Taipei, Taiwán (API) – Wang Liji planeó una estadía de tres días en el desierto de Kobe el mes pasado para ver los famosos bosques de álamos de la región mientras sus árboles se vuelven de color amarillo dorado.
En cambio, el residente de Beijing estuvo atrapado durante más de tres semanas, la mayoría de las cuales están aisladas, luego de que las autoridades descubrieron un conjunto de casos de COVID-19 en una ciudad cercana. Fue uno de los más de 9.000 turistas varados en el estandarte de Egin en la parte remota de la región interior de Mongolia en Kobe.
A medida que las tasas de vacunación continúan aumentando en muchas partes del mundo, incluso los países que anteriormente tenían estrictas estrategias de control cobarde están flexibilizando los controles, y China duplica su política de tolerancia cero.
China fue pionera en enfoques como cerraduras estrictas, múltiples rondas de pruebas masivas y aislamiento centralizado durante el primer brote importante del virus corona en Wuhan. Aunque se dice que el 77% de sus 1.400 millones de personas se han vacunado por completo y han comenzado a administrar vacunas de refuerzo, ahora continúa.
«El costo es realmente bastante alto, pero en comparación con su gestión, la relajación (política de tolerancia cero), ese costo es aún mayor», dijo Zhong Nanshan, un importante médico del gobierno, en una entrevista televisiva reciente.
El impacto de las restricciones no es generalizado, pero es impredecible. Al igual que los turistas en el desierto de Kobe, los viajeros desafortunados pueden encontrarse en el lugar equivocado en el momento equivocado, algunos de los cuales han viajado en autobús durante 18 horas para aislarse por completo en otra ciudad. La gente en Beijing se ha quejado en línea de no poder ir a casa después del trabajo.
Como señal del efecto que las reglas podrían tener incluso en las empresas más prósperas, la popular cadena de restaurantes HydeLaw ha decidido cerrar parcialmente 300 puntos de venta debido a la epidemia y está reescalando el plan para agregar 1200 nuevos. La tensión se sintió particularmente en lugares como Ruli, una ciudad en el suroeste, que ha sido encerrada nuevamente este año.
Pero para los funcionarios de Beijing, controlar el virus se ha convertido en un motivo de orgullo y en una poderosa herramienta de propaganda y, dicen, en una prueba de una mejor forma administrativa. A menudo pregonan su éxito en mantener el número de muertos relativamente bajo, especialmente en contraste con Estados Unidos, cuyo portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores calificó su respuesta al COVID-19 como un «fracaso total».
Se han reportado alrededor de 4.600 muertes en China, menos de una cuarta parte de la población de los Estados Unidos, en comparación con una población de más de 755.000.
«Se está convirtiendo en parte de la historia oficial que promueve esa actitud y se conecta con la superioridad del sistema político chino», dijo Yanzong Huang, un colega principal del Consejo de Relaciones Exteriores.
Dado que las encuestas son raras y las críticas a menudo se censuran, es imposible decir cuánto apoyo público tienen las políticas. Zhang Wenhang, un médico de Shanghai que fue comparado con Anthony Fassi, el principal funcionario de salud en los Estados Unidos, fue brevemente cerrado por una revisión oficial y una investigación de robo cuando planteó brevemente la posibilidad de vivir con el virus.
Pero Gao Fu, director de los Centros para el Control de Enfermedades de China, sugirió recientemente que el país podría reabrirse una vez que el 85% haya sido vacunado, al menos el gobierno sabe que algunos están interesados.
En las últimas tres semanas y media, el gobierno ha comprado 18 pruebas para el día 19. Aún así, no se quejó. Puede trabajar de forma remota y ha comenzado el vlog de su vida diaria, comunicándose en línea con la gente de Mongolia Interior.
«Independientemente del tiempo que haya sacrificado, o cuánto dinero haya gastado, frente a la vida, frente a la salud, esas cosas no son significativas», dijo Wang. «Para la salud de todos, para que la sociedad sea más sostenible, algunos tienen que hacer sacrificios».
Pero la estrategia de China lo diferencia porque muchos países están tratando de vivir con el virus, especialmente porque continúa mutando y las vacunas no pueden prevenir completamente la infección. Lo más importante es que Nueva Zelanda, que ha seguido durante mucho tiempo un enfoque de tolerancia cero, anunció el mes pasado un plan cauteloso para aliviar los controles a pesar de una explosión hirviente. Australia, Tailandia y Singapur, todos los cuales han impuesto severas restricciones de viaje a gran parte de la epidemia, han comenzado a abrir sus fronteras.
En contraste, China redujo el mes pasado la cantidad de vuelos internacionales de pasajeros permitidos en el país en un 21%, aumentando la cantidad de 408 vuelos y vuelos de carga por semana a fines de marzo al 28%.
En Singapur, que ha comenzado a permitir la entrada no aislada de viajeros completamente vacunados de ciertos países, el número de casos nuevos ha aumentado de menos de 100 a miles por día. Pero la mayoría no recibe tratamiento en el hospital.
Dale Fisher, profesor de medicina en la Universidad Nacional de Singapur, dijo: “Es completamente irreal pensar que se puede estar en cero.
Pero incluso si solo un pequeño porcentaje de las víctimas terminan en hospitales, aún podría ser un problema en China con una población muy grande, y sería más complicado para el gobierno, que tiene la reputación de mantener los números demasiado bajos.
“Creo que a los líderes gubernamentales, académicos y funcionarios de salud pública les preocupa que incluso una pequeña apertura pueda provocar enormes explosiones a gran escala”, dijo Huang del Consejo de Relaciones Exteriores.
Algunos ejemplos dramáticos de la política de China provienen de Rule, que limita con Myanmar por los tres lados y ha luchado por mantener a raya el virus.
Los videos de un niño de 21 meses con mejillas redondeadas probados 78 veces han circulado ampliamente en Internet. El padre del niño declinó una entrevista, pero confirmó que había filmado los videos, lo que provocó empatía, pero fue utilizado como propaganda por los medios estatales para mostrar lo duros que son los ciudadanos chinos.
Un residente de Rouley, que solo le dio su apellido a Sue, dijo que había perdido la cuenta de cuántas pruebas se había realizado. En el punto álgido del cierre patronal, los voluntarios de la comunidad amenazaron con multarlo si tiraba basura.
Para salir de la ciudad, tuvo que pagar siete días de aislamiento en un hotel, a una ciudad a unos 10 kilómetros (6 millas) de distancia. Estas restricciones han destruido su negocio de venta de jade de Myanmar.
El gobierno de Ruili anunció a finales de octubre que proporcionaría 1.000 yuanes (unos 150 dólares) a los residentes en dificultades y permitiría a las pequeñas y medianas empresas aplazar los préstamos.
En la región occidental de Xinjiang de China, Li Hui ha estado sellado en Yili durante aproximadamente un mes, donde se descubrieron algunos casos a principios de octubre.
Su madre, que vive en una aldea cercana, le torció la muñeca, pero inicialmente no pudo ir a la ciudad para recibir tratamiento debido a restricciones. Después de mucho remordimiento, consiguió una ambulancia para llevarla al hospital una semana después de que se lesionara. Todavía no podía verla.
«No sé cuánto tiempo pueden soportar los residentes de Yili», dijo. «No lo soporto más.»
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Los investigadores de Associated Press Sensei en Shanghai y Yu Ping en Beijing contribuyeron.
