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OTTAWA, 19 abr (Reuters) – Unos 155.000 trabajadores federales en Canadá abandonaron el trabajo el miércoles, sin poder llegar a un acuerdo sobre salarios más altos y garantías para trabajar desde casa, una huelga que está afectando todo, desde los ingresos fiscales hasta los servicios públicos. Renovación de pasaporte.
La Alianza de Servicios Públicos de Canadá (PSAC) dijo que el sindicato y el gobierno federal están en conversaciones, y el primer ministro liberal, Justin Trudeau, enfatizó la urgencia de resolver la disputa.
“Sé que los canadienses no serán muy pacientes si esto continúa por mucho más tiempo”, dijo Trudeau a los periodistas.
PSAC dice que es la huelga más grande contra un empleador en la historia de Canadá, y una huelga a gran escala de servidores públicos es inusual en Canadá.
Los trabajadores en huelga ondearon banderas sindicales y formaron piquetes frente a la oficina de Trudeau en Ottawa, una de las 250 en todo el país. Al otro lado de la calle, unos cientos de personas marcharon por el césped frente al Parlamento.
Crystal Patterson, de 32 años, que trabaja en una oficina del Ministerio de Transporte que organiza vuelos estatales para el primer ministro y otros, dijo que su principal problema era conseguir un acuerdo que cubriera los recientes aumentos del costo de vida.
«El sindicato está haciendo todo lo posible para tratar de conseguirnos un trato justo», dijo. «Seguiré haciendo piquetes hasta que el PSAC nos recoja».
El sindicato, que está en negociaciones colectivas para un nuevo contrato hasta 2021, fijó como fecha límite el miércoles a las 9 p.m. ET (0100 GMT) para un acuerdo.
“Las conversaciones están en curso, pero estaremos aquí todo el tiempo que sea necesario”, dijo el presidente de PSAC, Chris Aylward, a los manifestantes que vitoreaban. Además de los salarios, PSAC también quiere un nuevo contrato que reconozca el derecho a trabajar a distancia.
«No podemos escribir un cheque en blanco», dijo la presidenta de la Junta del Tesoro, Mona Fortier, instando al PSAC a comprometerse.
Las negociaciones del contrato involucraron a dos grupos principales de empleados: 120.000 trabajadores bajo la Junta del Tesoro y más de 35.000 trabajadores de agencias de ingresos.
La huelga afectará a muchos servicios federales y los reembolsos de impuestos podrían retrasarse ya que la fecha límite de presentación para la mayoría es fin de mes. Las renovaciones de pasaportes pueden sufrir retrasos antes de la temporada alta de viajes de verano.
Alrededor del 65% de los empleados de la Comisión Canadiense de Granos están involucrados en la huelga, incluida la mayoría de los inspectores de salida de granos en los puertos, que se han visto «significativamente afectados» por la huelga, dijo la comisión. Canadá es un importante exportador de trigo y canola.
El Gobierno Federal dijo en un comunicado que hizo una «oferta justa y competitiva a PSAC», que incluye un aumento salarial de 9% durante tres años, y que continuarán las negociaciones para llegar a un acuerdo lo antes posible.
Los trabajadores de las agencias tributarias quieren un aumento salarial del 22,5% en tres años, mientras que los trabajadores de la Junta del Tesoro exigen un aumento salarial del 13,5% en tres años. La inflación fue del 8,1% el año pasado, pero se ha reducido a la mitad desde entonces.
El impacto total de la huelga aún está por verse, dijo Nathan Johnson, economista jefe adjunto del Royal Bank of Canada.
«Todavía existe la preocupación de que el acuerdo podría sentar un precedente para otras negociaciones sindicales del sector público», dijo. «Si dura hasta fines de abril, podría eliminar dos o tres décimas partes del PIB de abril… Es un gran golpe en comparación histórica para Canadá».
Información adicional de Eric Beach, Dan Whitcomb y Kanjik Ghosh; Editado por Christopher Cushing, Robert Birsal
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