El gobierno de Ontario está introduciendo una legislación que permitirá a la Junta de Seguros y Seguridad en el Lugar de Trabajo devolver hasta $ 3 mil millones de dinero en exceso a los empleadores con antecedentes de accidentes limpios.
Los defensores laborales y sus sindicatos han criticado la medida, calificándola de un truco preelectoral y diciendo que el dinero debería destinarse a ayudar a los trabajadores lesionados.
Hay más de $ 6 mil millones en superávit. «Este es dinero que tiene que estar en la economía», dijo el secretario de Trabajo, Monty McNaughton, a The Star en una entrevista después de que se hiciera el anuncio el miércoles por la mañana.
El superávit acumulado tras los aumentos de primas introducidos por el anterior gobierno liberal en 2013 para hacer frente a la escasez crónica de WSIB. Y aunque esos aumentos tenían la intención de eliminar la escasez para 2027, desapareció para 2018.
McNaughton prometió que la insuficiencia crónica de fondos nunca volvería, que es una de las razones por las que al WSIB solo se le permite devolver los fondos excedentes una vez que alcanza el 115 por ciento de sus necesidades de financiamiento (actualmente es del 119 por ciento, que es un excedente de casi $ 6 mil millones).
“Mi objetivo es tener un WSIB sólido para las generaciones futuras”, dijo McNaughton.
Los grupos de presión empresariales han elogiado la medida de devolver casi la mitad del excedente a los empleadores, pero ha sido criticada por los sindicatos y los defensores laborales.
Ryan Mallo, director regional de la Federación Canadiense de Negocios Independientes en Ontario, describió el anuncio como una buena noticia para las pequeñas empresas que han acumulado un promedio de $ 190,000 en deudas durante la pandemia mundial de COVID-19.
“No estoy seguro de que creará o arruinará ningún negocio, pero les dará cierta flexibilidad financiera después de un año y medio en el que no han tenido absolutamente ninguna”, dijo Mallo.
La medida es una estratagema del gobierno de Ontario, encabezado por el primer ministro Doug Ford, para apoyar a los grupos empresariales antes de las elecciones regionales del próximo año, dijo Dina Ladd, directora ejecutiva del Labor Center.
«Están tratando de comprar a las empresas que se han molestado con ellos durante la pandemia, y lo están haciendo a expensas de los trabajadores», dijo Ladd. «En lugar de devolver el dinero a las empresas, deberían usarlo para ayudar a las personas a las que el sistema está diseñado para ayudar».
Ladd dijo que el acceso más fácil a los beneficios y los beneficios a largo plazo son dos pasos clave que WSIB puede tomar para retirar el excedente.
«A los trabajadores les resulta muy difícil que les paguen por los medicamentos. Se les dice que están listos para volver a trabajar mucho antes de que lleguen a trabajar. Este excedente se puede utilizar para ayudar a mejorar estas cosas para los trabajadores», dijo Ladd.
Sari Seranen, director de salud y seguridad de Unifor, la federación del sector privado más grande del país, criticó a McNaughton y WSIB.
«No estamos sorprendidos, pero estamos decepcionados. Seranin, quien anteriormente sirvió en la junta de WSIB, dijo que la salud y seguridad de los trabajadores no está en el radar del ministro o de la junta».
Seranen dijo que el gobierno debería haber consultado con las organizaciones de trabajo y seguridad antes de realizar los cambios.
«¿Dónde fueron las consultas?» Preguntó Siranin.
WSIB recauda aproximadamente $ 3.1 mil millones anuales en primas pagadas por los empleadores. También genera un ingreso de inversión de aproximadamente $ 1.7 mil millones.
El gobierno espera introducir una legislación este otoño que permitiría al WSIB devolver los fondos excedentes a las empresas cuando el WSIB alcance el 115 por ciento de su objetivo de financiamiento.
La legislación hará obligatorio que el WSIB reembolse parte del superávit cuando el WSIB esté al 125 por ciento de los fondos requeridos. Actualmente, WSIB no puede pagar ningún excedente.
Las posibles opciones para retirar el excedente incluyen unas vacaciones premium, que permiten a los empleadores omitir sus primas hasta que se retire el excedente, o un pago de una suma global a los lugares de trabajo elegibles, aunque los detalles finales aún no se han resuelto.
Este movimiento sigue las recomendaciones Revisión operativa De WSIB publicado el pasado mes de noviembre.
Además de retirar el superávit, el gobierno también reveló una reducción del 5 por ciento en las primas del WSIB, que se espera que cueste al WSIB aproximadamente $ 168 millones anuales.
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