Una pregunta de cara a las Finales de la Copa Stanley será si Aiden Hill de los Vegas Golden Knights puede continuar con su buen juego y seguir el ritmo del candente portero de los Florida Panthers, Sergei Bobrovsky.
La respuesta fue sí en el Juego 1 cuando los Golden Knights vencieron a los Panthers 5-2 el sábado por la noche, con Hill salvando los playoffs sobre Nick Cousins de Florida en el primer minuto del segundo período que empató el juego. Bobrovsky, quien tenía marca de 11-1, tuvo 33 salvamentos para 29 carreras.
Los Golden Knights llegaron a la final de la Copa Stanley en la temporada inaugural 2017-18, a tres victorias de su primer campeonato. El segundo juego es el lunes por la noche en Las Vegas (8 p. m. ET, TNT).
Los Golden Knights obtuvieron goles de los miembros del equipo de 2017-18 Jonathan Marchessault, Shea Theodore y Reilly Smith, y Zach Whitecloud y Mark Stone para compensar los goles de Eric Staal y Anthony Duclair de Florida.
Una mirada al Juego 1:
Sigue todos los partidos: Últimos puntajes y tablas de la NHL
panteras: Matthew Tkachuk recibe falta tras un suction punch
Brillante atajada de Hill por parte de los Golden Knights
Hill estuvo ocupado en el primer período, hizo ocho atajadas, superó el gol envolvente de Stalin y se involucró en un scrum.
Pero guardó lo mejor para el segundo tiempo. Cousins tenía una red abierta de par en par para meter el disco después de una jugada de pase de tres en raya, pero Hill se estiró y metió el talón de su palo en el tiro. Cousins tuvo otra oportunidad, pero el defensa de los Golden Knights, Alex Pietrangelo, rompió la jugada.
«Lo que sueñas cuando creces es acumular grandes ahorros», dijo Hill a TNT. «Fue bueno. Estaba un poco desesperado. Saqué mi caña y saqué un pedazo».
Hill y Cousins estuvieron involucrados en un scrum de primer período, aunque Cousins recibió la única penalización en el intercambio.
Mientras los Panthers intentaban volver al juego, Hill detuvo a Sam Reinhart en una escapada con pocos jugadores con 2:07 por jugar en el tercer período.
Eric Staal de los Panthers abrió el marcador, pero los Golden Knights remontaron
Cousins estaba en el área de penalización cuando los Panthers subieron al tablero para romper un empate sin goles. Staal recibió un pase de Anton Lundel en un descanso de 3 contra 2, se fue detrás de la red y anotó en una vuelta a las 9:40 del primer período.
Staal, de 38 años, jugó en las finales de la Copa Stanley de 2021 con los Montreal Canadiens y anotó por última vez en la ronda del campeonato el 14 de junio de 2006, durante la carrera por el título de los Carolina Hurricanes.
Fue 8-0 en los playoffs cuando Florida anotó primero, pero Marchessault de Vegas empató el juego con 2:42 restantes en el primer período cuando el juego de poder de los Golden Knights conectó. Fue el décimo gol de Marchald en sus últimos 11 partidos.
El gol de Theodore en el segundo período y el gol de la victoria en el tercer período de Whitecloud fueron el cuarto y quinto defensa de los Golden Knights que anotaron en los playoffs. Duclair de Florida empató el juego a los 10 segundos del segundo período.
El gol de Stone se consideró si primero golpeó el disco con un palo alto. Un gol bien merecido aseguró que los Panthers dejaran al equipo 4-2 debido a un desafío fallido.
«Creo que están emocionados de meternos en el área (de penalti) una vez más», bromeó el entrenador de los Panthers, Paul Morris, sobre la revisión rápida. «Pensé que eso era rápido».
notas
Los Golden Knights también ganaron el primer partido en las Finales de la Copa Stanley 2018, luego perdieron cuatro seguidos ante los Washington Capitals. … Panthers caen a 0-5 en la historia de la franquicia en finales. Pero Morris recordó a los periodistas que los Panthers vencieron a los Boston Bruins 1-0 y 3-1 en la primera ronda. «Todo el mundo necesita respirar», dijo.
