta ese cambio.
«Es realmente una barrera para tener razón», dijo.
