Un alto funcionario del servicio de policía de Ottawa dice que la inteligencia debería haber prestado más atención al hecho de que los manifestantes de Freedom Convoy planearon quedarse durante los últimos dos días, y que la policía de la ciudad quedó «en el limbo» después del primer fin de semana.
Patricia Ferguson, subjefa del Servicio de Policía de Ottawa (OPS), dijo el jueves a la Comisión de Emergencia de Orden Público que «hubo un fracaso honroso».
La comisión está examinando si la decisión del gobierno central de utilizar la Ley de Emergencia para reubicar a los manifestantes estaba justificada.
Una de las preguntas en las que se investigó públicamente fue si la policía de Ottawa hizo caso omiso de las señales de que los manifestantes planeaban defenderse.
El miércoles, una investigación escuchó que la Oficina de Inteligencia de la Policía Provincial de Ontario advirtió sobre una posible protesta masiva contra el gobierno en Ottawa a principios de enero.
Diputado. Pat Morris, jefe de la Oficina Provincial de Inteligencia de Operaciones de la OPP, testificó que la OPP cree que la protesta será «un evento a largo plazo» para el 20 de enero, más de una semana antes de que comiencen las protestas del Freedom Parade.
La evidencia presentada a la comisión mostró que la policía y los funcionarios de la ciudad recibieron una alerta de la Asociación de Hoteles Catinoe de Ottawa de que alguien del convoy de Canada United Truckers estaba tratando de reservar habitaciones de hotel durante al menos 30 días.
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Patricia Ferguson explica que la policía de Ottawa debería haber tomado información sobre cuánto tiempo planeaban permanecer los manifestantes en la ciudad.
Un correo electrónico ingresado como evidencia el jueves mostró que incluso algunos dentro de la policía de Ottawa pensaron que el convoy a Ottawa era diferente a cualquier otra protesta.
“El objetivo del convoy es permanecer en Ottawa hasta que se levanten las restricciones”, dijo un correo electrónico fechado el 21 de enero de la división de planificación de eventos de la fuerza.
El correo electrónico también decía que los manifestantes estaban recaudando una gran cantidad de dinero a través de su página GoFundMe.
Pero Ferguson dijo que la policía de Ottawa asumió que la multitud se disiparía después del primer fin de semana.
«Evaluamos la información y la inteligencia que teníamos y lo hicimos en base a nuestro mejor juicio», dijo.
Ningún proyecto nuevo para el primer fin de semana
El abogado de la Comisión, Frank Au, le preguntó a Ferguson qué habría hecho diferente «en retrospectiva» antes del primer fin de semana.
«Creo que habríamos dado demasiado crédito a la inteligencia de que había una facción. [they] «Planeaba quedarme mucho tiempo», respondió Ferguson.
Durante el contrainterrogatorio, el abogado de la OPP, Chris Diana, le preguntó a Ferguson sobre los informes denominados «Proyecto Hendon» que se enviaron a la policía de Ottawa y al entonces jefe de la OPS, Peter Slowley.
Proyecto Hendon es el nombre que le dio la OPP a su investigación en curso sobre las protestas que presentan motivos razonables para sospechar actividades ilegales o amenazas a la seguridad pública, dijo Morris.
Ferguson dijo que no supo sobre el Proyecto Hendon hasta principios de febrero, aunque recibió un informe a fines de enero.
“En mi posición como asesor estratégico en este rol, no leo esos informes”, dijo Ferguson.
Ferguson, quien estaba a cargo de la vigilancia comunitaria en el momento de la protesta, dijo que el plan de contingencia original de la OPS solo se extendió hasta la tarde del lunes 31 de enero.
Para entonces, estaba claro para Shakti que los manifestantes no se moverían por su propia voluntad.
“Hablábamos de un plan de movilización hasta ese momento, y no era necesariamente un plan”, dijo Ferguson el jueves.
No tenían un nuevo plan para el 4 de febrero, una semana después de que los manifestantes y sus vehículos ingresaran por primera vez a la ciudad, mientras la fuerza «apagaba incendios» y se ocupaba del personal, testificó Ferguson.
«Tuvimos un período después de ese primer fin de semana en el que diría que nos distrajimos un poco, creo que tropezamos un poco en términos de nuestro personal, nuestra capacidad para descubrir qué estaba pasando y seguir adelante». con un plan para salir de esto», dijo Ferguson.
«Perdimos algo de tiempo allí».
Ferguson dijo que no se puso por escrito un plan hasta el 9 de febrero, más de una semana después de la llegada de los manifestantes.
En ese momento, había un ambiente tenso en la jefatura de policía.
Según las notas manuscritas de Ferguson, Slowley dijo durante una reunión que si alguien socavaba el plan, él los «aplastaría».
«Estaba enojada», testificó.
Ferguson dijo que al final de la primera semana de la huelga, los empleados de OPS estaban enfermos y ya era difícil llenar los turnos.
«Nos describiría como de rodillas», dijo Ferguson. «El personal, diría yo, es nuestro talón de Aquiles número uno en todo esto».
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