Los bomberos forestales de Alberta esperan que la lluvia y el frío traigan alivio

21 mayo (Reuters) – Las autoridades de Alberta esperan que las temperaturas más frías y el pronóstico de lluvia para la próxima semana ayuden a los bomberos a combatir los incendios en la provincia canadiense rica en petróleo, aunque las tormentas complicarán los esfuerzos.

En medio de condiciones cálidas y secas, los meteorólogos están rastreando un frente que podría ingresar a la provincia el domingo, lo que traería un alivio muy necesario, incluida la humedad y la lluvia, dijo la gerente de la división de información sobre incendios forestales de Alberta, Kristy Tucker, en una sesión informativa el sábado.

«Lo que nos gustaría ver es que se absorba más en el suelo en lugar de un aguacero prolongado y constante», dijo Tucker. «Esto nos ayudará más que una breve ráfaga que podría traer un rayo y provocar un nuevo incendio forestal».

Alberta está soportando cortes en la producción de energía, evacuaciones de hogares y mala calidad del aire después de un intenso comienzo de la temporada de incendios forestales. Este año, los incendios forestales de Alberta han quemado 496 incendios forestales en 842 000 hectáreas, en comparación con solo 459 hectáreas en 2022.

«El total de este año es casi 2.000 veces mayor que el del año pasado», dijo Tucker.

[1/3] El humo se eleva desde el incendio forestal Stoddard Creek cerca de Fort St. John, Columbia Británica, Canadá, 13 de mayo de 2023. Manual vía BC Forest Fire Service/REUTERS

Las autoridades cerraron algunos parques y campamentos en Alberta durante el fin de semana del Día de la Victoria. El fin de semana festivo, cuando los residentes tradicionalmente van de campamento o disfrutan de otras actividades al aire libre, por lo general ve un aumento en los incendios forestales estacionales, algunos de los cuales son causados ​​accidentalmente por personas.

Los incendios forestales en Canadá han enviado humo a los estados de EE. UU., incluidos Minnesota, Nebraska, Illinois, Wisconsin, Wyoming, Utah, Washington y Colorado, lo que provocó advertencias sobre la calidad del aire en algunos lugares.

Más de 2.800 bomberos de Canadá y Estados Unidos combatían 91 incendios forestales el sábado.

Los incendios forestales han puesto a prueba las habilidades de gestión de desastres del primer ministro de Alberta, Daniel Smith, antes de las elecciones provinciales del 29 de mayo.

Varias compañías de petróleo y gas han tenido que detener o reiniciar periódicamente la producción en Alberta debido a la fluctuación de los riesgos relacionados con incendios.

En las últimas dos semanas, los flujos de gas de Canadá a EE. UU. promediaron 7100 millones de pies cúbicos por día (bcfd), por debajo del promedio de 8,4 bcfd exportado desde principios de 2023 y el promedio de 9,0 bcfd en 2022, según Refinitiv. .

Información de Alison Lambert en Montreal; Informe adicional de David Shepherdson; Editado por Cynthia Osterman

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