Foto: Centro Médico de la Universidad de Maryland
Primero, los médicos trasplantaron el corazón de un cerdo en un último esfuerzo por salvar la vida de un paciente, y un hospital de Maryland dijo el lunes que estaba bien después de una cirugía muy probada.
Aunque es demasiado pronto para saber si la cirugía realmente funciona, marca un paso en la búsqueda de décadas de cirugía de trasplante que salve vidas para usar órganos animales algún día. Los médicos del Centro Médico de la Universidad de Maryland dicen que el corazón de un animal genéticamente modificado puede funcionar en el cuerpo humano sin ser rechazado de inmediato.
El paciente, David Bennett, un artesano de Maryland de 57 años, sabía que no había garantía de que la prueba funcionara, pero se estaba muriendo, no era apto para la cirugía de trasplante de corazón humano y no tenía otra opción.
«O muere o tengo que hacerme este trasplante. Quiero vivir. Sé que es un tiro en la oscuridad, pero es mi última opción», dijo Bennett el día antes de la cirugía, según un comunicado de la Universidad de Maryland. Escuela de Medicina.
El lunes, Bennett todavía respiraba por sí solo cuando lo conectaron a una reanimación cardiopulmonar para ayudar a su nuevo corazón. Las próximas semanas serán cruciales a medida que Bennett se recupere después de la cirugía, y los médicos están monitoreando de cerca cómo está su corazón.
Hay una gran escasez de órganos humanos donados para cirugía de trasplante, lo que llevó a los científicos a descubrir cómo usar órganos animales en su lugar. El año pasado, se realizaron 3.800 trasplantes de corazón en los Estados Unidos, un número récord, la Red Unida para el Intercambio de Órganos, que supervisa el sistema de trasplantes de la nación.
Los intentos anteriores de tal trasplante _ o xenotrasplante _ han fracasado porque los cuerpos de los pacientes han rechazado rápidamente el órgano animal. En particular, en 1984, Baby Fay, una bebé moribunda, vivió 21 días con un corazón de babuino.
La diferencia en este momento: los cirujanos de Maryland modificaron genéticamente el corazón del cerdo usando azúcar para eliminar el azúcar de sus células, lo que condujo al rápido rechazo del órgano. Muchas empresas de biotecnología están desarrollando órganos de cerdo para la cirugía de trasplante humano; El usado para la cirugía del viernes provino de Revivigor, una subsidiaria de United Therapeutics.
