Los avisos de calidad del aire están vigentes a medida que los incendios forestales continúan ardiendo en muchas provincias.

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Mientras los incendios forestales continuaban propagándose por todo el país el domingo, los avisos de mala calidad del aire afectaron a todo Quebec y partes de Ontario y Manitoba, mientras que miles de personas fueron evacuadas de las comunidades del norte de Quebec.

«El humo de los incendios forestales, incluso en bajas concentraciones, es perjudicial para la salud de todos», dijo Environment Canada en una advertencia de smog para la región de la isla de Montreal.

La agencia advirtió que las altas concentraciones de partículas finas de los incendios forestales podrían causar una mala calidad del aire hasta el lunes por la mañana.

Se encontraron informes similares en la mayoría de las provincias. Environment Canada advirtió el domingo sobre una calidad del aire peligrosamente mala para Winnipeg y la mayor parte de Manitoba y partes del noroeste de Ontario, Ottawa y el este de Ontario.

El olor a humo era ineludible el domingo, y un humo amarillo nubló los cielos de Montreal.

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De acuerdo a IQ Air, una compañía suiza de tecnología de contaminación que monitorea la calidad del aire, Montreal tuvo la peor calidad de aire del mundo el domingo por la mañana. Mostró un índice de calidad del aire de 243, la concentración de partículas finas (PM2.5) de contaminación del aire «muy poco saludable» 38 veces más alta que el valor de referencia anual de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud.

La ciudad más grande de Quebec, la ciudad de Kuwait (índice de calidad del aire 187) fue mucho peor que las ciudades más contaminadas que ocupan el segundo lugar, como Delhi, India o Lima, Perú.

La carrera Ironman de Mont-Tremblant del domingo, al norte de Montreal, fue cancelada «por la seguridad de todos los involucrados» debido a la calidad del aire.

Environment Canada recomienda permanecer en el interior, mantener las ventanas cerradas y usar un purificador de aire con un filtro de partículas de aire de alta eficiencia (HEPA). La agencia recomendó que las personas que deben pasar tiempo al aire libre usen un respirador similar al N95 certificado por NIOSH para reducir la exposición a partículas finas.

El Centro Interinstitucional de Incendios Forestales de Canadá informó el domingo que más de 460 incendios forestales ardían en todo el país, la mayoría de ellos en Quebec, Alberta, Ontario y Columbia Británica.

Ya se han quemado más bosques que en cualquier otro año registrado, según muestran los datos de CIFFC, lo que la convierte en una temporada récord que llevó a Canadá y Estados Unidos a reemplazar un enfoque «convencional» para combatir los incendios forestales con un acuerdo formal. El jueves, millones de personas se vieron afectadas por el aire contaminado a lo largo de la costa este de EE. UU. en junio después del humo de los incendios forestales de Canadá.

Según el Ministerio de Seguridad Pública, miles de personas de las comunidades de Senneterre, Val-d’Or, Obedjiwan y Mistassini en el norte y noroeste de Quebec fueron evacuadas el domingo.

“Debido a la escasez de lluvias y al aumento de las temperaturas, los índices de inflamabilidad varían de muy altos a extremos en muchas regiones”, advierte el ministerio en su sitio web. «Estas condiciones climáticas pueden reavivar los incendios forestales existentes y provocar nuevos incendios».

Según SOPFEU, la agencia de incendios forestales de Quebec, el domingo se produjeron 81 incendios en la «zona extrema» de la provincia, donde vive la mayoría de la gente. Los incendios forestales han quemado casi 1,2 millones de hectáreas en la región este año, 130 veces el promedio de la última década en este momento.

Lebel-sur-Quévillon, una ciudad de unas 2.000 personas en el norte de Quebec, recibió la orden de evacuar el jueves por segunda vez en esta temporada debido a los incendios forestales.

Denis Lemoyne, concejal de la ciudad de Lebel-sur-Quévillon, dijo en una actualización de video el domingo que «las condiciones de humo y temperatura son muy graves», pero que se pronostica lluvia para los próximos días para ayudar.

Chibougamau, una ciudad del norte de Quebec de más de 7.000 habitantes, estaba en alerta máxima y las autoridades advirtieron en las redes sociales el sábado que también podría verse obligada a evacuar pronto por segunda vez en esta temporada.

En Ontario, las evacuaciones aéreas de Fort Albany First Nation en la costa de James Bay de la provincia continuarán el domingo mientras los equipos luchan contra los incendios cercanos, según una actualización publicada en la página de Facebook de la comunidad.

No hubo nuevas órdenes de evacuación relacionadas con incendios forestales en las provincias occidentales, aunque varias comunidades en el distrito regional de Peace River, el distrito de Tumbler Ridge y el municipio regional de Northern Rockies de BC estaban bajo advertencias de evacuación. Distrito Municipal de Alberta de Greenview.