Un empresario del área de Sussex que es uno de los mayores donantes financieros del Freedom Convoy está pidiendo a un tribunal de Ontario que abandone su intento de demandar por daños y perjuicios.
Brad Howland, quien entregó $75,000 al convoy que paralizó Ottawa el invierno pasado, ha sido nombrado en una moción que lo nombra representante de todos los que dieron dinero para apoyar la protesta.
El convoy es parte de una demanda colectiva más amplia presentada en nombre de los residentes, empresas y empleados del centro de Ottawa que dicen que el convoy interrumpió sus vidas.
La demanda quiere que el Tribunal Superior de Ontario incluya a Howland en nombre de una «clase de donantes» de acusados.
La moción afirma que Howland y otros donantes «sabían o deberían haber sabido» que los manifestantes de Freedom Convoy estaban infringiendo la ley e interrumpiendo la vida de los residentes y trabajadores del centro al hacer sonar las bocinas de los camiones y arrojar gases diesel.
El abogado Paul Champ argumenta en su moción que aquellos que donaron dinero en línea lo hicieron «con la intención de alentar y facilitar esos actos».
La petición se escuchará en un tribunal de Ottawa el 24 y 25 de enero.
Las acusaciones no han sido probadas en la corte, y James Manson, abogado de Howland y otros posibles acusados, argumenta que la demanda y el esfuerzo por incluir a Howland no están respaldados por ninguna evidencia sobre acusados específicos.
«Los demandantes, de hecho, demandaron indebidamente a una multitud de personas sin identificar quién estaba en la multitud y qué personas hicieron qué», afirma su moción.
Manson argumenta que intentar demandar a «miles de personas al azar en todo el mundo que han donado dinero a una causa política» es injusto.
Se deben explorar las razones individuales de cada donante para donar al Freedom Concourse, dijo.
«Eso sería imposible».
El convoy comenzó a detener camiones en el centro de Ottawa el 28 de enero y continuó hasta que la policía lo disolvió el 19 y 20 de febrero.
La mayoría de los participantes querían que el gobierno federal pusiera fin a los mandatos de vacunación para los camioneros, aunque algunos pidieron que el gobierno de Trudeau fuera destituido del poder.
Howland, que vive en Carrs y es propietario de Easy Clean Pressure Systems Ltd, con sede en Sussex Corner, fue identificado como el segundo mayor donante de Convoy en los datos filtrados del sitio de recaudación de fondos en línea GiveSendGo.
Según la moción de los demandantes, viajó a Ottawa el 11 y 12 de febrero para «participar» en el convoy.
En una declaración a CBC News el año pasado, Howland confirmó que había venido a la protesta y la calificó como «una protesta hermosa, legítima y pacífica que nos llenó de emoción».
El dueño del negocio dijo que su empresa depende de los camioneros y que es importante apoyarlos.
«Nuestra empresa y mi familia están orgullosos de ver a estos hombres y mujeres defender la Carta de Derechos y Libertades de nuestra gran nación», dijo.
Un asistente de Howland dijo en un correo electrónico el jueves que no estaba disponible para comentar sobre la presentación judicial.
Las donaciones financieras como los participantes del convoy «determinados y motivados» de Howland argumentan en su moción que hacen «el mayor ruido posible para causar incomodidad y angustia» a los residentes locales para «persuadir a los líderes políticos».
Pero Manson calificó la afirmación de «absurda e indemostrable».
«Los demandantes no tienen forma de probar que todos los que proporcionaron fondos para la protesta del Freedom Convoy ‘sabían o deberían haber sabido’ que esos fondos se utilizarían para financiar fechorías», argumenta.
Champ busca un total de $290 millones en daños generales, especiales y punitivos de todos los acusados, incluidos muchos de los principales líderes del movimiento.
La empresa de Howland, EasyClean, tiene una planta de fabricación de 7400 metros cuadrados y 165 empleados, dice Champ en su moción. Opera siete oficinas en Canadá y envía equipos a todo el mundo.
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