La primera erupción volcánica en 50 años en las Islas Canarias de España ha desplazado a unas 5.000 personas, incluidos unos 500 turistas, y destruido unas 100 viviendas, dijeron las autoridades el lunes.
El volcán entró en erupción el domingo, arrojando volcanes de cientos de metros de largo y sumergiendo casas y bosques, enviando roca fundida al Océano Atlántico, la zona menos poblada de la isla noroccidental de La Palma en las Islas Canarias.
No se reportaron víctimas, pero el volcán seguía activo el lunes. Un reportero de Reuters vio un denso humo proveniente del volcán y casas en llamas.
Las autoridades dijeron que creen que no es necesario evacuar a más personas.
«El volcán se está moviendo hacia la orilla y causará daños. Según los expertos, hay entre 17 y 20 millones de metros cúbicos de volcán», dijo a SER Radio el líder regional, Ángel Víctor Torres Catena.
La erupción volcánica ha destruido hasta ahora unas 100 viviendas, dijo a Cadena Seri el presidente del Ayuntamiento de La Palma, Mariano Hernández.
El alcalde Sergio Rodríguez dijo a la emisora estatal de televisión que unas 20 casas quedaron sumergidas a lo largo de tramos de carreteras en el pueblo de El Paso. El volcán se está extendiendo por las aldeas vecinas, poniendo así en peligro a cientos, dijo.
Un grupo de 360 turistas fueron evacuados a Tenerife en bote desde un balneario en Puerto Navos, dijo el operador de botes Fred Olson, y agregó que se podrían reubicar más en el transcurso del día.
A pesar de la devastación, el ministro de Turismo, Reyes Maroto, dijo en la radio Canal Sur que la erupción debe verse como una oportunidad para atraer visitantes a la isla.
«La isla está abierta y encontraremos otra si su hotel se ve afectado», dijo. Aprovecha esta oportunidad para disfrutar de lo que la naturaleza nos ha brindado ”.
Alerta máxima
El vulcanólogo Nemesio Pérez dijo que no hay posibilidad de víctimas a menos que alguien actúe de manera irresponsable.
La Palma estaba en alerta máxima después de una gran erupción volcánica en 1971 y se reportaron miles de temblores a la semana en Gumbre Viza, una de las áreas volcánicas más activas.
En 1971, una persona murió durante una sesión de fotos cerca de una erupción volcánica. La explosión de un submarino ocurrió cerca de las islas hace unos 10 años, pero causó daños menores.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, llegó a La Palma el domingo para coordinarse con los funcionarios regionales y dijo que los ciudadanos podrían «relajarse fácilmente». El lunes visitará las zonas afectadas.
Los servicios de emergencia dijeron que el camino hacia el mar volcánico no estaba despejado. Las personas fueron evacuadas de varias ciudades costeras, incluido el balneario de Puerto Navos, debido a problemas de tráfico.
El aire en Canarias está abierto sin problemas evidentes, según la Autoridad de Aviación Civil Aérea. La aerolínea local Pinder canceló cuatro vuelos, pero dijo que reanudaría su servicio después del lunes.
