TORONTO — Hubo una docena de momentos extraños en el primer partido de la serie contra los Marineros cuando la película se detuvo, se acercó a la cara de un jugador y saltó a un flashback de esa temida serie de comodines de 2022.
Alec Manoa y Luis Castillo disfrutaron de una fría noche de viernes con el domo cerrado y una casa repleta como en el Juego 1. Cal Raleigh conectó un jonrón alrededor del poste de foul del jardín derecho de Manoa, al igual que la última vez, y Manoa finalmente entregó las cosas a Tim Maiza y Yimi García para la continuación del guión.
En la derrota del Juego 2 de Toronto el año pasado, una ventaja de 8-1 se convirtió en una derrota de 10-9 en uno de los momentos más bajos del sistema en décadas, con Ty France saliendo de la tumba con un recordatorio inofensivo cuando llegó al centro poco profundo. Primeras entradas del viernes. Mientras aquellos en el Rogers Center observaban a Whit Merrifield y Kevin Kiermaier unirse, las imágenes de Bo Pichette y George Springer chocaron.
La historia no se repite, pero a menudo rima.
Sin embargo, los Azulejos ganaron esta vez 3-2, otro paso en la dirección correcta en un largo camino. Las varas de medir y las pruebas de fuego suelen ser narrativas vacías, pero cuando congelas estos dos momentos, pueden representar cuánto ha cambiado Toronto, actualmente en una racha de cinco victorias consecutivas.
«Creo que somos mejores fundamentalmente. Creo que somos un poco más estrictos a la defensiva”, dijo el técnico John Schneider antes del partido. «Nuestra alineación es diferente. [several] Quizás bateadores zurdos contra uno [last year]. Estamos un poco más equilibrados. Creo que el piso de nuestro bullpen también está un poco elevado.
Bueno, esas son las cuatro formas en que ha evolucionado este equipo. Durante la semana de octubre se pueden hacer todos los cambios.
‘Básicamente estamos mejor’
Sin duda, es cierto. Kiermaier y Daulton Varsho lo mejoraron en el momento en que cruzaron la línea, pero finalmente estamos viendo el equilibrio correcto de agresión e inteligencia de los corredores de bases de los Azulejos.
No todo debe ejecutarse maravillosamente en el béisbol. Hay alegría en la confusión cuando Vladimir Guerrero Jr. redondeó las bases con el doblete de Matt Chapman el viernes. Cuando dio la vuelta en segundo lugar con una brillante y amplia sonrisa, Guerrero se quitó el casco, luego arrojó una muñequera a la mitad del camino y se deslizó de cabeza, agitando las extremidades en todas direcciones.
Ven octubre, te enfrentas a los ases. Eso significa que hay muchos juegos 4-3 y 3-1, por lo que si el corredor de bases puede robar una carrera en algún momento, marcará una diferencia que los Azulejos no han tenido antes.
‘Defensivamente estamos un poco apretados’
Fue otra progresión que surgió naturalmente con Kiermaier y Varsho, moviendo a Springer al jardín derecho para un trío defensivo de élite. Las métricas defensivas de Chapman deberían convertirlo en última instancia en la estrella de este grupo, pero los receptores también se están defendiendo.
Ya sabemos que Alejandro Kirk y Danny Johnson son los mejores en el bloqueo de lanzamientos de béisbol, pero Kirk hizo la jugada defensiva del juego para los Azulejos el viernes, ajustándose para obtener un lanzamiento de Manoa antes de entregar un lanzamiento perfecto para obtener a Julio Rodríguez. Intento de robar el segundo. El guante de Merrifield ya estaba pegado a Rodríguez, quien hizo la atrapada.
«Obviamente ha sido una prioridad para nosotros esta temporada baja, la prevención de carreras», dijo Manoa. «Esas pequeñas cosas muestran».
«Estamos un poco más equilibrados»
¿Tu crees? La temporada pasada, Toronto tuvo 4.638 turnos al bate desde el lado derecho. No solo lideró la MLB, sino que fue el bateo más diestro de un equipo desde los Rockies de 1993. Los 917 turnos al bate que cedieron quedaron en último lugar para los zurdos, y nuevamente, la menor cantidad desde los 93 para los Rockies.
El segundo jonrón de Kirk en la temporada lideró la ofensiva el viernes, pero aun así, había tres zurdos en la alineación. Su entrada número 25 el viernes en turnos al bate para zurdos ya es una mejora. En octubre, cuando sus oponentes tengan un potente relevista dominando los montantes, correrán mucho menos riesgo.
‘Nuestro bullpen también se elevó un poco’
Del otro lado está Teoscar Hernández, entregado a los Marineros en la temporada baja por Eric Swanson, quien además ha profundizado el bullpen de Toronto y le ha dado muchas ventajas, como lo demuestran cuatro entradas dominantes el viernes.
«El bullpen, no puedo decir lo suficiente sobre ellos en este momento», dijo Schneider. «Estaban apagadas».
Después de que los Marineros avanzaran el año pasado, su temporada en casa terminó con un maratón de 18 entradas contra los Astros que llevó a todos los bullpens a su límite. Cuando se le presiona, el bullpen de los Azulejos se doblará un poco más antes de romperse.
